– Допустим, – согласилась Айви и направилась к столам, на которых в прозрачных коробках и коробочках лежала бижутерия. – Так что там у вас за идея?
– Я вот что подумал, – не отставал от девушки Николай. – Американцы, как я припоминаю сейчас, не такими уж огромными толпами посещают Музей традиционных ремёсел.
– Если честно, я вообще не понимаю, чего их туда тянет.
– Ну, в музее имеются разнообразные старые железяки. Сейчас в моде всякие там цилиндры, медные трубки, манометры, они идут у людей на ура. Однажды янки даже паровоз на нашей станции торговали, да так и не сошлись в цене. Но послушайте, я же хотел сказать не об этом. Их, американцев, всё равно отирается в музее меньше, чем наших или, скажем, европейцев. Даже японцев или китайцев к нам больше попадает.
Айви выуживала вещицы одну за другой, рассматривала, а Николай мимоходом отметил, что среди них не попадалось двух одинаковых.
– Допустим, – вновь сказала овда и положила в корзинку браслетик, набранный из чередующихся грубых, почти не обработанных голубых камней и вовсе необработанных серебряных самородков.
– Ну вот. Американцев мало, а монет американских в моём улове оказалось чуть ли не четверть, – продолжил мысль Николай. – А японской или китайской, например, ни одной.
– Что вообще-то неплохо, – заметила Айви. – Как я уже говорила, мне трудно было бы работать на Дальнем Востоке. Во враждебном окружении чуждой магии и такого же общества. Не знаю, как бы мы справились.
– Согласен. Тем более что в Японии до сих пор испытывают недоверие к европейцам, даже знающим их язык и традиции. Это не комедия какая-нибудь вроде «Васаби». В реальности оперировать в чужой культуре не так уж легко.
– Васаби?
– Не важно, – отмахнулся Николай.
– Не важно, – согласилась она. – Повезло, и хорошо, а не повезло бы, пришлось бы что-то придумать.
– Давайте вернёмся к американцам. Как я уже говорил, они редкие гости в музее. Во всяком случае, их куда меньше, чем требуется, чтобы покрыть всё дно фонтана своими монетами.
Айви отложила в сторону очередную вещицу и задумалась.
– Ну, рискну предположить, что они просто бросали монетки всей группой с одного и того же места, – произнесла она. – Возможно, даже соревновались, кто попадёт точнее в какой-нибудь узор на дне бассейна. Американцы – люди легкомысленные в плане уважения чужих традиций.
– Вот! – Николай торжественно поднял палец.
– Но что это нам даёт? – Айви сняла пальцем с крючка массивные бусы из нефрита и осмотрела их на просвет.
– Уверен, тот, кто кинул коллекционный никель, был в этой группе, – Николай заметил, как девушка скосила на него взгляд и скептически сморщила брови. – Ну, послушайте, сколько шансов, что он бросал сам по себе и попал в то же место? Тут чисто игра с вероятностью.
– Ладно, допустим, вы правы, – кивнула Айви, опустив бусы в корзинку.
– Разумеется, прав. – Он прикинул, сколько уголков в магазине осталось не осмотренными, и удовлетворённо кивнул. – Остаётся что? Вычислить группу, и тогда мы возьмём след этого ублюдка.
– Как? – Девушка пожала плечами и перешла к следующему развалу. – Тут никакие чары или духи помочь не могут, во всяком случае, я подобной волшбы не знаю, и даже не представляю, кто бы мог таковую знать. Будь иначе, я давно отмотала бы назад историю нашей монеты, хоть до самой чеканки.
– Зато с этой задачей справится обыкновенная человеческая технология! – торжествующе объявил Николай. – Помните, я предлагал просмотреть записи камер видеонаблюдения? Вот и посмотрим. Группу американцев уж всяко отличим от кого угодно.
– Что ж, – улыбнулась Айви. – Поздравляю.
И направилась к выходу, возле которого стояло что-то вроде кассы.
Николай тоже решил что-нибудь прикупить, просто чтобы испытать свою кредитку в действии. Но бижутерия и всякие такие штучки его занимали мало. Зато приглянулся нож, висящий на крюке возле самого выхода. С тёмным воронёным лезвием и резной рукояткой из кости или сделанного под кость материала. К ножу прилагался кожаный чехол с петелькой.
Продавца или хозяина они так и не увидели. Айви поставила корзинку с выбранными товарами на нечто напоминающее весы, только вместо килограммов или фунтов на шкале аппарата значились те самые песо. Стрелка указала на отметку «25,8». Айви пододвинула к себе папку оплаты с маркером, достала карточку и произвела уже знакомые манипуляции.
Затем Николай положил на весы нож, и тот потянул на СОРОК песо.
– Однако, – проронил Николай, расплачиваясь.
– Вы хоть имеете представление, что покупаете? – спросила Айви.
– Нож.
– Ну да, нож. Нож, способный преодолевать магическую защиту.
– Вот здорово!
– Здорово. Но только удар или бросок следует подкрепить соответствующей амрой, иначе он останется обычным ножом.
– Нельзя объять необъятное, – вздохнул Николай.
* * *
Имея допуск к любому помещению музея, Айви просто зашла в операторскую, когда персонал отдыхал, и сняла копию с архивов системы безопасности. Затем, уже в кабине фургона, пока напарник рулил, она просматривала записи на своём ноутбуке. Все дни, что предшествовали появлению возле источника Коленьки Грачевского. К сожалению, коллективного броска монет американцами видеокамера не зафиксировала. В тот момент она работала в ручном режиме, а оператор увлёкся красивой девушкой и повернул камеру в сторону от фонтана, провожая длинноногий объект до музейного крыльца. Но Айви не сдавалась и, пересмотрев записи в обе стороны по шкале времени, всё же нашла фрагмент, где вся группа собралась вокруг групповода, и тот что-то втолковывал подопечным.
– Вы оказались правы, – признала Айви. – Это действительно была туристическая группа. Причём с некоторыми из них мы уже познакомились. Вот дама, возжелавшая смерти без мучений, а это тот парень, что обрёк вас на допрос, как бишь его…
– Агент Купер.
– Да. Но и незнакомых лиц набирается довольно много.
– Зато среди них почти наверняка есть тот, кто нам нужен.
– Нам потребуется нечто более мощное, чем ноутбук, чтобы вытащить из этой съёмки всё, что возможно. И профессиональная редакторская программа.
– Я бы мог провентилировать вопрос в одном месте, – подумал вслух Николай. – Но, боюсь, это займёт какое-то время.
– Обойдёмся. Есть у меня знакомая режиссёрка с отличной студией…
…К режиссёрке пришлось ехать в Европу. Айви вновь и вновь останавливалась возле таксофонов, созванивалась, договаривалась. Затем они кружили, подгадывая время, и, наконец, нагрянули в небольшой двухэтажный дом, весь разрисованный граффити и не слишком ухоженный, а часть окон были забиты досками или заложены кирпичами. В одной из комнат на первом этаже располагалась любительская студия, составленная из оборудования самых разных типов и годов выпуска – компьютера с двумя мониторами, сканера, принтера и каких-то ещё устройств. Самой хозяйки в доме не оказалось, но гостей встретил и провёл в студию парень с красным ирокезом и серьгой в ухе.
