Пешеходы и проезжающие машины то и дело загораживали кафе, но в промежутках в поле зрения снова и снова становились видны трое молодых людей, что, склонив друг к другу головы, сидели за столиком.
— Будем брать? — спросил водитель.
— Пока еще нет, — отозвался тот, кто сидел сзади. — Теперь они все — прямая мишень. Это лишь вопрос времени.
«Pret à Manger».
Мэдди все еще не могла прийти в себя после откровений Дэнни.
— Ты должен все рассказать Сьюзан Баксендейл!
Алекс кивнул.
— Управление может объявить Брукмиршу в розыск, пустить все силы и выследить ее прежде, чем она до тебя доберется.
Дэнни поглядел на них без тени улыбки.
— Все доказательства превратились в груду расплавившегося пластика у меня дома. Вы думаете, Сьюзи Б. поверит мне на слово?
— Ну разумеется! — удивилась Мэдди.
Дэнни пожал плечами.
— Твой отец и Брукмир давно знакомы? — спросил он.
Мэдди кивнула.
— Да сто лет.
— Он ей доверяет?
Мэдди открыла уже рот для ответа — но так и ничего не сказала, внезапно осознав, к чему это клонит Дэнни. Вопрос будет стоять так: его слово против слова Брукмир. Конечно, никому в Управлении и в голову не придет, будто он лжет насчет диска — но без вещественных доказательств коллеги могут подумать, что он просто-напросто перепутал и неправильно расшифровал запись.
— Сьюзи Б. и так уже точит на меня зуб после Дептфордской истории, — вздохнул Дэнни. — И если я собираюсь преподнести ей свое открытие, то у меня на руках должны быть неопровержимые факты.
— И раздобыть их надо как можно скорее, — согласился Алекс. — Брукмирша — умная тетка. Наверняка она начала строить планы, как тебя уничтожить, с той самой секунды, как узнала, что ты взломал диск.
— Да она всю дорогу за нами следила! — воскликнул Дэнни. — Я же чувствовал, в том, как они очистили склад, что-то неладно. Нас обвели вокруг пальца, как сосунков!
Мэдди попыталась восстановить цепь событий с самого начала.
— Должно быть, — начала она рассуждать вслух, — министерское расследование подошло слишком близко к истине. Поэтому Брукмир подложила фальсифицированный диск в портфель Фрейзера — а потом убила его. По ее замыслам, полиция, расследуя убийство, должна была найти диск и расшифровать его.
— Ну да, она защитила его паролем, да еще и зашифровала — так что все должно было выглядеть совершенно естественно, — добавил Дэнни. — Представляю, как она обозлилась, когда обнаружила, что портфель исчез.
— Полиция опечатала дом и офис Фрейзера, — продолжил Алекс, — поэтому подложить еще копию диска она не могла. Надо было как-то выручать оригинал, иначе план — подставить Фрейзера — не сработал бы. И раз диск украли — приходилось обращаться за помощью к тем, кто бы точно мог его найти. Тут-то на сцене и появляется УПР.
— Для пущей верности она нас прослушивала, — снова встрял Дэнни. — Предполагалось, что мы отдадим диск полиции, полиция взломает пароль, расшифрует содержание — и ура! Подделанные доказательства найдены. Дело закрыто. А она, как ни в чем не бывало, остается руководить британским подразделением «Гидры». Наверное, ей и в голову не приходило, что кто-то вздумает копнуть этот диск поглубже.
— Ну и что нам теперь делать? — спросила Мэдди, возвращаясь к реальности. — По-хорошему, с этим делом надо бы сразу к отцу — но девушка и понятия не имела, где его искать, а наладить с ним связь возможно было лишь через Сьюзан Баксендейл, что немедля возвращало трех юных полицейских к проблеме, поверят ли Дэнни старшие коллеги.
— Есть один-единственный выход, — произнес Алекс. — Но очень нелегкий. Добытые Дэнни доказательства уничтожены, а значит получить новые можно только у самой Брукмирши.
— Великолепная идея! — ухмыльнулся Дэнни. — Просто блестящая. Что ж, пойду и спрошу у нее. А да, кстати, я бы предпочел видеть на своем гробике белые лилии.
— Алекс прав, — покачала головой Мэдди. — Надо убедить ее встретиться с нами.
— Понял! — глаза Дэнни вдруг вспыхнули. — Я позвоню ей и скажу, что у меня осталась копия диска. И что я готов заключить с ней сделку: отдать диск ей и держать рот на замке — за пару сотен тысяч наличными.
— Она подумает, это ловушка, — сказала Мэдди.
— Возможно, — пожал плечами Алекс. — Но ей все равно придется встретиться с Дэнни — выяснить, существует ли копия диска на самом деле.
— Надо как можно скорее выйти с ней на связь, — озабоченно заметил Дэнни. — Где взять ее номер телефона?
— В файле по этому делу должен быть личный номер, — просияла Мэдди. — Я схожу в Управление и выясню.
— Кстати, раз уж туда зайдешь, — сказал Алекс, — добудь-ка еще пару вещей. Скрытый микрофон, чтобы можно было записать ее на магнитофон, и пуленепробиваемый жилет. — Он поглядел на Дэнни. — На случай, если дело примет плохой оборот.
Штаб-квартира УПР, 09:43.
Двери лифта с шипением разъехались, и Мэдди вошла в главный офис. Обычно по понедельникам в это время штаб-квартира буквально гудела от бурной деятельности, но сегодня, в выходной, здесь оставался только немногочисленный штат дежурных. Джеки Сондерс, начальник связи, сидела за письменным столом.
Мэдди улыбнулась ей, но в ответ Джеки нахмурилась.
— Разве у тебя сегодня и завтра не выходной?
— А я не по работе, — беззаботно отозвалась девушка. — Просто зашла кое-что взять, и сразу уйду.
— Собираешься на карнавал?
— Именно!
Мэдди прошла к своему столу и включила компьютер. В помещении стояла непривычная тишина. Обычно здесь светилось столько экранов — сейчас же все, кроме двух настенных, были темны и безжизненны. Не слышалось привычного гудения принтеров. Мэдди отчетливо различала негромкий стук по клавиатуре дежурного, что сидел в противоположном конце комнаты.
Девушка вывела на экран файл по «Гидре» и наскоро проглядела его в поисках контактных телефонов Кристины Брукмир. Ага, вот они: рабочий, домашний и мобильный. Мэдди записала все три номера, закрыла файл и выключила компьютер.
Помахав на прощание Джеки Сондерс, она покинула штаб-квартиру, вызвала лифт и нажала кнопку отдела снабжения, что располагался на два этажа ниже.
Достать все необходимое можно будет за пару минут. И если повезет, то уже завтра неминуемые объяснения по поводу незапланированного визита в УПР будут подкреплены магнитофонными признаниями Кристины Брукмир.
Эйвондейл-Парк, 12:41.
До эпицентра карнавала было более полукилометра, но даже здесь Мэдди, Алекс и Дэнни различали тяжелые грохотания бас-гитар.
Убегая из квартиры, Дэнни не взял свой телефон, поэтому для звонка Кристине Брукмир одолжил мобильник у Алекса.
