Наконец присмотревшись к ней, я поняла, в чем проблема. Под глазом на половину лица расплывался синяк. Ну, вернее, то, что вскоре превратится в синяк, а пока выглядит довольно-таки свежо и ярко.
Я захлопнула дверь, бросила взгляд на стену. Шати до сих пор взирал оттуда огромными, испуганными глазами. Теперь уже не голосил, а только попискивал:
— Меня убьют, меня убьют… Луиза… Луиза…
Но никто Шати, конечно же, не слышал. Странно видеть и слышать то, чего не замечают другие.
— Кто тебя так?
— Полка в купальне упала. Прямо по лицу, — буркнула альтарини.
— Ну конечно, — скептически фыркнула Дейдра.
А до меня все же дошло. Точно. Верю, что полка — отпечаток весьма характерный, как будто ее угол в щеку под глазом впечатался. Верю, что случайность. Будь это кем-то подстроено, Шати мог бы предотвратить. А тут он сам не ожидал и теперь в ужасе, что не доглядел, не успел вмешаться! Как глазки без рук и ног вмешиваются — отдельный вопрос.
— Что же теперь будет?! Как же так… бедная Астра… — прижав руки к груди, причитала подруга альтарини.
— Да я к Луизе собиралась, что мы здесь делаем? Только перепугали Эвелин. — Альтарини направилась обратно к двери, намереваясь, видимо, отправиться к Луизе, как и собиралась.
Шати заверещал.
— Шати! — не выдержала я, потому что верещал громко, пронзительно.
— Будь здорова, — сказала Дейдра.
Я бросилась альтарини наперерез, схватила за плечи, отодвинула от двери подальше.
— Спокойно! Я могу помочь. Сейчас все исправим. Не дергайся, постой спокойно.
Залечить синяк или царапину я действительно могу. С чем-то более серьезным уже вряд ли справлюсь, но сейчас разберемся без чьей-либо помощи. Потому что, если вызывать Луизу, Шати на самом деле могут наказать. Нужно спасать друга, спасать!
Приложив ладони к пострадавшему месту, произнесла заклинание. Кончики пальцев начало покалывать. Слабый свет окутал руки и впитался в поврежденную кожу. Спустя пару мгновений на месте сияния проявилась идеальная светлая кожа без малейшего изъяна, как и должно было быть.
— Ух ты, и вправду можешь! — одобрила Дейдра слегка удивленно.
Альтарини поспешила к зеркалу, покрутила головой из стороны в сторону, рассматривая лицо и так и этак. Видимо, проверяла, не отливает ли неестественным цветом. Но это заклинание исцеления, а не пудра, так что ничего подозрительного альтарини не обнаружила.
— Спасибо, Эвелин. Я твоя должница, — повернувшись ко мне, сказала она.
— Пустяки, — отмахнулась я.
— Эв, ты это в каком виде?
Я вот тоже заметила, что все девушки уже одеты, более или менее прибраны, по крайней мере, причесаны.
— Это… это кулон с рубином?! — ко мне подскочила ошеломленная девушка из бедной семьи.
— Так, все! Эв, ты проспала. Иди одевайся.
Пока я перемигивалась с Шати, который постепенно успокаивался и даже скулить уже перестал, Дейдра заглянула ко мне в шкаф, вытащила оттуда первое же попавшееся платье, отшвырнула. Потом вытащила еще одно, еще.
— Вот это подойдет, — подруга вложила мне в руки весьма скромное, без излишних украшений платье бежевого цвета. Зато облегает хорошо, выглядит изысканно. И рубиновый кулон на нем будет выделяться. — Все, иди. Одевайся.
Дейдра затолкала меня в купальню, захлопнула дверь. Я наконец опомнилась. Да я ведь проспала! Банально проспала! Потому все девушки уже готовы, одна я только глаза разлепила.
Пока умывалась, одевалась и приводила себя в порядок, невесты весьма громко переговаривались.
— У нее рубиновый кулон, правда? — тоненьким голоском спросила девушка… да, не знаю, как ее зовут!
— Ну, если говоришь, что рубиновый, значит, рубиновый… — фыркнула Дейдра.
— Значит, Эвелин… она… она…
— Кори, успокойся, — сказала альтарини. Так вот как зовут ее подругу! — Личная жизнь Эвелин — это ее личное дело.
— Но… я просто не представляю…
Убедившись, что выгляжу нормально, распахнула дверь:
— А вот и я! Мы сильно опаздываем? — и тут же на часы покосилась. М-да…
— Рискуем остаться без завтрака! Все, идем, — Дейдра подхватила меня под руку и потащила к выходу из комнаты. Остальных девушек торопить не пришлось.
На завтрак мы все же не успели. Не наш день, видимо. Причем не только у четверых. У всех невест, кажется.
Мы проносились по второму этажу мимо холла, когда услышали дикий визг и крики. А со второго этажа как раз холл можно увидеть. Остановились рядом с лестницей, посмотрели вниз. Ну и… Кори тоже завизжала. Дейдра до боли вцепилась в мою руку. Альтарини издала какой-то непонятный звук.
В холле, удерживаемый магическими цепями, бесновался волкодлак. Вокруг него прыгали преподаватели, не зная, с какой стороны подступиться. Он тоже не знал, на кого броситься. То до одной преподавательницы попытается дотянуться, то до другой, то слугу почти укусит за руку.
Возле лестницы собралась толпа визжащих невест. Видимо, так же, как и мы: спешили на завтрак, но останавливались здесь. Стояли как вкопанные, прижимали руки к щекам и повизгивали. Особенно громко завизжали, когда волкодлак таки дотянулся до парня, впившись зубами в край длинного камзола. Парень заорал. Две преподавательницы заорали. Я хотела швырнуть в волкодлала обездвиживающим заклинанием, но тут еще одна невеста прискакала в коридор и врезалась в нас с Дейдрой. От неожиданности мы слегка отлетели в сторону. Естественно, заклинание было прервано.
Но парню повезло. Несмотря на мою заминку, спастись от клыков волкодлака ему все же удалось — ткань камзола оказалась недостаточно прочной. Или дернулся бедолага слишком сильно. Главное, что кусок ткани остался в зубах зверя, а парень с воплем отлетел к лестнице. Ноги несчастного подкосились, так и рухнул на ступеньки, проверяя, не откусил ли волкодлак что-нибудь еще, кроме кусочка ткани.
— Леди Эвелин! Леди Эвелин, как замечательно, что вы здесь!
Выскочив из бокового коридора, в холле показалась Олейна.
— Леди Эвелин, это ваш волкодлак! Вы же можете с ним справиться?
— А где Луиза? Нужно позвать Луизу! — заверещала еще одна преподавательница. Она, похоже, не хотела сбрасывать жуткую обязанность на хрупкую девушку.
— Нет Луизы, — огрызнулась вторая преподавательница. — Не откликается. Я посылала за ней, но дверь заперта.
Ох, не прикопал ли ее где-нибудь Арейш… Или и того страшнее — утащил в подвалы, где теперь плетью избивает, выпытывая подробности, кто отдал приказ?
— Леди Эвелин! — взмолилась Олейна.
— Могу его обездвижить. Но в сад не потащу.
— В сад?.. — у леди Олейны задергалась бровь.
