– Что это? – спросил он, принимая от Сержа коробочку.
– Малиновый мильфей. Ей всегда нравился.
– Спасибо!
Артём поразился: какая предупредительность! В ответ на его удивленный взгляд Серж пожал плечами и ушел готовить крем-брюле с карамелью. А Артём направился домой. Он еще вчера узнал время прилета самолета и прикинул, когда лучше запекать рыбу. Нервничал так, что даже руки дрожали. Черт, наверное, надо было купить цветов? Но времени уже не было. Подъехало такси, и он вышел к машине. У Олеси оказалось несколько сумок и даже корзина:
– Это тебе! – сказала Олеся. Видно было, что она тоже волнуется. – Там масло оливковое, пряности и вино.
– А, херес! Хороший. А это что?
– Испанская мята! У нее запах немножко другой.
Оба чувствовали себя неловко: попытка поцеловаться не слишком удалась, и потом они все время отводили взгляды, рассматривая друг друга лишь исподтишка. Олеся отправилась к себе, а Артём вернулся на кухню. Он слегка успокоился – самый страшный момент позади. Они увидели друг друга, поговорили, даже ткнулись губами друг другу в щеки. Артём вздохнул. Почему-то он не чувствовал никакой радости, наоборот, на душе становилось все тоскливее. Он не успел толком рассмотреть Олесю – все такая же белокожая, все такая же рыжая, но… другая. Что-то в ней изменилось.
– Ммм, как вкусно пахнет, – наконец появилась Олеся: цветастый балахон, еще чуть влажные волосы…
– Садись, все готово.
Олеся набросилась на еду, а Артём не мог ничего проглотить. Он смотрел на жену. Ловко орудуя ножом и вилкой, то и дело отпивая из бокала с вином, она щебетала и щебетала, рассказывая про Испанию, но Артём, хотя и слышал, половины не понимал – Валенсия, Барселона, Гауди, Мадрид, Прадо, коррида, паэлья… На слове «паэлья» он встрепенулся:
– Ты научилась готовить паэлью?
[4]
– Ага! Даже несколько разных: по-андалузски, по-валенсийски, с чоризо!
[5] Еще негро, с черным рисом! Хочешь, завтра тебе сделаю?
– Ну, сделай.
Они на секунду зацепились взглядами, но Артём тут же отвернулся.
– А, еще же десерт от Сержа, – вспомнил он.
– От Сержа? Надеюсь, без мышьяка? Да ладно, шучу! Вкусно. Передай ему мою благодарность.
Олеся еще что-то говорила, но Артём совсем перестал слушать: давившая его тоска просто не давала вздохнуть, и даже сердце закололо. Он не понимал, в чем дело: вот же она – Олеся, которую он так мучительно ждал! И где счастье? Где хотя бы простая радость? Очнулся он от внезапно наступившей тишины – Олеся молчала. Она сидела, опустив голову и прикусив губу, а руки, лежавшие на столе, мелко дрожали. Под взглядом Артёма Олеся все ниже опускала голову, и слеза уже побежала по щеке, и губы ее вздрогнули… Артём стиснул зубы, осознав, что ему хочется ее ударить, потом положил свою ладонь на вздрагивающую руку Олеси и сжал – очень сильно.
– Мне больно, – прошептала Олеся.
– Мне тоже.
Артём отпустил ее руку и принялся убирать со стола, а когда повернулся, оказалось, что Олеся стоит рядом и беспомощно смотрит на него.
– Ты устала. Отдыхай.
Она послушно кивнула, но не двинулась с места:
– Я хотела тебе кое-что сказать…
– Можно, не сейчас? Мне надо в ресторан.
– Это очень важно! Пожалуйста!
– Ну?
– Посмотри на меня! Артём!
Это стоило неимоверных усилий, но Артём посмотрел.
– Я хотела сказать, что все это время у меня никого не было. Никаких любовников. Я тебе не изменяла.
– Никого? Но как же? Разве ты… Ты же уезжала не одна!
– Да. Но это совсем другое. Я пыталась тебе еще тогда сказать, но не получилось. Да ты бы и не поверил, наверное.
– Я и сейчас не слишком верю.
Олеся вздохнула:
– Я уехала вместе с Леопольдом Ставицким. Это очень известный художник, ты можешь легко найти его в Интернете. Он старый человек. Почти на пятьдесят лет меня старше. Он умер неделю назад. Я могла бы сразу приехать, но мне надо было немножко побыть одной, понимаешь? Я звала его папа Лео. Он был мне как отец. Лео рисовал меня. Пастелью. До встречи со мной он не работал почти двенадцать лет. Сами пастели я не привезла, решила, пусть они там останутся, где написаны. Можем съездить – это теперь мой дом. Лео мне оставил. Но в планшете есть. Могу показать, хочешь?
– Хочу.
Олеся ушла за планшетом, а Артём сел: ноги не держали, столько сил у него ушло на этот короткий разговор. Голова кружилась: папа Лео, пастели, дом в Испании…
– Вот, смотри! Это не совсем пастель, скорее техника трех карандашей: уголь, мел и сангина. По цветной бумаге. Тут цветопередача плохая, а на самом деле бумага серая и голубая. Еще черная. А, и коричневая. Ну, ты видишь. А когда Лео на белой бумаге рисовал, то без мела обходился, угля с сангиной хватало. Сангина – это красный мел, минерал такой. Название от латинского слова «сангиус» – «кровь». Отсюда и сангвиник. Такой человек вспыльчивый, знаешь? Ему кровь в голову ударяет, он и…
Артём смотрел в планшет – ему самому кровь ударила в голову: это были очень откровенные рисунки! На некоторых Олеся слегка прикрыта драпировками, но на остальных… Он посмотрел на жену – она была совершенно спокойна.
– И ты будешь мне рассказывать, что не спала с ним?
– Да, не спала. Он пару раз обнял меня. По-отечески.
– По-отечески!
– А я его иногда целовала – в щеку. Это все, что было.
Артём еще раз пролистал картинки в планшете, теперь помедленнее – какая же Олеся красивая! И сексуальная.
– Тебя это возбуждало? – хрипло спросил он, не поднимая головы. Олеся не ответила, и тогда он решился взглянуть – щеки и уши у него горели. У Олеси было такое удивительное выражение лица, что Артём покраснел еще больше: нежность, сострадание… любовь? Она протянула руку и погладила его по голове, потом по щеке:
– Я думала о тебе, когда позировала. Но вообще это очень утомительное занятие.
Забрала планшет и ушла к себе. А Артём сбежал в ресторан.
– О! Что ты здесь делаешь? – удивился Серж. – Я думал, мы тебя неделю не увидим!
Артём отмолчался. Он споро расправлялся с заказами, но, что бы ни делал, перед глазами все стояли проклятые рисунки. Черт бы побрал этого художника! Как его – Ставинский? Несколько линий, а Олеся как живая! Артём закрывал глаза и еще лучше видел картинки, которые словно впечатались в сетчатку: обнаженная Олеся лежит навзничь… на боку… ничком… стоит у колонны… сидит вполоборота… спиной… подняв руки… Черт, черт, черт! Артём не выдержал и влез в Интернет, чтобы найти художника – Леопольд Ставицкий, американец польского происхождения. Родился… Ого! Действительно, старый. И умер совсем недавно. Разные информационные агентства, сайты и просто блогеры наперебой рассказывали о состоявшихся в Лондоне похоронах одного из величайших художников современности. Надо же! И этот гений рисовал Олесю? Его Олесю!
