– Давай! – как обычно, решил покомандовать Яннис. – А то сейчас уйдет.
«От нас не уйдет», – решительно подумала я и с тоской посмотрела на больную ногу. Догнать его, прихрамывая, вряд ли получилось бы.
Не теряя ни секунды, я быстро стянула белый кроссовок и, тщательно прицелившись, бросила. Все таки «пять» по метанию в школе мне поставили не зря.
Ойкнув от неожиданного удара неопознанным летающим кроссовком в спину, англичанин споткнулся о собственную ногу и растянулся на дорожке.
Победно улыбаясь, я посмотрела на Янниса, рассчитывая на похвалу.
– Ты что делаешь?
– А что? Он же убегал!
– Можно было просто позвать!
Как вариант это тоже сгодилось бы, но уже получилось как получилось. Пачкая белый носочек о пыльную дорожку, я добралась до поднимающегося и очень недовольного Двейна. Вот и почему я предусмотрительно не взяла два ошейника?
– Здравствуйте, мистер Двейн! – Улыбаясь, я протянула ему руку, помогая подняться. – Вы не ушиблись?
Наши глаза встретились, и легкий бриз сделал свое дело. Охваченный пленительным ароматом англичанин, тут же забыв про разбитые колени, мягко улыбнулся и поцеловал мою руку. А потом попросил называть его Уолтером. И пока я решала, готова ли к такому этапу в наших отношениях, он поднял мой кроссовок и помог обуться. Возможно, он что-то и заподозрил, но как истинный джентльмен виду не подал.
– Мэй, прости, если вчера я что-то сделал не так. Я надеюсь, вы помирились с женихом? – Судя по взгляду, Двейн искренне надеялся, что нет.
Я оглянулась в поисках Янниса, но его нигде не было, и как ответить на этот вопрос, я не знала.
– Мм… у нас все очень сложно.
Довольно выдохнув, англичанин осторожно взял меня за руку.
– Я чувствую себя безумно виноватым. – Он врал, и его выдавала счастливая улыбка. – Могу ли я хотя бы угостить тебя кофе в качестве извинения?
– Я думала, вы пьете только чай.
Англичанин сперва завис на пару секунд, а потом громко рассмеялся. Его смех был приятным и вызывал улыбку. Мне вдруг стало очень стыдно за брошенный в него кроссовок.
– Мэй, ты просто чудо!
Я неловко пожала плечами. Комплименты всегда меня смущали. Даже зная, что это все магия, все равно стало приятно.
Уолтер, все так же дружелюбно улыбаясь, повел меня в сторону небольшого бара. По пути он успел наговорить столько комплиментов, что хватило бы на целую серенаду. Удивительно, как по-разному действовала магия на него и на Янниса.
Усадив меня за столик и подозвав официанта, Двейн извинился, взял с меня клятву, что я никуда не денусь, и ушел. Вернулся он через пять минут уже в чистой белой тенниске.
После небольшого допроса о моих увлечениях Уолтер внезапно стал серьезным. Быстро убрав со лба русую прядь, он внимательно прошелся взглядом по моему лицу так, что я едва не поперхнулась кофе.
– Мэй, могу ли я сказать тебе кое-что дерзкое?
По коже вдруг пробежал приятный холодок. То, как англичанин мило коверкал мое имя, и его британский акцент – в этом определенно было что-то завораживающее.
– Попробуй, – усмехнулась я. По необъяснимым причинам я чувствовала себя с ним в безопасности. В том смысле, что опасности в нем я не чувствовала никакой. Будто мы были знакомы давным-давно.
– Я хочу предложить тебе работу. Я уже давно ищу личного ассистента и вот впервые встретил такую подходящую кандидатуру.
– Но…
– Я понимаю, это неожиданно. Но ты подумай, какие перспективы откроются перед тобой. Я работаю только с профессионалами, а в тебе есть потенциал. Бриллиант, который пока скрыт и незаметен, но я помогу ему засверкать. Со мной ты увидишь весь мир. Твоя работа не будет скучной! Это я могу тебе пообещать.
Я молча переваривала информацию. Что-то мне подсказывало, что без интима тут не обойдется.
– Не думаю, что мой жених обрадуется такому…
– Мэй, скажи, ты любишь его?
– Я… – Меньше всего я ожидала такого вопроса. Исходя из легенды, надо было ответить «Да» без промедления, но признаваться в этом не хотелось. – Не уверена, любит ли он меня.
– О, Мэй! – Он накрыл мою руку своей. – Если мужчина любит по-настоящему, ты не усомнишься в этом ни на секунду. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на тех, кто этого недостоин! Соглашайся!
Его прикосновение было нежным, словно старый друг решил подбодрить в тяжелую минуту. А мне так давно этого не хватало. Чтобы меня выслушали и поддержали.
Но это была иллюзия. Симпатия, навеянная ароматом волшебных духов.
Вдруг мне стало не по себе от мысли, что мы обманом заставим его подписать контракт. А когда магия исчезнет, что он обо мне подумает?
Судорожно сглотнув, отдернула ладонь, представляя, как эти теплые руки хладнокровно сомкнутся на моей шее.
Нет, нет. Яннис ведь обещал меня защитить.
Ха-ха. Раскатала губу. Скорее всего, получив желаемое, он помашет мне ручкой, и я останусь один на один со своими проблемами.
Черт! Надо было об этом подумать заранее и обезопасить себя. Но еще не поздно позаботиться о том, чтобы он выполнил свою часть уговора.
И пока я, делая вид, что внимательно слушаю зачарованные речи англичанина, составляла гениальный план своей неприкосновенности, возле столика, словно туча в ясном небе, нарисовался Яннис. Разыграв правдоподобный приступ ревности, он в вежливой форме наехал на Двейна за флирт с чужой невестой. На что тот благородно соврал, что обсуждали мы исключительно рабочие моменты. Яннис и предположить не мог, что его ценного сотрудника собираются увести, поэтому решил, что мы говорили о сделке. Я вдруг ощутила себя червячком, на который клюет рыбка. И Яннис с видом опытного рыбака предложил обсудить условия в офисе и уже приготовился выуживать улов. Но Двейн явно не хотел так просто сдаваться и, хитро улыбнувшись, произнес:
– Хотите знать, в чем секрет любого успеха?
Я затаила дыхание.
– Позволить профессионалам выполнять их работу. Поэтому отправьте договор моим адвокатам. Пусть проверяют. И если все в порядке, завтра мы с вами подпишем документы.
Яннис кивнул и распорядился по телефону, чтобы все подготовили.
Мне стало грустно и обидно. Мужчина, который мне безумно нравился, видел во мне только наживку. А мне хотелось большего, чем просто выполнять эпизодическую роль бесхребетного. К тому же на два дня растягивать это удовольствие хотелось меньше всего.
– Что случилось, милая? – заметив мою кислую мину, обеспокоенно спросил Яннис.
Эх. С его внешностью и талантом разыгрывать комедии надо было отправляться покорять Голливуд.
– Ты опять не уделяешь мне внимания и снова говоришь только о работе. Надоело!
