– Прости…
Последнее, что она произносит. Вот дура! Отдать свое сердце, вместо того чтобы спасти свою задницу!
– Майя?!! – Он трясет ее жалкую тушку, пытаясь привести в чувство. Я больше не могу терять ни секунды. – Нет, нет, нет. Не умирай, пожалуйста!
– Я знаю, как ее спасти! – произношу я, как только понимаю, что могу снова говорить.
– Как? – По глазам вижу, что грек готов на все.
– Сперва скажи, что тебе удалось выяснить обо мне!
– Твое имя при жизни было Иоанна Дели, – торопливо говорит он. – Ты был танцовщицей, работал в кабаре в Афинах.
Смутные образы возникают в моей памяти. Похоже, то, что он говорит, – правда.
– Но как ты узнал, кем я работал? В данных, полученных от детектива, этого не было.
– В приюте, где я вырос, единственной записью о родителях было лишь имя – Иоанна Дели, место ее работы и то, что она была убита одним из многочисленных любовников в порыве ревности. Кем был мой отец, наверное, не знала даже она.
– Постой… – Я замираю, и картинки из прошлого всплывают в моей памяти одна за другой. Разгульная жизнь, богатые любовники. Я не принадлежала никому и сама выбирала себе спутника на ночь. Никого не любила, кроме себя, а потом вдруг узнала, что беременна. Было слишком поздно избавляться от ребенка, и я родила. Но когда впервые взяла своего сына на руки, только тогда я осознала истинный смысл жизни. Я поняла, что счастье – это любить кого-то больше, чем себя. Я завязала с прошлым, но не все бывшие хотели с этим мириться. Один из них был уверен, что это его сын, и потребовал пожениться, но он, как и все остальные из прошлой жизни, был мне противен, да и малыш, слава дьяволу, был на него совсем не похож. Не пережив отказа, он всадил мне нож в спину, оставив годовалого ребенка без матери. Любовь, которую я познала в материнстве, сменилась гневом. Я только начала жить, а меня несправедливо лишили этого. Сильная ненависть превратила мою душу в демона. Но все равно в ней осталась маленькая частица, которая по-прежнему любила и всегда хотела позаботиться о том малыше, который остался совсем один.
– Ты… мой… сын? – Если бы демоны умели плакать, я бы разрыдался от счастья. – Сынок… сыночек…
– Скорее! Как ей помочь? – Моя плоть и кровь не настроена на семейное воссоединение.
– Я… я не знаю, это правда. – Как бы мне ни хотелось, но теперь ничего поделать нельзя. Она сделала свой выбор. Отдала свое сердце моему сыну. – Я обманул тебя… прости…
Сцепив зубы, он звонит в «Скорую».
Если бы демоны могли испытывать боль, я бы страдал от того, что мой ребенок меня ненавидит.
Отстраненно наблюдаю, как в квартиру вбегают врачи и уносят бездыханное тельце. В нем еще едва слышно бьется сердце. Из последних сил, на остатках энергии. Но ее уже не спасти. Как только сердце остановится, оно начнет стучать вновь, но уже в груди моего сына.
Я следую за «Скорой» в больницу. И прежде чем из реанимации выходит врач с постным лицом, я уже знаю, что он собирается сказать.
– Нет… – Хватаясь за грудь, мой сын бессильно опускается на больничную кушетку. Первые удары сердца вместо счастья приносят невыносимую муку.
Отпихнув врача, он спешит в палату. Он не верит. Сжимает ее в объятиях. Что-то говорит.
– Ее уже не вернуть, – подлетаю я ближе. – Она отдала тебе свое сердце, чтобы ты был счастлив.
– Убирайся! – В налитых кровью глазах столько ненависти и злобы, но ведь это не я убил ее.
Грустно вздохнув, делаю вид, что ухожу. Но я не хочу покидать это место. Наконец-то я нашел то, что искал, и не могу снова потерять это! Обернувшись, вижу, как он по-прежнему крепко сжимает ее безжизненное тельце, раскачиваясь, словно в такт беззвучной мелодии.
– Зачем ты сделала это? – прижимает ее тонкую руку к груди и покрывает жаркими поцелуями, пытаясь согреть холодные пальцы. – Если ты хотела, чтобы я был счастлив, лучше бы осталась со мной… Моя маленькая Майя… я люблю тебя…
Слишком поздно… Его любовь не вернет ее к жизни… Видеть страдания своего ребенка невыносимая пытка. Не ради этого я так долго шел к цели.
Уверенно сжав кулаки, я врываюсь в свой мир. Туда, где высшие духи собираются исполнить приговор этой дурехи.
– Эй! – взываю к ним. – Я хочу поменяться! Возьмите меня вместо нее!
– Что? Ты хочешь променять свободу на вечное рабство и муки? – спрашивает Первый Судья. – Ты понимаешь, что это означает для демона?
Худшего кошмара и не придумаешь.
– Да. Только позвольте увидеть его улыбку, – прошу я, и мне разрешают заглянуть в Мир Живых в последний раз.
* * *
На побледневшем лице слегка дрогнули ресницы, и безжизненно свисающая рука медленно поднялась и опустилась на дрожащие от рыдания широкие плечи.
– Майя… – Он отстраняется, с неверием и надеждой вглядываясь в мутные, полуприкрытые глаза. – Ты… ты жива?!
– Ян… – Слабый голос тихим хрипом вырывается из ее груди, и она проводит пальцем по влажной, едва различимой дорожке у него на щеке.
Он стискивает ее в объятиях, возможно, пытаясь скрыть новые слезы. Слезы, которых не было раньше, даже когда в груди билось его собственное сердце. Слезы, которые невозможно удержать, когда безмерно счастлив.
Они обнимаются и целуют друг друга, смеясь от радости. Теперь у них одно сердце на двоих. Одна любовь.
Они не знают, как и кто их спас. Но я не жду благодарностей. Впервые мне просто хорошо от того, что счастлив кто-то другой. И я улыбаюсь, чувствуя невероятную легкость. Я первый демон, которому удалось испытать неведомое другим демонам чувство – радость. И пусть меня ждет Вечная Темница и бесконечные муки, я навсегда сохраню этот момент в памяти…
Эпилог
Я всегда мечтала о свадьбе, но кто бы мог подумать, что подготовка к ней может отбить всякое желание выходить замуж вообще.
– О, нет! В этом платье ты будешь выглядеть как Мэри Поппинс!
– Ничего ты не понимаешь! Сейчас так модно!
– Это ты ничего не понимаешь! – На каталог свадебных платьев ложится увесистая кошачья тушка.
– Ну, Астраль!
– Называй меня мамой!
– Тебя мамой даже Ян не называет!
– И это, знаешь ли, весьма прискорбно! – Я едва сдерживаю порыв потрепать грустную мордочку кота.
– Ну, может, если бы ты использовал женский голос и не был таким противным…
– Это кто противный? Я противный?! Да твоя будущая свекровь – самый настоящий ангел!
– Как был демоном, так и остался, – бормочу я и громче добавляю: – Кстати, об этом. Вот почему тебя за хороший поступок оправдали и сделали ангелом, а меня – нет?
– Пфф. Да кому нужен такой безвкусный и бестолковый ангел?
