Они вернулись в Айлен через несколько часов. После этой прогулки Эвард Артан перестал бояться, что Беделин, его Белла, оттолкнет его, если он накосячит вновь.
* * *
Шесть дней Эйтана приходила в себя в покоях Лараса. На седьмой она попыталась флиртовать с ним. Целитель реагировал равнодушно, а когда Эйтана перешла от флирта к дерзким подначкам, заявил, что она должна прекрасно себя чувствовать, раз ее вновь интересуют мужчины, а значит, может покинуть его покои.
Эйтана переселилась в одну из свободных комнат Айлена — из тех, что возникали на один день и навсегда оставались на том же месте, только лишь если кто-то в них ночевал. Артан пригласил девушку на беседу по поводу "случившегося несчастья". Эйтана вела себя без прежней дерзости, разговаривала тихо и бесцветно. И сказала, что не хочет наказания для Брогара.
"То, что случилось, касается меня и его. Это наше. Вам не стоит вмешиваться, милорд".
И этими словами она создала еще большую проблему для Артана. В них сквозило намерение продолжить отношения с Брогаром. А значит, котел может взорваться снова. Артан ни на минуту не верил, что Эйтана прекратит провокации. Вся надежда была лишь на Брогара, которому хватит ума держаться подальше от девушки.
Пока что Эйтана не торопилась возобновлять общение с Брогаром, к облегчению Артана. Она проводила почти все время в одиночестве в своей спальне или в прогулках вокруг Айлена. Один раз Артан и Беделин наткнулись на нее во время прогулки. Они шли, державшись за руки, разгоряченные поцелуями, с сияющими лицами. Эйтана выплыла из-за дерева внезапно, бледная, изможденная, будто привидение. Артан вежливо приветствовал ее, а Беделин ободряюще улыбнулась. Она всячески выказывала волшебнице свое расположение и сострадание, пару раз навещала ее в новом жилище. Эйтана оставалась равнодушной к вниманию и симпатии Беделин. Сейчас она скользнула презрительным взглядом по парочке и прошла мимо. Беделин вздохнула.
— Бедная леди Эйтана… Ей так тяжело. Она не скоро сможет доверять мужчинам после того, что сделал негодяй Брогар.
Наученный опытом, Артан не стал делиться с девушкой собственным пониманием того, что сделал "негодяй Брогар". Также он не стал просвещать Беделин, каким мужчинам предпочитала доверять леди Эйтана и в чем. Он лишь напустил на себя многозначительное выражение, которое могло означать что угодно.
Эйтана прошла мимо них, полыхая ненавистью. Она мало кого любила в Академии. Точнее, не любила никого. Но эти двое всегда вызывали у нее особое раздражение. Артан — своими потугами сравняться с тем, с кем не мог сравняться никогда в своей жалкой жизнишке. Беделин… сложно сказать, чем раздражала ее Беделин, просто раздражала. Эйтана считала ее дурой, не заморачиваясь объяснениями и поиском причин — в чем же Беделин дура, какие глупости она совершала, какой у нее уровень интеллекта. Дура, и все.
Сейчас, видя этих двоих вместе, понимая, что они стали спать друг с другом и заниматься теми соплями, которые почему-то зовутся любовью, ее раздражение переросло в ненависть. Как будто слюнявая парочка что-то отняла у нее, у Эйтаны. Отчего-то на глаза навернулись слезы, а к сердцу подступил давящий ком. Эйтана ругнула себя — не хватало еще разнюниться из-за этих. Дураки и есть дураки. В этот момент она услышала голос:
"Эйта".
Беззвучный голос прозвучал лишь в ее сознании. Знакомый до боли. Жгучей, сладостной боли в каждой клеточке тела. Лишь один человек мог вызвать у нее это чувство. Лишь один человек называл ее так. Не вульгарное Эйт или Эйти, придуманные Керфом. Эйта.
"Милорд?.."
"Ты сейчас одна?"
"Одна, милорд. Где вы? Как мне увидеть вас?"
"Я в нескольких метрах к северу от нынешнего местоположения Айлена. Я едва сумел его найти. Я хочу тебя увидеть".
"Милорд… Я тоже хочу вас видеть… Безумно хочу…"
Она надеялась, что в ее мысленной речи не прозвучало рыданий, от которых содрогнулось тело волшебницы. Как же она соскучилась. Как истосковалась. Видеть его, прикоснуться к нему…
"Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала".
"Только прикажите, милорд!"
"Зайди обратно в Айлен. Никому ни слова, даже Артану. Понимаешь меня?"
"Я не скажу ему, милорд!"
"Выведи с собой Ираис".
"М-милорд?"
Эйтана подумала, что ослышалась.
"Фея Ираис. Ей должно быть около восемнадцати. Она самая старшая из девочек. Она сейчас в Айлене?"
"Да, милорд".
"Найди способ вывести ее из замка незаметно. Никто не должен видеть ни тебя, ни ее. Она не должна никого предупредить. Ты справишься? Моя умница Эйта, ты найдешь способ?"
Ледяное отчаяние клокотало внутри Эйтаны. Фея. Он хочет фею. Он позвал ее, Эйтану, лишь для того, чтобы она привела ему фею.
"Эйта, ты здесь? Слышишь меня?"
"Милорд… Можно я сначала подойду к вам? Увижу вас?"
"Ты увидишь меня, малышка. Сделай как я говорю. Незаметно, никому ни слова. Ты всегда была послушной девочкой, не разочаруй меня на этот раз".
Сердце Эйтаны сжалось, но она ответила:
"Я все сделаю, милорд. Мы выйдем".
Глупая соплячка артачилась.
— Я не пойду с вами наружу. Я не хочу, чтобы вы меня трогали!
— Дура! Сдалась ты мне! Твоя Беделин хочет научить тебя очередному бесполезному трюку под открытым небом! Придурок Артан ей разрешил. Так что иди, пока они оба не передумали.
Тупая Беделин наверняка кувыркалась на травке с идиотом Артаном. Ничего, недолго им осталось. Скоро милорд явится и наведет порядок. Никаких занятий с мерзкими феями. Вот только зачем ему эта бестолковая девчонка?..
Ираис дала себя убедить и пошла за волшебницей. Эйтана открыла магический затвор с внутренней стороны ворот замка. Айлен не пытался помешать ей. Наверно, подглядывает за кем-нибудь в постели. Старый извращенец никогда не проходит мимо, когда кто-нибудь в его замке трахается.
Эйтана вывела Ираис из замка и направилась на север. Она послала мысленный зов.
"Милорд? Мы идем".
"Моя славная умница Эйта! Ты справилась! — В его беззвучном голосе вибрировала неподдельная радость. — Продолжай идти на север. Я чувствую вас и иду навстречу".
Неужели сейчас она увидит его? Обнимет ли он ее? Или… или он обнимет эту? Чем дальше они шли, тем сильнее разгоралось в Эйтане желание придушить юную фею, пока они не подошли к милорду. Девушка почуяла неладное.
— Куда мы идем? Где леди Беделин?
— Под Артаном, ублажает его тем, что у нее промеж ног. А мы идем туда, куда надо.
Фея остановилась, а затем метнулась прочь. Эйтана схватила ее за запястье, не забыв подкрепить хватку магией. Физически девушка была намного сильнее нее.
