Как была написана эта книга
Тридцать пять лет назад я считал себя одним из самых
несчастливых парней в Нью-Йорке. Я продавал грузовики и таким образом
зарабатывал себе на жизнь. Я совершенно не разбирался в механизмах, управляющих
движением грузовиков, да я и не стремился в этом разобраться, поскольку
ненавидел свою работу. Мне было противно жить в дешевой меблированной комнате
на 56-й Западной улице — в комнате, где кишели тараканы. Я до сих пор помню,
что на стенах комнаты висели мои галстуки, и, когда утром я брал чистый
галстук, тараканы разбегались в разные стороны. Я с отвращением питался в
дешевых грязных кафе, в которых, вероятно, также было полным-полно тараканов.
Каждый вечер я приходил в свою одинокую конуру с головной
болью, вызванной отчаянием, беспомощностью, горечью и возмущением. Я возмущался
потому, что мечты, которые я лелеял в дни учебы в колледже, превратились в
кошмары. Разве это жизнь, думал я. Где же блистательный триумф, которого я все
время ждал? Неужели именно так должна проходить вся моя жизнь, почему я должен
ходить на ненавистную работу, жить в комнате, полной тараканов, есть
отвратительную пищу и не иметь никаких надежд на будущее?.. Я страстно желал
иметь свободное время, чтобы читать, и мечтал написать книги. Я думал о них еще
во время учения в колледже.
Я знал, что, уйдя с нелюбимой работы, я ничего не потеряю и
многое приобрету. Меня не интересовали большие деньги, я хотел сделать свою
жизнь интересной. Короче говоря, я пришел к Рубикону — к моменту принятия
решения, который возникает перед многими молодыми людьми, когда они начинают
свой жизненный путь. Итак, я принял решение, которое полностью изменило мое
будущее. Оно сделало меня счастливым и удовлетворенным жизнью в последующие
тридцать пять лет — сверх моих самых утопических надежд.
Мое решение заключалось в следующем: мне надо покинуть
ненавистную работу. Так как я четыре года обучался в Педагогическом колледже в
Уорренсберге, штат Миссури, для меня имеет смысл зарабатывать себе на жизнь,
обучая взрослых в вечерних школах. Тогда у меня было бы свободное время, чтобы
читать книги, готовиться к лекциям, писать романы и рассказы. Я стремился
«жить, чтобы писать, и писать, чтобы жить».
Какой же предмет мне преподавать взрослым по вечерам? Когда
я вспоминал свои занятия в колледже, то понял, что из всех предметов вместе
взятых, которые там преподавались, наиболее важным и полезным в деловых
отношениях — и в жизни вообще — оказалось искусство говорить. Почему? Потому
что благодаря овладению этим искусством я поборол робость и неуверенность в
себе, приобрел смелость и умение общаться с людьми. Я осознал также, что
руководить другими способен лишь тот человек, который умеет отстаивать свою
точку зрения.
Я подал заявление на должность преподавателя вечерних курсов
по ораторскому искусству в Колумбийский и Нью-Йоркский университеты. Однако в
этих университетах решили обойтись без моей помощи.
Я был тогда очень огорчен, но впоследствии оказалось, что
мне в этом повезло, и я ничего не потерял. Я начал преподавать в вечерних
школах Христианской ассоциации молодых людей (ХАМЛ), где мне надо было добиться
конкретных результатов, и притом быстро. Передо мной стояла трудная задача!
Взрослые люди приходили ко мне на занятия не ради диплома или социального
престижа. Они приходили только с одной целью» они хотели решить свои проблемы.
Они стремились овладеть способностью отстоять свое мнение в споре и, выступая
на деловых совещаниях, не падать в обморок от страха. Торговые агенты хотели
приобрести умение вести дела с несговорчивым клиентом, а не ходить три раза вокруг
квартала, чтобы набраться смелости. Они хотели развить в себе самообладание и
уверенность в своих силах. Они стремились выдвинуться в своем деле. Они хотели
заработать больше денег и обеспечить свои семьи. За обучение они вносили
периодические взносы. Таким образом, если занятия не давали результата, они
прекращали платить, а поскольку я не получал регулярно жалованье, а должен был
довольствоваться лишь процентами с прибылей, то, чтобы не умереть с голоду, мне
следовало быть практичным.
В то время мне казалось, что я преподаю в очень трудных
условиях, однако, сейчас я понимаю, что я приобрел бесценный опыт. От меня
требовалось умение заинтересовать своих учеников. Я должен был помочь им решить
их проблемы. Мне необходимо было сделать каждый урок ярким и впечатляющим,
чтобы вызвать у учащихся стремление продолжать занятия.
Это была увлекательная деятельность. И я полюбил свою
работу. Я поражался, как быстро деловые люди приобретали уверенность в себе,
как многие из них быстро продвигались по службе и их заработки росли. Успех
намного превзошел мои самые оптимистические ожидания. Через три семестра ХАМЛ,
отказавшаяся платить мне пять долларов за вечер, стала платить мне тридцать
долларов за вечер в качестве процентных отчислений от прибылей. В первое время
я преподавал только ораторское искусство, но постепенно, с годами понял, что
мои взрослые ученики также нуждались в умении завоевывать друзей и оказывать
влияние на людей. Поскольку мне не удалось найти подходящее учебное пособие, то
я сам написал книгу об отношениях людей в обществе. Она была написана — нет,
она не была написана обычным образом. Она возникла и была создана на основе
жизненного опыта моих взрослых слушателей. Я назвал ее «Как завоевывать друзей
и оказывать влияние на людей». Поскольку книга была написана исключительно как
учебное пособие для моих слушателей и поскольку я написал также четыре другие
книги, о которых никто никогда не слыхал, а я и не мечтал о том, что они широко
разойдутся, то, вероятно, меня можно считать одним из самых удивленных авторов,
которые здравствуют в настоящее время.
Шли годы, и я понял, что одной из самых главных проблем моих
слушателей было беспокойство. Значительное большинство их были деловые люди —
администраторы, торговые агенты, инженеры, бухгалтеры, представители всех
специальностей и профессий, — и перед большинством из них стояли проблемы!
Занятия посещали и женщины — служащие и домашние хозяйки. И у них тоже были
проблемы! Совершенно очевидно, что необходимо было учебное пособие о том, как
преодолеть беспокойство — и я снова попытался найти соответствующую книгу. Я
отправился в Нью-Йоркскую центральную библиотеку на углу 5-й авеню и 42-й улицы
и к своему удивлению обнаружил, что в библиотека насчитывалось только 22 книги,
числившиеся под рубрикой «Беспокойство». Я также отметил, к своему изумлению,
что под рубрикой «Черви» числилось 189 книг. Почти в девять раз больше книг о
червях, чем о беспокойстве
[1]
. Поразительно, не так ли? Ведь беспокойство —
одна из самых важных проблем, стоящих перед человечеством, и вероятно, в любой
средней школе и колледже страны должен был бы читаться курс «Как перестать
беспокоиться?» Однако я не нашел ни одного учебного пособия по этому вопросу ни
в одном учебном заведении страны. Не удивительно, что Дэвид Сибери писал в
книге «Как одолеть беспокойство»: «Мы вступаем в период зрелости такими же не
подготовленными к жизненным испытаниям, как книжный червь не подготовлен к
выступлению в балете».
