В то же время древние иудейские традиции гомосексуальность осуждали. В Библии сказано: «Если кто ляжет с мужчиной, как с женщиной, то оба они сделали мерзость; да будут преданы смерти, кровь их на них» (Левит, 20:13). В Средние века обвинение в гомосексуальности превратилось в грозное оружие инквизиции. Ее посвященные «следователи» не останавливались ни перед чем, чтобы выбить из своих жертв нужные признания. Так был создан образ гомосексуала-еретика и изменника.
У изолированных обществ существуют определенные традиции, связанные с особенностями их существования. Так, у народности азанде мужской гомосексуализм связан, скорее всего, с реакцией неудовлетворенной плоти на дефицит женщин. У другой народности — самбия — издавна сложилось представление о том, что гомосексуальное поведение необходимо для превращения мальчика в мужчину. Эти примеры показывают, что не во всех обществах формируются такие же представления о взаимосвязи между половой идентичностью, эротической ориентацией и половой ролью, как у большинства других народов.
Согласно легенде, слово «лесбиянство» (синонимы — сапфизм, трибадия) произошло от названия греческого острова Лесбос, расположенного в Эгейском море, который бог-громовержец Зевс в порыве гнева оставил без мужчин. Но женщины не отчаялись, продолжали жить друг с другом, любили друг друга и ублажали друг друга ласками. Сейчас в научной литературе вместо слова «лесбиянство» предпочитают использовать термин «женский гомосексуализм».
«Вирус» лесбиянства, поразив Древнюю Грецию и Рим, постепенно распространился на другие античные государства Средиземноморья. Сейчас уже известно, что женский гомосексуализм был широко распространен в Азии (Ассирия, Вавилон, Древняя Индия), а также в Африке (Египет), позднее лесбиянство появилось в Западной Европе и Америке. В древние времена на Востоке лесбийские отношения чаще всего воспринимались с полным безразличием, поскольку рассматривались как безопасные для общества. В ряде случаев они являлись естественным следствием совместной жизни многочисленных жен и наложниц высокопоставленных особ (это иногда называют «эффектом гарема»). Впервые ощутимый удар по лесбийской любви нанесла католическая церковь. Однако отношение общества к лесбиянству длительное время в разных странах Европы было различным. Если в Австрии женский гомосексуализм считался тяжелым уголовным преступлением, то во Франции в 1881 г. дамы официально получали право на посещение специальных домов терпимости для трибадии. К началу XX в. в большинстве стран Европы женский гомосексуализм был уголовно наказуем. Но это никак не повлияло на его существование. Считается, что сегодня частота женского гомосексуализма колеблется от 1 до 3 % женщин.
На Руси наказание за «противоестественный блуд» — сожжение на костре — впервые появилось в 1706 г. в воинском уставе Петра I, составленном по шведскому образцу. Десять лет спустя Петр I, который, как утверждают, сам был не чужд бисексуальности, это наказание смягчил: сожжение было заменено телесным наказанием или вечной ссылкой.
Позднее гомосексуальные отношения шире всего были распространены в закрытых учебных заведениях — Пажеском корпусе, кадетских корпусах, юнкерских училищах. По данным И. С. Кона, во времена Александра I гомосексуальными наклонностями отличались министр просвещения князь А. Н. Голицын и министр иностранных дел Н. П. Румянцев. При Николае I прославился министр просвещения граф Сергей Уваров, который устроил своему не очень умному любовнику князю Михаилу Дондукову-Корсакову почетное назначение вице-президентом Императорской Академии наук и ректором Санкт-Петербургского университета. Утверждают, что гомосексуальный образ жизни вели даже некоторые члены императорской фамилии, в частности дядя Николая II великий князь Сергей Александрович.
В советский период мужской гомосексуализм преследовался в судебном порядке. В 1993 г. уголовное наказание за гомосексуализм было отменено. Лесбиянство же уголовным правом не каралось, его преследовали во внесудебном порядке. Такая ситуация сохраняется и сегодня.
Научные дебаты по поводу причин развития гомосексуальности не стихли до сих пор, но в целом отношение к данному явлению стало значительно более терпимым. Постепенно сформировалось общее мнение, что гомосексуальность — это скорее всего заболевание, с которым человек рождается. Считается, что на сегодняшний день гомосексуалы среди мужчин составляют от 2 до 5 % всего населения планеты. Где-то их больше, где-то меньше. В Париже их, например, в 2004 г. было около 18 %, в которые входил и сам мэр города.
Однако до сих пор общества отличаются отношением к гомосексуальному поведению и тем, какой смысл они придают такому поведению. Например, в Сомали и сегодня женщин, обвиненных в лесбиянстве, приговаривают к смертной казни. В России недавно был внесен в Думу законопроект, в соответствии с которым гомосексуальные отношения между женщинами должны преследоваться по закону. По состоянию на 2002 г. в 84 странах существовал юридический запрет на секс между мужчинами. А вот в Израиле еще в 1988 г. гомосексуальные отношения между мужчинами были легализованы. В Нидерландах, Франции, а с недавних пор и в пуританской Англии официально разрешен брак между гомосексуалистами, который регламентируется теми же гражданскими актами, что и гетеросексуальный. Дело дошло до того, что в 2004 г. даже Организация Объединенных Наций признала право своих сотрудников состоять в тех супружеских отношениях, которые признаны на их родине, в том числе и в однополых браках.
В странах, где гомосексуализм преследуется и испытывает на себе общественное неприятие, стремление скрыть свою гомосексуальную принадлежность приводит чаще к кратковременным анонимным встречам, число которых может исчисляться сотнями. Многочисленные научные и социально-психологические исследования свидетельствуют о том, что терпимое или нетерпимое отношение к гомосексуалистам не влияет на их количество в обществе.
В наше время проблема гомосексуализма вновь привлекла к себе большое внимание в связи со СПИДом. Именно у гомосексуалов впервые было обнаружено это заболевание. Да и сейчас оно реально активно распространяется по миру в этой среде. У мужчин-гомосексуалов при половом акте, который природой не предусмотрен, вероятность заражения вирусом значительно выше, чем при других видах сексуальных контактах. Подсчитано, что среднестатистический риск передачи ВИЧ в результате однократного незащищенного анального контакта для «принимающего» партнера составляет от 0,8 % до 3,2 % (от 8 до 32 случаев на 1000). Это, конечно, очень далеко от 100 %. Однако относительно невысокий среднестатистический риск заражения при однократном контакте — не повод для успокоенности. Статистика показывает, что 15 % заразившихся получили ВИЧ в результате только одного или двух эпизодов незащищенного «принимающего» анального секса.
Высокая частота заболевания СПИДом среди мужчин-гомосексуалов объясняется не только более высоким риском передачи ВИЧ, а и несколькими другими факторами. Главный из них — большое число половых партнеров. По имеющимся данным, у гомосексуалистов уже к 30–35 годам число половых партнеров достигает порой нескольких сотен и более. Этому в немалой степени способствуют специальные «бани», где гомосексуалы проводят свободное время и имеют интенсивные сексуальные контакты. Следует обратить внимание на еще один фактор. Даже в просвещенной Великобритании в 2003 г. треть инфицированных ВИЧ мужчин-гомосексуалов не знала о том, что они инфицированы. Когда британские специалисты провели исследования слюны у 1200 гомосексуалов, то выяснилось, что 11 % из них ВИЧ-положительные, однако треть инфицированных даже не подозревали об этом. Следует отметить, что ВИЧ-положительные гомосексуалы, не знавшие о своем состоянии, рассказали, что неоднократно занимались «незащищенным» сексом, хотя давно уже известно, что использование презерватива в этом случае на порядок снижает риск заражения. Если так обстоит дело в Англии, то что же говорить о России!
