Специалисты утверждают, что при тщательном анализе случаев, которые казались поначалу чисто бытовыми, всегда оказывалось, что все-таки имело место заражение через кровь (изредка через другие биологические жидкости) при ее прямом попадании на слизистую оболочку или поврежденную кожу. Все это объясняется тем, что, попадая в окружающую среду, вирус довольно быстро погибает. Поэтому высохшая кровь и другие выделения больного человека не опасны. Существует только очень небольшой теоретический риск заражения при использовании чужих бритв и зубных щеток, т. к. они могут царапать кожу и десны, вызывая небольшие кровотечения. Но достоверных случаев такой передачи вируса пока не описано в медицинской литературе.
Таким образом, исходя из современной теории и исторического опыта эпидемиологии, а также учитывая место обитания ВИЧ в организме человека и все возможные пути его выхода из организма во внешнюю среду, теоретически можно исключить существование воздушно-капельного и фекально-орального механизмов передачи. Связано это с тем, что выделение ВИЧ с мокротой, мочой и калом весьма незначительно, а количество восприимчивых к ВИЧ клеток в желудочно-кишечном тракте и дыхательных путях крайне мало. Об этом же говорят и данные относительно длительности существования вируса вне человеческого организма, о которых мы и поговорим дальше.
Хотя о путях передачи ВИЧ специалистам сегодня известно практически все, в реальности процесс распространения заболевания не прекращается. Огромное число людей продолжает подвергать себя риску и продолжает заражаться. Кто-то еще ничего не знает о СПИДе, кто-то знает, но не в полной мере осознает степень опасности, а кто-то считает, что его-то это уж точно не коснется. Существует и ряд других причин, по которым даже люди, отчетливо понимающие опасность, заражаются: одиночество, депрессия, низкая самооценка, сексуальное насилие, дискриминация, предрассудки со стороны общества, чувство недостатка контроля. К сожалению, для решения этих проблем однозначных и эффективных «рецептов» не существует.
Вне человека — не жилец
Для борьбы с инфекциями люди с давних пор использовали разные дезинфицирующие средства. Но с вирусами все оказалось намного сложнее. Проблемы здесь связаны с определенной особенностью устройства вирусов. Дело в том, что если обычную клетку расчленить на «простые» составные структуры (оболочку, цитоплазму, ядро, ядрышки, митохондрии, рибосомы и т. д.), то восстановить ее потом из этих структур невозможно. А вот вирусы возможно! Жизнеспособный вирус может образовываться при смешивании изолированных вирусных белков и нуклеиновой кислоты. Наконец, получившие широкое распространение антибиотики, эффективно убивающие бактерии, оказались совершенно безвредными для вирусов. Все это было известно задолго до обнаружения ВИЧ.
После изучения ВИЧ стало ясно, что он живет только в определенных средах человеческого организма: крови, сперме, секрециях влагалища, грудном молоке. Вне этих жидкостей он быстро погибает, как рыба без воды. ВИЧ вне организма человека не может размножиться, кроме того, в нем не происходят никакие метаболические процессы: он не дышит, не пьет и не ест. И в результате вирус погибает сам собой. Это только вопрос времени. В естественных концентрациях, т. е. в тех, которые реально имеются у ВИЧ-положительных, вирус может прожить вне человека всего несколько минут. Вирус очень быстро погибает при температуре свыше 57 °C и практически мгновенно при 100 °C. Однако в крови, предназначенной для переливания, вирус переживает годы, а в замороженной сыворотке его активность может сохраняться до 10 лет. В замороженной сперме ВИЧ сохраняется в течение нескольких месяцев.
О существовании ВИЧ вне тела человека существуют многочисленные заблуждения, иногда имеет место неправильное толкований научных данных. Следует иметь в виду, что исследователи в своих лабораторных экспериментах чаще всего используют концентрации вируса, которые по крайней мере в 100 тыс. раз выше тех, которые реально встречаются в человеческом организме. При использовании таких искусственно высоких концентраций ВИЧ может оставаться инфекционно опасным («живым») в течение нескольких дней даже после высыхания жидкости. Например, при высушивании лимфоидных клеток человека, инфицированных ВИЧ, при температуре 30 °C вирусная активность исчезала через трое суток. При высушивании бесклеточной жидкости с добавлением человеческой плазмы вирус погибал при температуре 23–27 °C через 7 дней, а при 54–56 °C — через 5 ч. B жидкой среде при температуре 23–27 °C ВИЧ сохранял активность в течение 15 дней, а при 36–37 °C — 11 дней.
Особый интерес представляет срок жизни ВИЧ внутри шприца или полой иглы. Оказалось, что на него влияет целый ряд факторов, в том числе количество крови в игле, титр (количество) вируса в крови, температура окружающей среды. Количество крови в игле частично зависит от размеров иглы и от того, втягивают ли кровь внутрь иглы. B одном специальном исследовании шприцев, содержащих кровь, инфицированную очень высоким количеством (титром) ВИЧ-1, оказалось, что жизнеспособный вирус содержался в некоторых иглах через 48 дней хранения при постоянной температуре. При этом жизнеспособность вируса снижается со временем: через 2—10 дней хранения живой вирус был изолирован только из 26 % шприцев. Сохранности живого вируса также способствовали большой объем крови в шприце и низкие температуры хранения. Жизнеспособность вируса ниже при низких титрах, при высокой или изменяющейся температуре и при небольшом объеме крови. Для целей профилактики инъекционной передачи ВИЧ следует предполагать, что использованный шприц или полая игла (без стерилизации) может содержать живой вирус в течение нескольких суток.
Означает ли это, что ВИЧ в естественной концентрации может «жить» вне человеческого тела до трех и более суток? Конечно нет. Если мы экстраполируем данные исследований применительно к естественной концентрации вируса, мы увидим, что ВИЧ сохраняет свою инфекционность («живет») вне организма всего несколько минут. Если бы ВИЧ жил вне организма в течение многих часов или дней (в своих природных концентрациях), мы, несомненно, наблюдали бы случаи бытового заражения — а их не выявлено.
B литературе появлялись сообщения, что имеются очень простые способы уничтожения ВИЧ, например спиртовой раствор, вроде бы эффективны для этого обычное мыло, домашние отбеливающие средства (например, «Белизна»), а также лимонный сок, которым для предотвращения беременности женщины пользовались якобы еще 300 лет назад! Но все это нуждается в подтверждении специалистами.
А я СПИДом не заболею!
Nulla reguіa sine excepcione
(Нет правила без исключений)
При всевозможных эпидемиях, происходивших на земле, практически всегда обнаруживались люди, которые в отличие от своих многочисленных собратьев оставались не подверженными заболеванию. Это всегда вызывало удивление, говорилось даже о колдовстве и магии. Лишь в наше время постепенно стало понятно, что в большинстве случаев это связано с генетическими особенностями таких устойчивых к заболеванию людей. Первым хорошо изученным примером стала устойчивость к заболеванию малярии. Уже давно было установлено, что в тропиках и субтропиках, где малярия широко распространена, довольно часто встречается такое наследственное заболевание, как серповидноклеточная анемия, связанное с определенной мутацией (изменением) в гене гемоглобина (эритроциты крови приобретают при этой патологии форму серпа). И это оказалось не случайным совпадением. Те люди, у которых мутация гемоглобина имеется только в одной хромосоме (гетерозиготы), оказались защищенными от малярии. Правда, если мутация содержится в обеих хромосомах, то такие люди, не болея малярией, погибают от другого заболевания — анемии. Это пример того, как определенные «вредные» мутации в генетическом аппарате могут оказаться в чем-то полезными, в частности для обеспечения устойчивости к инфекционным заболеваниям. И пример далеко не единственный.
