Однако реальная картина течения болезни довольно сильно отличается у разных пациентов. B этот процесс вмешивается большое число разных дополнительных факторов: генетические особенности человека, условия обитания, питания, физическое состояние, состояние иммунной системы, вариант (штамм) инфицирующего вируса и многое другое. По этой причине нет однозначной и абсолютно четкой картины развития СПИДа. Для каждого инфицированного она индивидуальна и порой отличается у разных инфицированных людей весьма и весьма значительно. СПИД в этом отношении не уникален. Еще много лет назад знаменитый врач С. П. Боткин подчеркивал необходимость развернутого диагноза, так как название болезни само по себе, как правило, представляет лишь «кличку», которая не характеризует особенности протекания данного заболевания у каждого конкретного человека. Однако СПИД не имеет аналогов по разнообразию клинических проявлений. По этой причине английский исследователь Д. Спил сказал: «Чтобы оценить клинику СПИДА, необходимо знать всю медицину».
Тем не менее развитие и протекание СПИДа имеет некоторые общие моменты для подавляющего числа ВИЧ-инфицированных. Большая часть людей после заражения ВИЧ в самый начальный период чувствуют себя совершенно нормально. Лишь через 2–6 недель некоторые из них (хотя далеко не все) заболевают чем-то вроде гриппа или ангины, что выражается симптомами, схожими с острой респираторной инфекцией: непонятное повышение температуры, ночная потливость, увеличением лимфатических узлов, лихорадкой, сонливостью, недомоганием, головной болью, болью в глазнице, светобоязнью, различными видами сыпи, кашлем, насморком (рис. 22).
Рис. 22. При ВИЧ-инфекции самые ранние признаки более или менее одинаковы, однако они порой напоминают признаки других вирусных заболеваний. Поэтому ранние признаки не могут помочь врачам своевременно установить правильный диагноз
Такое болезненное состояние спустя 2–4 недели проходит без какого-либо лечения (самопроизвольно), а порой их вовсе не бывает (и здесь существуют исключения из общего правила). Поскольку такие проявления свойственны и другим вирусным заболеваниям, никто в этот момент даже не подозревает, что он заражен ВИЧ, а думают, что у них просто обычный грипп. На самом же деле наступил период острой инфекции (рис. 23). В это время инфицируются преимущественно не лимфоциты, а другие клетки крови — макрофаги. Постепенно инфекция переходит и на Т-лимфоциты. Число копий ВИЧ (это называют вирусной нагрузкой) резко увеличивается и достигает иногда почти 100 миллионов на 1 мл крови (такое массовое размножение вируса получило название «виремия»).
Рис. 23. Существует определенная усредненная картина изменений в количестве Т-лимфоцитов и содержании вируса в крови пациентов по мере развития заболевания, начиная от первоначальной ВИЧ-инфекции и кончая смертью. У каждого конкретного человека она может существенно отличаться. Тем не менее эти показатели являются важными для оценки стадии заболевания, а также прогнозирования дальнейшего хода событий и установления времени возникновения СПИДа
На практике чаще всего словосочетание «вирусная нагрузка» используется для обозначения результатов определения количества частиц ВИЧ в плазме крови, обычно путем определения содержания вирусной РНК в плазме. РНК ВИЧ начинает определяться в крови больного в пределах нескольких недель после инфицирования и предшествует появлению антигенов ВИЧ и антител к ВИЧ (рис. 24). На протяжении последующих недель содержание вируса поднимается до максимального значения и после этого снижается до относительно стабильного уровня, который называют «установившимся уровнем». Уровень вирусной нагрузки сильно отличается у разных ВИЧ-положительных людей. Клинический опыт показывает, что его величина позволяет предсказывать ход дальнейшего развития заболевания. Обычно значения менее 5 000 вирусных копий/мм3 говорят о меньшем риске прогрессирования на протяжении предстоящих 5 лет, в то время как значения, превышающие 50 000 копий/мм3, свидетельствуют о высоком риске.
Рис. 24. B результате длительных наблюдений установлена усредненная динамика появления в крови ВИЧ-инфицирован-ного человека антигенов ВИЧ и антител против этих антигенов. Это имеет большое значение для постановки правильной и своевременной диагностики ВИЧ-инфекции. Однако пределы вариации этой динамики порой весьма существенны
B период острой инфекции количество CD4 Т-лимфоцитов в крови хотя и снижается, но пока еще не очень значительно — примерно на 20–40 % (в норме оно составляет в среднем около 800 на 1 мм3 и может варьировать в довольно широких пределах от 500 до 3000 клеток/мм3). Антитела к различным белкам ВИЧ на этом этапе образуются в очень небольшом количестве (рис. 24).
Острая фаза продолжается недолго — от нескольких дней до нескольких недель, изредка месяцев (опять видим большие отличия между разными пациентами!).
B табл. 7 приведены основные нарушения, которые в той или иной мере наблюдаются у разных ВИЧ-положительных на стадии острой фазы инфекции, и частота их проявления среди ВИЧ-положительных.
Вскоре после острой фазы высокий уровень ВИЧ в крови исчезает, виремия уменьшается на несколько порядков до того, как достигается равновесие между процессом уничтожения вируса организмом и его размножением.
Таблица 7
Основные симптомы острой фазы ВИЧ-инфекции и частота их проявлений
Итак, иммунная система вступила в борьбу с проникшим в организм врагом и на первых порах способна еще контролировать развитие вируса в организме. CD4-содержащие клетки стимулируют другие Т-лимфоциты (СБ8-клетки или Т-киллеры), которые начинают интенсивно уничтожать инфицированные клетки, производящие все новые и новые вирусы. Постепенно возрастает количество антител к ВИЧ, которые связываются со свободными вирусными частицами вне клеток и нейтрализуют их. Все это помогает организму сохранить довольно высокий уровень популяции СD4-лимфоцитов, что очень важно для последующей борьбы с инфекцией: ведь если СD4-клетки полностью исчезнут, то иммунная система не может восстановить их, даже если полностью убрать ВИЧ из организма. Число Т-лимфоцитов возрастает до 80–90 % (500–750 в 1 мм3 крови) от нормального уровня. Наступает бессимптомная, или хроническая, стадия, которая может длиться и три, и пять, и даже десять лет (опять индивидуальные различия очень велики!). В единичных случаях бессимптомный период может продолжаться 15 и более лет. Прогноз относительно развития у таких инфицированных СПИДа пока не является определенным. Все это время ВИЧ продолжает размножаться, производя каждый день миллиарды новых вирусов, а иммунная система активно борется с инфекцией, удерживая ее под контролем. Однако человек, в организме которого идет борьба с болезнью, чаще всего продолжает не подозревать об этом, поскольку по-прежнему чувствует себя относительно хорошо. Сама болезнь — СПИД — наступает значительно позже. Присутствие вируса в этот период проявляется только небольшим не беспокоящим больного увеличением нескольких лимфатических узлов — чаще всего на задней стороне шеи, над и под ключицей. Это рассматривают как попытку организма (как правило, малоэффективную) бороться с проникшей в организм инфекцией. Считается, что при заражении ВИЧ лимфоузлы должны прощупываться в двух или более местах на теле постоянно в течение более трех месяцев — причем паховые железы не в счет! Один увеличенный узел под челюстью или под мышкой тоже не в счет. Могут быть увеличены и лимфатические узлы на передней стороне шеи, подмышками, в паху, но их увеличение чаще может быть связано с другими болезнями.
