– Это что такое было сейчас?
Гемма взирала на него с таким изумлением, что Тим понял – она здесь давно. А с ней рядом стоял Тимур. И широко улыбался.
– Скажи мне, – вдруг произнес он деловито, – ты сам научился превращаться в дракона?
Тим быстро обдумал все варианты ответа. И решил сказать правду. В конце концов, разведчик верит в него, пусть Селестина и будет всегда важнее для Тимура.
– Сегодня я не смог получить от звезд энергию, – признался Тим. – Гемма отправилась за помощью, а я решил пройти «Восемь форм», потому что у меня всегда получалось напитаться и звездным, и лунным светом, когда я их исполнял… А потом я увлекся, шагнул в Пустоту и… прошел все формы до конца, одну за другой.
– Тим, ты даже не представляешь, как это хорошо, – радостно сказал Тимур. – Это значит, что у тебя есть память предков. Что тебе дают энергию, но это какой-то особый, секретный источник, о котором не знают даже сами звезды! Источник, не желающий выдать себя. Надеюсь, это пока… Но главное, он на твоей стороне. Тебе надо срочно пройти испытание!
– А мне можно узнать, что происходит? – спросила Гемма немного напряженно.
Тимур покосился на нее, а после повернулся к Тиму. В его глазах застыл немой вопрос.
– В общем, так, Тим: объяснение с госпожой Антарес оставляю тебе, – с улыбкой объявил Тимур. – Я должен кое-что выяснить, а потом все соберемся где-нибудь в тайном месте… Главное, убеди Гемму, что она не должна пока никому ничего говорить, ясно?
Тим кивнул, а Гемма, слышавшая каждое слово, издала шумный обиженный вздох.
Тимур ушел, и Тим остался один на один с очень сердитой девушкой.
– Или ты посвящаешь меня в свою тайну, или я сейчас же иду к Йозефу, – пригрозила она. – Я должна убедиться, что вы со Святовым не замышляете что-то ужасное против Дома Сияния.
– Объяснять придется очень долго, – сдался Тим. – Но самое главное вот что: никто не должен знать, что я могу самостоятельно превратиться в сильвебра. Ни ребята, ни мистры, ни Йозеф, – никто из «сияющих».
– Посмотрим… – Гемма немного нахмурилась. – Я понимаю, что это для твоей безопасности. И все же, если ты и в самом деле белый лунастр, почему глава Дома не объявит об этом официально?
Тим понял, что скрывать свое обучение у ранних становится все сложнее.
– Наверно, он хочет сохранить все в тайне как можно дольше, – высказал он предположение.
– Скорее всего…
– Но я рад, что ты за меня так переживаешь, – добавил он с улыбкой.
– Тим, я переживаю за тебя куда больше, чем весь Дом Сияния! – воскликнула Гемма и тут же смутилась. – В смысле, все переживают – и я, и Аника с Виллом, и даже Мик… Именно поэтому я вначале разыскала и привела твоего учителя, а не своего куратора. Но мне хочется, чтобы ты мне больше открылся, понимаешь?
– Понимаю. Но пусть тебе лучше объяснит Тимур: он ведь сказал, что встретимся позже все вместе… И чем меньше людей знают про то, что я настоящий сильвебр, тем лучше. Но ты теперь в кругу избранных, так что добро пожаловать, – пошутил он.
– Я рада этому, – серьезно произнесла Гемма. – Ты мне очень нравишься, Тим.
– Нравлюсь? – переспросил он, немного сбитый с толку.
– Да.
Этот робкий, застенчивый взгляд всегда уверенной в себе Геммы вдруг необычайно взволновал Тима. Его победа – превращение в сильвебра, Тимур, вновь поверивший в него, и сама тренировка – все как-то отошло на второй план.
Поддавшись порыву, он шагнул к ней, обнял одной рукой за талию, а другой нежно взял ладонью за затылок, притянул к себе и поцеловал. Гемма словно ждала этого – мигом обвила руками его шею, прижавшись к нему всем телом. Их поцелуй длился долго, очень долго.
И только когда хрустнула черепица под чьим-то неосторожным шагом, они отстранились друг от друга, немного смущенные и довольные.
Морж оглядел их подозрительным взглядом, но, к удивлению Тима, комментировать увиденное не стал.
– Как тренировка? – деловито спросил он. – Есть хотите?
– Я бы съел чего-нибудь, – моментально согласился Тим.
– Можно посидеть в кафе «Три прыжка», это здесь, возле Дома Сияния. Я знаю, как выйти тайной тропкой. Гемма, идешь с нами?
– Н-нет, я должна отчитаться за тренировку. – Она с видимым сожалением развела руками. – Но вы идите, я никому не скажу. Ведь я теперь в кругу избранных.
Она улыбнулась Тиму, помахала Моржу на прощание и удалилась.
Последний проводил ее удивленным взглядом, а потом повернулся к другу.
– Что-что, в кругу избранных?
– Забудь. Давай лучше смоемся отсюда, пока нас чем-нибудь не напрягли.
– Согласен.
– Так ты что, запал на Гемму? – спросил Морж, как только они сели за столик в кафе и сделали заказ. – Неужели прекрасная Селестина позабыта?
Тим пожал плечами:
– Вокруг полно интересных девчонок. И Гемма мне действительно нравится.
– Рад, что ты так думаешь, – хитро прищурился Морж. – И все же надеюсь, что ты не морочишь ей голову?
Тим удивленно уставился на друга.
– Я всего лишь ее раз поцеловал, а ты хочешь, чтобы я на ней женился, что ли?
– Ну-ну. – Морж не сводил с него подозрительного взгляда. – Ты не юли, меня с толку не собьешь. Я тебя с детства знаю. Ты же не поссорился с Селестиной э-э… навсегда, правда? Лучше бы вам дружить, пока это возможно.
– Уже невозможно, – отрезал Тим.
Принесли салаты, жареное мясо, хлеб, минеральную воду. Как только все это богатство расставили на столе, Тим накинулся на еду – во-первых, проголодался, во-вторых, представилась возможность отделаться от расспросов друга.
Но Морж не спешил приступать к еде.
– Так вся эта новая любовь не из-за того, что произошло во время вашей встречи с лунной принцессой? – не отставал он. – Проклятая луната, ее сестра, навела на меня морок, я в этом уверен! Чуть голову не потерял… Зато целуется как… – Он вздохнул грустно и мечтательно одновременно. – Ладно, давай рассказывай: ты что, действительно рассорился с Селестиной? А если у вас и правда общая тайна на двоих, как нагадала Яна? Придется ведь мириться.
Тим скривился. Вспоминать о Селестине было еще больно.
– Нечего рассказывать, – пробурчал он, пряча взгляд в стакане воды.
– Я твой друг, – с нажимом произнес Морж. – Давай попробуем разобраться. Скажи честно, что тебя тогда больше всего расстроило?
Тим со стуком поставил стакан на стол.
– Она не считает меня равным… – через силу сказал он. – Даже врагом не считает. Для нее я всегда буду безликим.
Морж присвистнул.
– Вот ведь… – Он не договорил, но Тим и так его понял.
