– Довольно скучной жизни! Пора идти навстречу приключениям! – воскликнул Эрик.
Он схватил ее за руку и побежал по тротуару. Нина бежала рядом, не понимая, куда они торопятся. Она обернулась на ходу, изучая озадаченные взгляды бойцов, дежуривших у входа. Они смотрели на отдаляющуюся парочку и не понимали, что им нужно делать.
Они добежали до поворота на центральную улицу и прислонились к зданию Башни.
– Знаешь, как Виктор избавляется от слежки? – вдруг спросил Эрик.
Нина лишь вопросительно взглянула на него в ответ. Он вел себя чудаковато, и это одновременно пугало и интриговало Нину.
– Он ездит на общественном транспорте! – ответил Эрик.
И с этими словами он резко сорвался с места и потянул Нину за собой. В этот раз он прибавил скорости, и Нина чувствовала, что вот-вот подвернет лодыжку на своих каблуках-убийцах. Черт, если бы она знала, что Эрик устроит забег этой ночью, она бы не то, что не подумала над сменой обуви, а просто осталась бы дома пить чаек с пончиками.
Они бежали около минуты, пока Нина не поняла пункт назначения – возле остановки стоял автобус, и, кажется, он ждал их, потому что пассажиры давно расселись внутри, а двери все еще были открытыми.
Наконец, они добежали до передних дверей и запрыгнули на ступени. Водитель закрыл двери и тут же тронулся с места.
Эрик вручил водителю оплату за проезд, и они с Ниной прошагали к свободным сиденьям в середине. Они громко кряхтели, пытаясь восстановить дыхание после пробежки. Эрик взглянул на Нину: щеки раскраснелись, волосы слегка растрепались по потному лицу. Сам Эрик выглядел не лучше. Кто бы мог подумать, что легкая пробежка на сотню метров уничтожит вмиг их безупречный вид. Но так даже лучше. Эрик подустал от своей официально-деловой маски. Хотелось закинуть ногу на ногу, развязать идиотскую бабочку и закурить косяк.
В автобусе было немало людей. В эту ночь жители праздновали День города, и общественный транспорт будет работать круглые сутки, чтобы люди могли перемещаться от одного места празднования до другого. Сегодня было запланировано много мероприятий, и хотелось побывать на всех.
– А как ты узнаешь, что нам удалось оторваться от слежки? – тихо спросила Нина, оглядывая незнакомых людей вокруг.
Она избавилась от колик в боку и теперь сосредоточилась на вопросах второй важности. Она прекрасно представляла, как они рискуют, путешествуя без телохранителей, и все, чем они вооружены – это ее убийственный взгляд и два Глока подмышками Эрика. Слабая защита от профессиональных бойцов, учитывая, что своим взглядом Нина не пользовалась уже почти два года и понятия не имела, работает ли он или заржавел. А магазин пистолетов имеет в общей сложности сорок шесть патронов. Вроде немало, но и Эрик – не снайпер.
– Очень просто! У меня же есть летучая мышь, – ответил Эрик и подмигнул Нине.
Та лишь вопросительно поглядывала на него.
– Давай же, включай свои радары! – уточнил Эрик.
И тут Нина сообразила, что она и есть летучая мышь. Что ж, почему бы и нет? Нина с легкостью определит любого, кто наблюдает за ней, этому она научилась еще в лечебнице, чтобы скрываться от глаз медработников, пока она заставляла гнусных личностей заниматься самовредительством. Все, что касалось Нины, она находила мгновенно, это было логично. Она знала, кто о ней думает, вспоминает, смотрит на нее или представляет. Найти хозяина образов, в которых Нина видит саму себя, довольно просто.
Нина погрузилась в легкий транс на несколько минут. Эрик внимательно осматривал пассажиров автобуса. Здесь было около тринадцати человек, и никто не походил на потенциального агента разведки. Если они и есть, то только вне автобуса. А таковых найдет Нина.
Наконец, спустя пару минут она произнесла:
– Вроде, все чисто.
Эрик улыбнулся Нине как-то странно, дерзко и смело, словно бросал вызов. Он, как будто бунтовал против системы своей нахальной выходкой, он вышел на улицы с протестом и отважно объявлял всему миру, что больше не хочет быть заложником собственных предосторожностей и страхов. Сколько можно прятаться за живыми щитами и бетонными стенами? Почему бы не плюнуть в лицо нависшей угрозе, заключившей его в собственную тюрьму? Вот Эрик разгуливает по улицам города, откровенно насмехаясь над Томасом со всеми его изощренными схемами и чертежами. Эрик бросал вызов Томасу – такому же заложнику своих фобий, мол, а тебе слабо? Ведь Томас тоже сидит в своей норе и не желает высунуть носа, потому что город под наблюдением Эрика.
Очень быстро этот нездоровый авантюризм охватил и Нину. И они уже вдвоем ехали в автобусе и глупо улыбались, поглядывая на окружающих людей, удовлетворенные тем, что шалость удалась. Пассажиры не подозревали, кто ехал сейчас рядом с ними, потому что все облачились в нарядные одежды, и Нина с Эриком котировались в данной обстановке.
– А куда мы едем? – спросила Нина
– Как насчет того, чтобы оторваться по полной?
– Как это?
– Ну, безо всякого лоска, блеска и шика?
Через пятнадцать минут они сидели в неприглядном круглосуточном кафе, затерянном посреди жилых кварталов, и ели бургеры с картошкой фри, запивая колой.
– Должна признаться, такой стиль веселья мне по душе, – кивала Нина с набитым ртом.
– Иногда я скучаю по таким местам, – признался Эрик.
Это кафе они с друзьями часто посещали в годы азартной молодости, когда только завоевывали свое место в криминальных кругах. С тех пор здесь поменялся разве что антураж, да официантки. Здесь было всего около десяти столиков на двоих и четыре дивана возле окна. Владельцы освежали интерьер новыми обоями в стиле ретро, современными витринами и кассовым аппаратом. В остальном все осталось прежним: истертый паркет, потрепанная мебель и даже меню и вкус бургеров. Будто спустя двадцать лет здесь все еще работал тот же престарелый повар Вилли.
В кафе было пусто, жители не желали проводить праздничный вечер в захудалой забегаловке. Но, тем не менее, чтобы не бросаться в глаза своим вычурным видом, Эрик снял пиджак с кобурой, бабочку, расстегнул рубашку и взъерошил волосы. Он также спрятал дорогие часы, чтобы не стать прицелом уличной шпаны, которая обитала в подобных кварталах все время их существования.
Они забрались не очень далеко от центра, но, тем не менее, достаточно, чтобы очутиться в параллельной вселенной, где уличные разборки мелких банд по-прежнему становились темами новостных колонок в местных газетенках.
– Ты – молодец, – внезапно произнес Эрик.
Нина подняла брови в знак вопроса, потому что рот ее был чересчур занят для разговоров.
– Во время ты про того спецагента рассказала, – пояснил Эрик. – Я уж думал, что Замир так и упрется своей гордостью.
Эрик услышал шепот Нины, когда Замир разглагольствовал о святости кровных уз и неизменной мести за их обрывание. Уже столько времени прошло, а Эрик до сих пор не привык к тому ощущению, когда чужой голос шепчет в голове. Это все еще казалось каким-то диким и даже наводило легкий страх. А потом перед глазами стали вспыхивать образы, как далекие воспоминания. Будто Эрик сам был героем тех событий, когда Бехар Тачи сдал сразу восемнадцать человек во время облавы, произведенной правоохранительными службами на одном из албанских складов, где заключалась очередная сделка по продаже большой партии героина. Эрик словно сам стоял в рядах албанского кума.
