***
В восемь утра я уже стою перед домом своей подруги. Звонок Мелисса так и не починила. Не успеваю я толком постучать, как тяжелая деревянная дверь распахивается, и на пороге появляется Мелисса – уставшая, но улыбающаяся.
– Заходи! – Она нежно меня обнимает. – Будешь кофе? Латте? Или, может чаю?
– Да, выпью кофе, пожалуй.
Мелисса не спеша расхаживает по кухне с кружками и гремит посудой.
– Какая-то ты сегодня сонная, – говорю я, всматриваясь в тёмные круги у нее под глазами.
– Немного не выспалась. Завтра тест, поэтому вчерашний вечер я посвятила учебникам. Плюс сегодняшняя пробежка не пошла мне на пользу.
– Может, стоит остаться дома и отдохнуть? Как думаешь? – выпаливаю я, заранее зная, что она ответит.
– С чего это? Разумеется, я иду на учёбу. Никакая усталость меня не остановит! Я думала, ты хорошо меня знаешь, – возмущается подруга и с лёгкой улыбкой смотрит мне в глаза.
– Ну, конечно, я хорошо тебя знаю. Знаю, какая ты упрямая.
– Так, вот твой кофе! – Мелисса со звоном ставит передо мной чашку, берет свой латте и садится рядом, поджав под себя ноги. – Эй, я в порядке! Сегодня лягу пораньше. Давай рассказывай, ты как? Без происшествий?
– Все как обычно. За ночь совершенно ничего не произошло. Кстати, ты идешь на завтрашнюю вечеринку в «Грифон»?
– Ну, не знаю… Ничего нового там не будет. А про посвящение ты уже знаешь. – Наморщив нос, подруга отпивает из чашки. – Ты сама-то что решила: идешь или нет?
– Иду! – заявляю я, решительно вскидывая голову.
– Нет! Лидия, не надо! Тебе это не нужно. Пожалуйста, подумай еще раз. Я не хочу, чтобы ты была там, чтобы видела всю эту пошлость и разврат! – Она говорит так, будто я собралась участвовать в оргии меня нужно срочно отговорить. А ведь вчера она говорила об этом гораздо спокойнее.
– Ты серьезно? Мелисса, я не ребенок! Я уже взрослая и могу сама решить, куда мне идти, а куда нет.
– Ты просто не понимаешь! Послушай меня! Знаешь, чем все закончится? Всеобщей пьянкой с танцами на столе и оргией на десерт! Вот так! Разве ты хочешь на это смотреть или может участвовать в этом шабаше? – Мелисса почти кричит. Ее глаза горят, а я никак не могу понять, от чего она так меня оберегает. – Ты взрослая! А толку-то?
– Хватит! Я уже все решила! Я туда иду и точка!
– Тогда в этот раз я тоже пойду. Одну тебя точно не отпущу! – Мелисса хватает полупустые чашки и ставит их в посудомоечную машину. – Еще и Дениз захвачу!
– Как скажешь! И давай, поспеши, мы уже опаздываем.
***
18 мая 2014 года
Вчера я в очередной раз пересматривала фильмы о Гарри Поттере, и на меня напала страшная тоска. Я вспомнила, как была по уши влюблена в одного из главных героев. Это была совершенно безумная любовь. Когда я смотрела в его ярко-голубые глаза, я таяла. Когда сейчас вспоминаю об этом, то сразу улыбаюсь. Это было в первый раз, когда я почувствовала необходимость в парне, когда поняла, что мне это нужно – любить и быть любимой. Через несколько лет, уже в старшей школе, появился Райан – моя первая настоящая любовь. Мы вместе ходили на одни и те же уроки – французский язык, литературу, историю. Он был капитаном команды по американскому футболу, и я часто приходила на тренировки полюбоваться на него. Заметив меня, Райан подмигивал и мило улыбался. Мы встречались почти два года. Это было довольно насыщенное событиями время – мы много гуляли, веселились. Именно тогда я в первый раз попробовала сигарету и крепкий алкоголь. Мой первый настоящий поцелуй случился тогда же. Кстати, это ведь с Райаном я потеряла девственность. Помню, как долго длились эти минуты. Помню, как сильно нервничала, обнажая перед ним свое тогда еще никем не тронутое тело, как боялась, что что-то пойдет не так, боялась боли. К счастью, все прошло великолепно! Райан был таким нежным и осторожным, боялся причинить мне боль, старался все делать аккуратно. И мне было так приятно ощущать его внутри! После того, как все закончилось, я лежала в его объятиях и чувствовала, что стала взрослой. С тех пор прошло два года. Райан уехал, но расстались мы на хорошей ноте. Удивительно, но я совсем не скучаю по нему. Чувства к нему прошли, но я всегда буду помнить свою первую любовь – кареглазого капитана футбольной команды, любимца учителей, золотого мальчика – Райана.
Эти отношения многому меня научили. Когда влюбляешься, то видишь в любимом только положительные качества, смотришь на внешность, и тянешься к нему, так, будто он приковывал тебя к себе невидимыми цепями, и ты никуда не можешь от этого деться, да, и не хочешь. Вот он, тот самый момент, когда понимаешь, что влюбилась! Но что дальше? Ты хочешь как можно больше времени проводить с ним, погрузиться в эту сладкую негу – взгляды, прикосновения, поцелуи, занятия любовью. Ты ничего вокруг не видишь и не замечаешь, кроме него; ничего не слышишь, кроме его голоса. Неужели это и есть любовь? Как же все сложно! Кажется, я совсем запуталась.
Сейчас мне 19. Я уже любила, но я хочу любить еще! Только так сильно, чтобы чувства поглотили меня полностью. Чтобы я не могла представить себе жизни без него!
***
Вечер. Я попиваю горячий шоколад с молоком и вдруг слышу негромкие стуки в дверь. Кого это принесло на ночь глядя?
Я ставлю свою большую кружку на стол и нехотя открываю дверь. На пороге ни души. Странно. Я оглядываюсь и только тут замечаю на лестнице письмо. На белом конверте красивыми прописными буквами написано: «Лидия Андерсон, приглашаем Вас на Церемонию посвящения в клуб «Грифон». Ниже пометка: «Просьба не вскрывать конверт до прихода в клуб». Вот же заинтриговали! Теперь я точно пойду туда! Тем более, Мелисса будет со мной, а значит, бояться нечего.
Глава 2
Мы стоим напротив входа в «Грифон», и я заметно нервничаю. Делаю один вдох за другим, но все равно трясусь.
– Ну, ты готова? – спрашивает Лисса, крепко, по-дружески сжимая мою руку.
– Кажется, да, – отвечаю я дрожащим голосом.
– Не волнуйся, ты отлично выглядишь!
Если честно, мне страшно. Чего только не болтают об этих странных ритуалах вступления в клуб! Я, например, слышала, что новичков просят ответить на вопросы с подвохом, побегать голышом в мороз, залпом выпить бочку пива, целую неделю носить с собой какое-нибудь животное типа хорька или курицы или сотворить какую-нибудь другую, аналогичную глупость. Лично мне вовсе не хочется выставлять себя идиоткой или оказаться в дурацком положении. Ой, кажется, я уже начинаю жалеть о том, что пришла.
Спустя пару минут я все же решаюсь зайти внутрь. Мелисса идет позади – прикрывает тылы. Ну вот! Мне уже чуточку лучше.
Как только мы переступаем порог, тут же натыкаемся на толпу. Судя по всему, это такие же новички, как и я. Их человек двадцать, может, чуть больше.
Мелисса взглядом говорит мне «не переживай, все будет хорошо» и присоединяется к компании завсегдатаев клуба.
