– А почему ты смог обернуться? – спросила я.
Арххаррион остановился, задумчиво скользнул взглядом по горным вершинам.
– Этот вопрос сложнее, – усмехнулся он. – Честно говоря, я не знаю. Мне кажется, все дело в твоей Силе. В твоей крови. Она так странно действует, – он посмотрел на меня остро. – Скажи, Ветряна, когда ты последний раз пополняла резерв у Источника? Любого.
Я задумалась. А правда, когда? Даже Источник Волчьей тропы нельзя назвать полноценным, он был почти пустой. А в остальное время я лишь черпала Силу у деревьев. Да и то это не пополнение резерва, да и не та Сила, что наполняет Источники. То есть получается, что в последний раз полноценный Источник я видела в недрах Свободных Гор, в Грааме. Но я тогда просто слушала. Кажется, я вовсе не знаю, как он восполняется, этот резерв!
– Давно, – потрясенно прошептала я.
Арххаррион кивнул.
– Так я и думал. Похоже, Источник тебе не нужен, Ветряна.
– Как это так? – удивилась я. – Разве это возможно?
Он покачал головой.
– Не знаю. Не уверен. Но ты смогла войти в Грань и вернуть душу Ксени в тело, а после этого все, что тебе понадобилось для восстановления, – два дня сна. Ты становишься сильнее. Но твоя Сила… Она отличается от всех, видимых мною. Она вернула мою способность оборачиваться без лабиринта Хаоса. Я не знаю, как объяснить произошедшее по-другому, но мне кажется… Твоя Сила сама по себе похожа на Силу Источника, Ветряна. Ты ведь знаешь, что в Подлунном Мире очень мало целителей? Отдавать свою Силу другим неимоверно трудно. А ты делаешь это постоянно.
Я потрясенно на него смотрела. Даже хотела рассмеяться, но Арххаррион был слишком серьезным.
– Но разве так бывает?
– Мне начинает казаться, что за шесть с половиной веков я совсем ничего не узнал о жизни, – с усмешкой бросил Арххаррион.
– Шесть с половиной веков? – ужаснулась я. – Кошмар.
Он рассмеялся.
– Никто в Подлунном Мире не знает, что такое Источники Силы, Ветряна. Они были всегда, с самого Дня Сотворения Мира, тысячелетиями питая созданий Бездны. Но понять природу Источников мы так и не смогли. Возможно, лишь схиты знали ответ на этот вопрос.
Он смотрел спокойно. Только взметнулись выше его стены, пряча от меня чувства демона.
– Ты что-нибудь знаешь о них? – тихо спросила я, не глядя на него.
– Нет. Я был слишком молод, когда мы уничтожили последних. Мне было всего двадцать пять лет, даже по человеческим меркам это немного, а по меркам демонов и вовсе… Тогда я только почувствовал Силу огня в крови, и меня не занимали вопросы о том, кто такие схиты и как живут. Прости. Я не хотел напоминать тебе.
Я кивнула, чувствуя, как наворачиваются на глаза слезы. Нельзя напомнить то, о чем никогда не забываешь. Арххаррион шагнул ко мне, словно хотел обнять, но так и застыл, не притронувшись.
– В моей крови отпечаталось множество убийств, Ветряна. Но о схитах я жалею, – сознался он. – Хотя… вряд ли тебя это утешит.
Я медленно кивнула, не поднимая глаз. Говорить больше не хотелось.
– Куда мы идем? – спросила я, не желая больше разговаривать на эту тему.
Даже радость от полета на драконе потускнела, истаяла.
– Я хочу познакомить тебя со своим учителем, – Арххаррион отошел на шаг, – он обучал меня боевым искусствам. Его дом на скале, он не слишком любит общество. Возможно, он сможет рассказать тебе больше.
– Он отшельник? – удивилась я.
– Он не такой, как все. И не любит демонов, – улыбнулся Арххаррион. – Идешь?
Конечно, я пошла.
К дому на скале мы добрались через четверть часа, когда я уже устала брести по узкой тропинке и рассматривать низкие деревца с широкими и мясистыми листьями. Наверху было холоднее, даже кое-где блестел на бурой траве иней. Я поежилась. А через мгновение мы уткнулись в невидимую преграду, словно уперлись в прозрачную стену.
– Щит? – догадалась я.
– Да, – произнес Арххаррион, развернулся к дому, издав протяжный звук, и щит исчез. – Пойдем. Ты совсем замерзла.
Он взял меня за руку и потянул за собой. Я с любопытством осмотрела небольшой деревянный дом, с обычными, а не трехаршинными дверьми. Неужели учитель Риона – человек? Вот уж диво! Когда мы подходили к крыльцу, на порог вышел и сам хозяин и, улыбаясь, шагнул навстречу.
– Рион! Неужели это ты! Где пропадал?
Пока мужчины здоровались, с явным удовольствием рассматривая друг друга, я глазела на хозяина дома на скале.
У него были длинные волосы, цвет которых в Пустошах называют «волчьей мастью». Пегие, словно смешали черное и белое. Длинный нос и кривая от шрама улыбка, так что чудилось, будто мужчина постоянно над чем-то насмехается. Фигура высокая и жилистая, а глаза… Янтарные, с удлиненным зрачком. И у него была странная аура, казалось, что и в ней перемешали краски, как в его волосах: темную и светлую.
– Рион, ты привел ко мне в гости девушку? – в голосе пегого прозвучало неподдельное удивление. – Человека?
– Бриар, это особенная девушка, – весело сказал Арххаррион. – Ветряна, познакомься, это мой учитель, Бриар. Полное имя не называю, все равно его невозможно выговорить.
Мужчины слажено насмешливо фыркнули. Я удивленно на них посмотрела. Кажется, этим двоим весьма нравилось общество друг друга.
– Благой день, – улыбнулась я и добавила: – Пусть будет добра к вам Бездна.
Бриар снова фыркнул, рассматривая меня янтарными глазами.
– Бриар, хватит на нее пялиться, Ветряна совсем замерзла.
– Разве в ней не горит огонь Хаоса? – мягко спросил учитель. – Почему вы его прячете, Ветряна?
– Это… длинная история, – неуверенно сказала я.
– Обожаю длинные истории! – криво улыбнулся он. – Но Рион прав, пойдемте в дом. Вы дрожите. Человеческое тело такое хрупкое…
И повел рукой, приглашая за собой.
Внутри дома я с любопытством осмотрелась. Обстановка очень простая, хоть и добротная. Простая мебель из такого же светлого дерева, стол, заваленный бумагами и загадочными склянками, камин. Вот последний привлек меня больше всего, потому что в нем горело яркое, живое пламя, и я потянулась к огню, чтобы согреться.
Арххаррион подошел сзади, накинул мне на плечи огромную шкуру волка, изнутри обшитую мягкой тканью.
Бриар без лишних церемоний скинул на пол бумаги, и я с изумлением увидела, как они сами собой стали укладываться в книжный шкаф. А потом из воздуха появилось блюдо с мясом и хлебом, графин вина, кубки… И все это само по себе расставлялось на столе под моим пораженным взглядом.
– Вы маг? – догадалась я.
Бриар кивнул.
– Но это не магия, – указал он рукой на передвигающийся графин, – это лейль. Они весьма полезны, многое умеют. Мой помогает по хозяйству, как видишь.
