Сказать по правде, летающей лодкой, которую мой лингва-модуль, видимо обработав визуальную информацию, наконец-то перестал называть дирижаблем, практически никто не управлял. Она «плыла» сама, повинуясь силе ветра, а все, что от меня потребовалось – это растянуть самый большой парус, хрен его знает, как он там назывался, после чего я только подкручивал его треугольного коллегу, установленного на задней мачте, добиваясь поворотами движения в нужном направлении. Если же воздушный поток был не попутным, то мы чаще всего бессильно дрейфовали в сторону, вплоть до тех пор, покуда паруса не ловили нужный ветер.
Конечно же у настоящих воздушных волков таких проблем не было. В первую очередь потому, что в корабельной команде всегда имелся маг, который умел оперировать «левитирующими камнями», что давало возможность оперативно изменять высоту полета, выискивая нужный поток. К моему вящему сожалению, младших жриц при храмах Иви подобному не учили, и Яна была бессильна сделать что-либо с этими чертовыми летающими булыжниками, забранными в массивные стальные короба и размещенными под верхней палубой. Я же, в свою очередь, откровенно опасался воздействовать на них своей сансарой, потому как кто его знает, как та каменюка на меня среагирует. Может – взорвется, а может – потеряет свои необычные свойства. В любом случае мало нам не покажется, так что экспериментировать не хотелось.
По этой причине двигались мы примерно на том уровне, на который нас забросил «трамплин», лишь изредка попадая в восходящие и нисходящие потоки, да регулярно проваливаясь в своеобразные воздушные ямы и выбираясь из них. Из-за этой периодической качки порой складывалось впечатление, что наше корыто плывет по настоящим волнам. Хотя в остальное время догадаться, что корабль движется, можно было разве что по трепыханию парусины да проносящимся где-то внизу полям, рекам, джунглям.
Также следовало сказать, что наше суденышко все же несло неполное парусное вооружение. После тщательного обследования трюма мною были обнаружены пять хреновин, очень напоминающих пусть и обычный, но очень большой веер. Путем нехитрых умозаключений, сделанных в основном после дальнейшего осмотра доставшейся нам посудины, стало понятно, что это своеобразные «плавники», которые монтируются в специальные усиленные пазы, расположенные по бортам судна: два вертикальных паруса, два горизонтальных и дополнительное хвостовое оперение. Вот только если последнее, располагающееся на корме, я смог установить без особых проблем, то остальные паруса, явно необходимые для активного маневрирования, закрепить в одиночку было просто-напросто невозможно. Как, впрочем, и управлять ими в ручном режиме при помощи многочисленных канатов с хитрой системой деревянных блоков.
А с остальным мы кое-как, но справлялись. Пару раз видели на горизонте далекие паруса, однако на нашу лоханку случайные встречные не обращали никакого внимания. Довелось наблюдать и фантастических летающих монстров, а однажды вдалеке на бреющем полете прошел самый настоящий дракон. Однако этот легендарный ящер меня как-то особо не впечатлил.
Ну а вечером первого дня полета нам довелось наблюдать местных властелинов неба. В закатных лучах постепенно уходящего за кромку водной глади светила мы стали свидетелями того, как в огромном, величаво проплывающем мимо нас облаке играла пара «китов». Во всяком случае, именно так перевел сказанное Яной слово мой лингва-модуль. Громадные голубоватые туши, издавая тонкий клекот, взмывали из похожей на вату массы, подбрасывая ее ошметки высоко к алеющему небосводу, а затем, кувыркаясь, ныряли обратно. Зрелище оказалось настолько завораживающим, что даже когда туча скрыла от нас резвящихся гигантов, мы еще долго стояли на палубе, тихо обсуждая увиденное.
Однако в любой бочке меда есть ложка дегтя. И в данном случае для нас таковой оказалась самая обыкновенная скука. Во время полета нам банально нечем было заняться! И, казалось бы, какая в том может быть трудность в организации увлекательного досуга для мужчины и женщины, между которыми уже промелькнула некая «химия»? Да и молодые здоровые организмы уже вовсю требуют своего?
А никакой! Особенно, если учитывать, что я обнаглел уже настолько, что при наличии аж целых дух фавориток и законной невесты не чувствовал ровным счетом никаких угрызений совести за вспыхнувшую между мной и эльфой искру. В конце концов, где сейчас я, а где они! И пусть я твердо намерен вернуться домой, но, как говорится, человек предполагает, а бог располагает! Что, кстати, очень верно, и надо бы вспомнить, а то и прямо спросить в следующий раз, когда мне доведется общаться с одной знакомой вороватой и ушастой небожительницей.
Так что дальше поцелуйчиков и обнимашек мы не ушли только по той чисто физиологической причине, что неделя, проведенная во влажных тропических джунглях без душа и средств гигиены, банально не способствует приятному времяпрепровождению. Даже с давно готовой на все и очень чистоплотной красавицей эльфийкой! Ну… Если, конечно, ты не Тарзан, у которого до момента встречи с Джейн Портер из доступных объектов воздыхания были разве что самки горилл! Тем более что я и сам после всех физических упражнений благоухал вовсе не розами и так же срочно нуждался в помывке. Воду в бочках же решили расходовать в режиме экономии, ибо неизвестно, сколько нам еще болтаться в воздухе.
А потому в свободное от трудов праведных время, дабы скоротать его, я рассказывал девушке о своем мире и о его порядках, ну а эльфа, в свою очередь как могла просвещала меня относительно реалий своей родины, а также Наднебесной Империи, к земным границам которой медленно, но верно подползал наш кораблик. Причем не видя особого смысла скрывать что-либо от эльфочки, я рассказал ей и о Нине, и о Инне с Женей, и обо всех остальных моих красавицах, вроде как самоорганизовавшихся в «живую очередь». И даже, как настоящий герой фэнтези-романа о попаданцах, ответил на сакраментальный вопрос девушки: «А ты возьмешь меня в свой мир?» Вот только в то время, как стандартный персонаж обычно начинал жевать сопли и придумывать отмазки из разряда: «Тебе там будет трудно…», «Ты там будешь чувствовать себя одинокой…», «Ты там зачахнешь в городах из стекла и бетона…», «Тебя там пустят на опыты…», – я, особо не раздумывая, просто сказал: «Да!»
Яну, хоть она и не была отягощена энциклопедическими знаниями, тоже было интересно послушать. В первую очередь касательно давно интересующего меня вопроса, а именно о местной магии и воинских искусствах. Пусть о последних она знала не так уж чтобы и много, и в первую очередь об их эльфийском варианте, но все же куда как больше, чем я.
А заодно девушка в определенной степени подтвердила мою теорию о том, что у всех коренных аборигенов сансарно-энергетическая система строится на том самом источнике, который ярким пятном сиял в ее грудной клетке. В том числе и у местной разновидности людей.
Наверное, самое важное отличие, конечно же помимо самой структуры «источника», заключалось в том, что все местные после рождения начинали свой жизненный путь в равных условиях. Будь то крестьянин-поднебесник, эльфийка благородных кровей, дворф-мастеровой или орк-кочевник – все они были в равной степени способны к оперированию сансарой. Так что деления на «одаренных» и «неодаренных» в этом мире не существовало, а сами эти термины были скорее применимы к наличию у человека таланта к выбранному им пути.
