Вопрос о том, как и почему британское правительство решило опубликовать такую декларацию в самый разгар Первой мировой войны и всего за месяц до падения Иерусалима, когда во главе союзников стоял генерал сэр Эдмунд Элленби, заслуживает детального изучения. Для нас же важнее понять, почему Говард Картер весной 1924 г. поспешил в Британское консульство в Каире и пригрозил предать огласке содержание папирусных документов, способных раскрыть информацию о «подлинном докладе египетскому правительству об обстоятельствах Исхода евреев из Египта». Надо помнить, что в тот период в Каире проявляли растушую озабоченность по поводу принятого Лигой Наций два года назад решения ратифицировать британский мандат на управление Палестиной, согласованный на основе того, что британское правительство примет все меры к образованию еврейского национального государства. Поскольку египетский национализм носил четко выраженный проарабский характер, этот вопрос стал причиной головной боли для британских дипломатов, работавших в Египте. Где же все это началось? Каким образом небольшая группа ведущих британских государственных мужей решилась на подписание Декларации Бельфура, открывшей путь к созданию 14 мая 1948 г. современного еврейского государства Израиль?
Страшный суд
Неослабевающий интерес Британии к явлению, получившему название сионизм, уходит на триста с лишним лет в минувшее, во времена пуритан. Каждый богобоязненный христианин должен был духовно готовиться к последним дням, когда души праведников вознесутся в Царствие Божие. Это будет также временем второго пришествия Христа, когда Единородный Сын Божий возвратится на землю, чтобы завершить свою миссию. Все эти апокалипсические события, описанные в Книге Откровения Иоанна Богослова, повлияли на христианское учение, особенно в евангелических церквях XVIII в., таких, как пресвитериане и методисты. У них Страшный суд ожидался со дня на день, и все христиане должны были постоянно готовиться к этому великому дню. Подобные настроения, подпитывавшиеся проповедями, преисполненными огня и обличений беззаконий человеческих и обещания возмездия за грехи, оставляли долгий след в душах глубоко религиозных людей.
Однако в качестве одного из знаков преддверия грядущего Страшного суда в Священном Писании видели предсказание возвращения евреев в Сион — мысль, вдохновленная пророчеством Евангелия от Луки (Лк. 21:24):
«И падут от острия меча, и отведутся в плен во все народы; и Иерусалим будет попираем язычниками, доколе не окончатся времена язычников».
Пророчество далее говорит, что в те времена «будут знамения в солнце и луне и звездах», и «на земле уныние народов и недоумение» (Лк. 21:25)2. Тогда «люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются». И после этого «увидят Сына Человеческого, грядущего на облаке с силою и славою великою» (Лк. 21:26–27)3.
Действительно, евреи «пали от острия меча», когда римляне в 70 г. н. э. захватили Иерусалим, и были «отведены в плен во все народы» и подверглись гонениям, обрушившимся на них со стороны всех народов, среди которых им довелось жить в изгнании. Наконец, Сион, или Иерусалим, был «попираем язычниками» — римлянами и арабами. Таким образом, для христианского фундаменталистского менталитета лишь когда «окончатся времена язычников» и евреи возвратятся в Сион, Сын Человеческий явится на земле. Отсюда понятно, почему в XIX в. некоторые религиозные аристократы, политики и бизнесмены активно содействовали возвращению евреев в Палестину.
Еврейское общество
Подобные идеи первоначально получали поддержку со стороны влиятельной христианской группы под названием «Лондонское общество содействия распространению христианства среди евреев», или, сокращенно, «Еврейское общество»4. Их основная миссия заключалась в обращении британских евреев в христианскую веру до восстановления их государства в Святой земле. По их мнению, только путем обращения иудеев в христианство и постижению ими учения Христа возможно исполнение древних пророчеств. При этом не проявлялось никакого уважения к еврейским верованиям и обрядам, которые рассматривались как грубые и архаичные пережитки давно минувших времен.
Список членов общества включал в себя такие достопочтенные персоны, как архиепископы Кентерберийский и Йоркский, а также большое число епископов. Период наивысшего расцвета общества протекал под патронатом Энтони Эшли Купера, седьмого графа Шефтсбери (1801–1885), выдающегося реформатора и государственного деятеля Викторианской эпохи. Его интересовали все насущные проблемы эпохи — от отмены рабства до условий работы детей и обращения с душевнобольными и заключенными. Он также был президентом таких организаций, как Британское и Зарубежное библейские общества, Общество пасторской помощи и Общество в поддержку обращения евреев. Однако его главной страстью было увидеть возвращение евреев в Сион — идея, от которой он не отказывался на протяжении всей своей жизни. Так, благодаря дружбе с премьер-министром лордом Пальмерстоном (1784–1869) он сумел добиться учреждения Британского консульства в Иерусалиме под защитой еврейских поселенцев, прибывавших в Святую землю из всех стран мира. Хотя идеалы лорда Шефтсбери в основе своей носили чисто религиозный характер, он не замедлил пропагандировать перед министрами преимущества еврейской общинной автономии под контролем Британской империи. По словам писателя Джона Мичелла,
«такая политика, настаивал он [Шефтсбери], была бы весьма эффективным средством стабилизации в стратегически важном районе на пересечении торговых маршрутов между Европой и Азией, обеспечив Британской империи новую провинцию, которой квалификация и предприимчивость еврейства скоро обеспечили бы процветание. При наличии таких рационально звучащих аргументов в пользу этой акции, а на более глубоком уровне — благодаря глубоко укоренившейся среди англичан веры в их особо тесную связь с евреями и Израилем, правительства Великобритании со времен Шефтсбери постоянно содействовали или поддерживали переселение евреев на их историческую родину»5.
Иностранные миссии, основанные этим обществом, распространились по всему миру — повсюду, где евреи обращались в христианство. Некоторые поддались искушению властью, и в 1842 г. лорд Шефтсбери назначил англиканским епископом Иерусалима преподобного Майкла Соломона Александра, еврейского профессора древнееврейского и арабского языков. Однако в большинстве случаев евреи смирялись с идеей обращения (которое включало в себя чтение трактатов о Библии и прослушивание проповедей бывших раввинов о христианской вере) просто ради того, чтобы дать свободное образование своим детям. Однако чаще всего «какой бы аспект обращения евреев ни затрагивался, по сообщениям миссионеров, их еврейские гости сразу же становились крайне уклончивыми»6. Это происходило даже после того, как евреям предлагали деньги за переход в христианство — жест, против которого резко выступал Шефтсбери. Реальных успехов было мало, и наконец до христиан дошло, что евреи просто не желают отказываться от своих национальных традиций тысячелетней давности, поэтому Общество содействия распространению христианства среди евреев пришло в упадок. Нет сомнения, что одержимость англичан библейскими пророчествами со времен пуританства и вплоть до Викторианской эпохи имело заметное влияние на политику Британского правительства, направленную на возрождение еврейской общины в Святой земле.
