Взрослый матерый Шорк поднялся на вершину холма и оглядел свои окрестности. Его прайд отдыхал после удачной охоты в низине у ручья. Три молодых самца и десяток самок, детеныши которых резвились на берегу.
Вожак был в полном расцвете сил, и никто не осмаливался бросить ему вызов на право главенства в семье.
Оглядев с высоты территорию, он не увидел конкурентов самцов одиночек. Развалившись на вершине, Шорк прикрыл глаза, вспоминая историю, рассказанную ему своей матерью. Когда сто оборотов назад здесь наконец-то появились первые люди, после долгого отсутствия. Шорки радостно бросались к ним на встречу, но люди стали в них стрелять. Очень много погибло самок и самцов, пока животные не поняли, что люди им не рады. По какой-то причине они не хотят возобновлять прежние дружеские отношения. Люди искали и собирали старые мертвые вещи, и убивали живых бывших друзей.
И Шорки стали прятаться и скрываться. Они не нападали на них, но всячески стремились не заводить с людьми контактов.
С годами таких встреч становилось все меньше и меньше. Люди вычищали города от оставшихся артефактов, но не искали дружбы. Утащив все, что можно люди больше не появлялись в этих местах. Жизнь у прайдов стала налаживаться. Популяция Шорков постепенно восстанавливала свое прежнее количество.
Хотя и нынешние самки так и будут рассказывать своим детям о счастливой жизни в давние времена.
Шорк услышал подозрительный шум. Открыв глаза, он увидел двигающийся по дороге странный механизм. Он был далеко и не представлял опасности. Оглядев его своим внутренним взором, вожак определил, что в механизме находятся четыре человека. Шорк уже хотел заново отвлечься и вздремнуть, как его разум наткнулся на знакомые импульсы. Приглядевшись, он определил в них разум живого детёныша Шорка! Его мозг излучал сытое спокойствие и счастье! Вожак очень удивился — люди не убили щенка! И в их человеческих мыслях он не обнаружил ни страха, ни злобы.
— Может еще не все потеряно? — подумал вожак. — И те, кого они так долго ждали наконец-то пришли?
Солнце начинало свой бег по небу.
— Возможно, что оно дает начало новой эры, — подумал вожак. — Люди вернулись!
Проснулся утром я от движения, и запаха яичницы. Ничего не понимая, спустился с кровати и, подойдя к водительскому креслу, увидел за ним Володю! Тот вполне уверено рулил по шикарной трассе. Посмотрев по сторонам, я понял, что это другая дорога, так как с левой стороны чуть вдалеке просматривалась водная гладь. А справой — небольшие холмы пестрели разнообразными цветными оттенками.
— А, выспался, вояка, — заметив меня, улыбнулся он, но увидев мое недоумевающее лицо — пояснил:
— Мы решили тебя не будить. Степаныч показал мне, как заводиться, скорость включать, а так как здесь нет никакого движения, то по дороге можно ехать без проблем. Мы уже выехали на объездную трассу, они с Сергеем едут за нами во второй машине. Карта на экране видна, так что мчим без остановок. Иди, завтракай. Багиру, мы на улицу в туалет выпускали, она уже натрескалась тушенки — валяется где-то.
Идя в туалет, я обратил внимание, что нога у меня почти не болит. Потрогав осторожно вокруг раны, почувствовал нормальную кожную реакцию, без болевой пульсации. Зайдя в душевую кабину, в небольшом зеркале стал рассматривать свое тело. Синяки стали чуть желтыми, а тревожная синева практически исчезла. Мда, Селена предупреждала, что тело будет быстрее справляться с разными травмами, но чтобы так быстро…
Помнится, как несколько лет назад, наши друзья пригласили на Волгу — отдохнуть, и покататься на водных лыжах. Я на зимних лыжах то стоял последний раз в армии, а тут на воде. Но с первого раза получилось. Правда, падал периодически, а когда вернулись домой, то бедро правой ноги превратилось в сплошной синяк. А говорят — вода мягкая, ага, когда летишь на скорости под 50 км/час — то разбиться можно капитально. Так вот — тот синяк сходил почти две недели. А тут….
Приведя себя в порядок и позавтракав, уселся в соседнем с водителем кресле.
Машина, чуть покачиваясь, скользила по шикарной трассе. Водная гладь, становилась то шире, то практически исчезала совсем, закрываясь от взора небольшими холмами. Солнце все так же пряталось в туманной дымке. Я в очередной раз задумался о загадке этого мира. Днем, все небо в смоге, а ночью — чистое, прозрачное с кучей звезд. Да и Луны здесь не видно. Интересно — есть ли у этой планеты спутники? Да, ходить здесь было легко, как будто и нет всех прожитых лет, но Селена и предупреждала, что индекс гравитации в этом мире чуть меньше, чем на нашей Земле. Видимо поэтому я ничего и не сломал, когда от взрыва падал по лестнице. Мысль мгновенно перескочила на другую тему. Опять подумалось о вирусе — интересно, что он дает? Может у меня как в фильмах про супергероев появятся способности к чтению мыслей, или телекинезу. Возможно, научусь левитировать, или проходить сквозь стены! Представив себя в такой ипостаси, я рассмеялся вслух!
— Чего ржешь, тихо сам с собою? — поинтересовался Володя.
— Да вот представил себя супергероем и спасителем человечества!
— Ага, спаситель, ты можешь быть только "Ужасом, летящим на крыльях ночи", — стал подкалывать меня он. Или супер — дрищем! Ха-ха-ха! Супердрищ!
— Сам ты дрищ, — разозлился я. Селена вчера меня предупредила, что в теле могут возникнуть полезные мутации, и, кстати… просила передать, чтобы вы держали язык за зубами, про то, что мне теперь воздух Заброшенного мира — не помеха. А будешь обзываться, так я быстро форточку открою — проветрить, посмотрим, кто из нас превратится в настоящего дрища!
— Да, ладно, — смутился он. — Я же не со зла.
— Да я так и понял. Кстати — тебя не сменить?
— Да, пока не надо. Классная машина — идет — как плывет. Я сам кайфую от удовольствия. Может опять дома сесть за руль?
— Ну как, знаешь. Я откинул спинку кресла назад, развалился, вытянув ноги, и попросил:
— Селена, включи, пожалуйста, музыку из папки "Дискотека 80-х" и когда из динамиков заиграла старенькая популярная в те года песня группы Smokie — Needles And Pins, даже Володя закачался в такт мелодии. А Багира, забравшись ко мне на колени, и по-хозяйски развалившись, стала в такт музыке подергивать своим хвостом. Я обратил на это внимание Вовки:
— Смотри! — А зверь то не лишен музыкального слуха!
— Да, ладно, — не поверил он, — просто совпало.
— А мы сейчас протестируем. — Селена, ну-ка переключи на другой трек, тут же заиграла I Will Survive — Gloria Gaynor. Багира замерла на медленной вступительной части, а как только ритм возобновился — тут же хвост задергался в такт музыки!
— Во! Видал!
— Мда… Володька потерял дар речи. — Офигеть!.
— Селена, — позвал я искина. — А ты что-то уже расшифровала в языке Багиры?
— Пока только поняла, когда она есть просит. В следующую секунду из динамиков донесся звук похожий на хрипение Багиры. Она тут же подняла на меня голову, и внимательно посмотрев в мои глаза — повторила хрипение и облизнулась! Я рассмеялся, погладив озорницу по голове:
