— Вот сука, — подумал я. — А стрелок, как мы и предполагали, защищен силовым артефактом. Хрен мы его возьмем.
Продолжая стрельбу в зев пещеры, я даже не понимал — попадаю я в кого-нибудь, или нет. Слава богу, в меня пока еще никто не попал, как тут же раздался звук удара пули по шлему, но она отскочила рикошетом.
— Вот мля, развалился, стрелок хренов, — ругал я себя. Давно ведь нужно было менять позицию.
Переместившись на новую точку, я оглядел поле боя. Присмотревшись к мельтешащим роботам, которые уже покрыли половину пути до прохода, я заметил, что сияние их защиты стало слабее. Тут же крикнул парням, что роботы выдыхаются и вот-вот их могут подстрелить.
Вставляя уже пятый магазин, я понимал, что наша атака может быстро захлебнуться, без поддержки крупного калибра нам здесь делать будет нечего, как Селена вывела голос Стрижа:
— Парни, мы уничтожили генераторы, начинаем штурм, боты вас сейчас поддержат. И через минуту раздались знакомые свисты атакующих ракет.
Боты залп за залпом утюжили зев пещеры, как вдруг атака прекратилась.
— Селена, — закричал я — дай мне связь с ботами.
— Лейтенант Стик на связи, — раздалось в наушниках.
— Почему прекратили стрельбу?
— Ракеты кончились, можем поддержать вас только стрелковым оружием и лучевым, но защиту "Гарпии" они не пробьют. Будем вести огонь по стрелку, сидящему за установкой.
— Бесполезно, мля… У него силовая защита от артефакта, выругался я в сердцах. Хотя… ведите огонь по нему, пусть нервничает.
В это время луч установки зацепило одного из роботов, и на его месте осталась только расплавленное пятно.
— Так, — подумал я, — нас становится меньше.
Да ешкин кот! Как пробраться то незаметно к этому стрелку? Чтобы как говорил Степаныч:- "медленно его зарезать"… В это время, подошедшая ко мне Багира, что-то захрипела на своем непонятном мне языке. Машинально погладив ее по голове, я не понял:
— Ты-то чего хочешь? — Жрать? — Так некогда нам, видишь что твориться? Багира продолжала свой диалог, немного отбежав отменяя.
— Да, не пойму, что ты хочешь? — разозлился я, как услышал голос Селены:
— Стас, по-моему, она говорит, что ей нужно туда, и она может пройти и нам помочь!
Я впал в ступор. Ну, пройти, может она и сможет, мимикрия у нее такая, что никто и не заметит, но чем поможет котенок, пусть размером и с небольшую собаку. Перегрызет медленно горло человеку, закованному в сплошную броню? Хоть Стриж и говорил, что зубы у Шорков мощные, но он рассказывал про взрослую особь, а это еще детеныш!
— Багира, ты уверена, что с тобой ничего не случится?
В голове раздалось знакомое поглаживание, и Багира крадясь, направилась к пещере, мгновенно исчезнув из вида. Лишь бы под пули не попала — подумал я, тебя же хрен увидишь, как тут же глаза мои перестроились и я увидел светящийся силуэт Шорка, пробирающегося в пещеру.
Тут же крикнул парням:
— Мужики, по правому флангу не стрелять — там идет Багира! Парни по цепочки передали мою просьбу.
Я даже сам перестал вести огонь, наблюдая за передвигающимся зверем. Она то перебежкой, то крадущимся шагом, как будто чувствовал откуда ей грозит опасность пробралась к входу в пещеру. В это время луч "Гарпии" уничтожил и второго робота. Стрелок поняв, что с земли ему практически никто не угрожает, перенес стрельбу по воздушным целям. Но боты играючи уходили с линии луча, продолжая поливать стрелка оставшимся боезапасом.
Силуэт Багиры практически растаял в темноте пещеры, как вдруг луч установки погас. Ещё ничего не понимая, я вглядывался в темноту, из которой изредка раздавались короткие автоматные очереди. В голове раздалось знакомое поглаживание, и я почувствовал зов Багиры. Не услышал, а почувствовал, как будто мне очень нужно куда-то идти. Тут же отозвалась Селена:
— Багира ультразвуком зовет нас!
Все так же в полном недоумении я крикнул парням:
— Мужики, Багира нас зовет! Не знаю как, но стрелок из "Гарпии" больше не стреляет.
— Селена, передай лейтенанту Стику, что мы идем в атаку. Забросив за спину мешавший автомат и взяв в руки Пульсар, я полез из-за укрытия.
Ноги дрожали от страха, но сначала ползком, потом на четвереньках, потом пригибаясь, я побежал вперед. На удар первой пули я сначала даже не обратил внимание. Потом еще один удар, но керамическая защита костюма расплескивала по своей поверхности кинетическую энергию пули. Убедившись, что мой костюм стрелки пробить не могут, я немного успокоился. Но условный рефлекс, вбитый в меня еще в армии, заставлял меня бежать, постоянно меняя свою траекторию. Стреляя уже из лучевого оружия, я и не метился, понимая, что в движении я могу попасть только случайно. Но как устрашающий фактор — стрельба будет оказывать психологическое давление на обороняющихся солдат. Боковым зрением увидел, что и остальные члены нашей команды кинулись в атаку. Увидев в руках гранату у обогнавшего меня полковника, я мысленно закричал:
— Багира, прячься сейчас там будет взрыв.
— Граната, — крикнул Сергей, и мы все упали на землю, укрываясь за камнями и оплавленными участками земли.
После раздавшегося взрыва, все опять кинулись в проем пещеры. Меня по пути обогнали и оставшиеся с нами солдаты. Когда я, запыхавшись, ворвался в пещеру, то увидел удивительную картину. Солдаты, быстро добив остатки обороняющихся защитников, стояли в изумлении, наблюдая открывшуюся перед нами картину.
Установка — огромная по размеру пушка, окутанная лентами охладителей, стабилизаторов и оптических резонаторов через систему подвижных платформ была установлена на мощном бетонном постаменте. Оператор — стрелок находился в специальном ложементе, стоящем отдельно в стороне за самим механизмом излучателя. У него был персональный пульт управления, похожий на приборную панель самолета. Куча индикаторов, сигнальных огоньков и приличного размера монитор наблюдения. Парочка джостиков, очень похожих на земные игровые приставки для игры в компьютерные стрелялки, позволяли вращать турель в любых плоскостях. Кнопка стрельбы находилась сверху, на рукоятке джостика. Стрелок, одетый в военный костюм "КБ-100", сидел в бессознательном положении, зажав руками свой шлем, как будто хотел заткнуть свои уши. В пылевой дымке коридора силовое поле военного чуть видимо мерцало. Но удивило меня не это, а то, что у него на коленях примостилась наша Багира. Умиленно глядя на нас, она что-то проворчала, как будто хотела сказать — чего вы так долго шли.
Я подошел к наводчику и медленно протянул к нему руки. Стрелок не шевелился. Пошарив по его карманам костюма, в одном из них я нашел шарик силового поля. Погладив артефакт, я снял силовую защиту. Багира медленно спрыгнула на пол и, подойдя ко мне, стала ласково тереться об мои ноги, как бы намекая, почему ты не хвалишь меня хозяин, я же все правильно сделала?
