Адмирал задумался на мгновение и предложил:
— Может, на всякий случай возьмете и мой экземпляр? Вы все с ним тренировались телепортироваться?
— Нет, — ответил Володя. — Только я один имею небольшой опыт его использования.
— Тогда, добавил Мигель, — лучше и не надо. Я сам прихвачу его на встречу. У вас, тем более что есть блок Селены.
— Блок есть, — не стал отрицать я. — Но даже в походном режиме, такой кубик не засунешь в карман кителя.
Адмирал улыбнулся и пояснил:
— У искина есть еще один режим — называется ручной. В этом режиме он обхватывает вашу руку как очень широкий браслет или наручень. Рукой действовать становиться не очень удобно, но под рукавом кителя его никто не увидит, и датчики его не обнаруживают. Рекомендую его надевать на левую руку, если вы правша.
Я вытянул свою ладошку и произнес:
— Селена! Она тут же появилась миниатюрной фигуркой у меня над ладонью.
— А почему ты не сказала о ручном режиме?
— Просто не было необходимости, — ничуть не сконфузилась она. — В предыдущих ситуациях тебе нужны были не загруженные руки, поэтому я и рассказала о походном режиме. Для активации ручного режима, возьми базовый блок в ту руку, на которую ты хочешь его разместить и произнеси — "Ручной режим".
Я вытащил кубик из рюкзака и, задрав левый рукав своей куртки, сжал левой ладонью блок искина:
— Селена! Ручной режим!
Кубик рассыпался на мелкие фрагменты и как живое существо стал охватывать мое левое предплечье широким наручем, занимая почти всю площадь от кисти до локтя. Я покрутил кистью из стороны в сторону. Мелкие кубические сегменты получившегося рукава двигались вполне свободно. Толщина рукава был примерно пять миллиметров. Вес хоть и небольшой, но ощутимо добавился. Ощущение было как от не сильно тугого эластично бинта, надетого на руку. Расправив рукав куртки, я полностью скрыл от постороннего взгляда получившееся украшение.
— Вот и отлично, — произнес адмирал. Защитным периметром вам, надеюсь, уже приходилось пользоваться?
Я согласно кивнул.
В беседу вмешался и проводник:
— Я тоже прихватил свой силовой артефакт.
Один Сергей у нас остался без примочек.
Адмирал посмотрел на него:
— А вы, ничего не прихватили?
— У меня есть нож. — Сергей вытащил своего "перочинного товарища".
— Его можете смело оставлять дома, сканеры вмиг определят металл. Адмирал задумался на мгновение, потом решительно подошел к секретеру.
— Так, где он у меня тут завалялся, — услышали мы, пока он что-то искал в глубине комода. — Ага! Вот он. Мигель протянул полковнику небольшой цилиндрик высотой сантиметров десять, похожий на пластиковую зажигалку.
— Вот здесь есть кнопочка. Но держите его в руках так, чтобы верхний край всегда выступал над вашей ладонью. Сергей нажал на кнопку и из торца цилиндра появился сияющий луч высотой где-то тридцать сантиметров и толщиной в миллиметр.
— Это еще один из артефактов Заброшенного мира, пояснил адмирал. Называется струна. Ей можно разрезать любой предмет, толщиной не более 30 сантиметров. Ни металл, ни броня перед ним не устоят. Но этот артефакт вряд ли относился к боевым предметам. Скорее это рабочий инструмент, но как нож, которому нет "равных", его вполне можно использовать. Восторженный Сергей что-то хотел сказать в ответ, как Мигель перебил готовые сорваться с его губ слова:
— Не переживайте, считайте это вам подарок от меня. Насовсем!
— Тогда у нас для вас тоже есть подарок, — вмешался в разговор и я. — Селена, скопируй Груму всю информацию, найденную нами в компьютерах захваченной базы.
— Сделано, — тут же отозвалась она.
— А вот за это отдельное спасибо, — поблагодарил нас адмирал. Стриж по команде сообщил, что все данные были уничтожены, утаив информацию от своего непосредственного начальства, что у вас есть копия. Об этом знали только он и я. Это останется хорошим козырем в предстоящей крысиной возне среди сенаторов и армией.
— И теперь напутствие при встрече с его величеством. Адмирал присел наконец-то на соседнее кресло чтобы, не мельтеша поделиться особенностями протокола при посещении короля.
— К парадным костюмам вам полагаются фуражки, но при входе в летнюю резиденцию, головные уборы вы оставите в гардеробе. Поэтому честь отдавать вам не придется, тем более что вы и не знаете всех высокопоставленных чиновников. Хотя аудиенция намечается так сказать без протокола, но я настоятельно рекомендую вам прийти на нее в парадных военных мундирах. Есть, гм, несколько особо приближенных к государю человек, которые консервативно относятся к выходцам из других миров. А то, что вы уже состоите у него на службе, поубавит их реакционный пыл. И не просто состоите, а являетесь членами боевого отряда, об успешной операции которого при дворе судачат все, кому не лень. Общий персонал той базы, вместе с погибшими насчитывал около трехсот человек. А тут всего пятьдесят бойцов, без потерь смогли захватить огромный стратегический объект! Адмирал сам, от восторга хлопнул себя руками по коленям.
— Такого в нашей истории не удавалось никому! Поэтому к вам будут присматриваться, возможно, предлагать временные союзы. Слухи о захваченных ценностях размножаются до гигантских размеров, превосходя все мыслимые пределы. Поэтому многие предполагают, что вы с положенной вам "армейской долей", стали баснословно богатыми. А ваш земной возраст в пятьдесят ровно или с хвостиком лет, здесь считается очень молодым.
Адмирал тихо засмеялся своим размышлениям, но откашлявшись, продолжил свою мысль:
— Поэтому и местные девицы, а тем паче их мамаши будут считать вас потенциальной добычей для выгодной женитьбы! Тут советов как себя вести — у меня нет, полагайтесь на свою хитрость, изворотливость, ну а если кто-то из вас не женат — то выбирайте себе пассию с умом. Есть и очень достойные кандидатки. Хотя местную аристократию не пугает сообщение, что вы имеете супругу в другом мире. Здесь признается только местный брак. Он оглядел наши ошарашенные лица и продолжил:
— Вы люди бывалые, думаю, сами справитесь. Продолжим.
— При встрече с королем не нужно протягивать к нему руки и делать резкие движения. Достаточно наклонить голову, показав свое почтение. Гражданские лица делают ему поклон до пояса, дамы — глубокий реверанс. Его Величеству нравиться заглядывать дамам в декольте. К королю нельзя поворачиваться спиной, это знак неуважения. Если вам необходимо отойти — сделайте несколько шагов назад, слегка наклонив голову, потом поклонитесь, после чего можно развернуться.
— Несмотря на то, что на такие встречи многим удается пронести какие-то артефакты, для его величества это совершенно безопасно. Он защищен так, что гости просто не могут и представить! Даже я не знаю, откуда у его службы безопасности и личных телохранителях есть такие средства защиты. Но предполагаю, что без эллинских технологий здесь не обошлось.
