Наибольшее значение для паломников храм приобрел в связи с именем бхактистской святой Миры Баи. Это одна из самых известных и почитаемых индийских святых. Ее жизнь датируется с 1500 по 1550 г. н. э. Принцесса Раджастана, штата на северо-западе Индии, дочь Ратана Сингха из Мерты, согласно легенде, в тринадцать лет была выдана замуж за Бходжраджа, короля Мевара. После смерти мужа Мира Баи покинула дом и отправилась в Раджастан, сочиняя в пути поэмы и гимны, посвященные Кришне. Мира Баи стала основоположницей направления в движении бхакти, которое предполагает полное погружение в молитву как путь к познанию Бога. Бхакти йога, широко распространенная форма религиозных верований в Индии, предполагает восприятие Бога через погружение в молитву, обращенную к его статуе или другому изображению. В результате молитв и медитаций Мира Баи обрела способность видеть живого Кришну. Последние годы своей жизни поэтесса провела в Дварке. После ее смерти последователи бхакти йоги совершают сюда паломничество, чтобы почтить память своей святой.
Монастырь Джокханг, Лхаса, Тибет
Монастырь Джокханг был построен в 647 г. н. э., как гласит легенда, по проекту принцессы Вень Чен из династии Тан. Здание монастыря, являющееся ранним образцом каменно-деревянной архитектуры, характерной для Тибета, имеет три этажа и включает в себя большое количество монашеских келий.
Татаро-монгольские завоеватели несколько раз вторгались в монастырь. Последний раз он существенно пострадал в результате захвата Тибета Китаем в 1959 г.
Здание пережило множество реконструкций, много раз его пытались усовершенствовать, особенно в XVII в. во время правления пятого далай-ламы. Многие украшения датируются XVIII и XIX вв., а большинство принадлежит второй половине XX в.
Единственная святыня, принадлежащая более раннему периоду, считается самой почитаемой в Тибете — священная статуя Джобо Шакьямуни, иногда называемая Ишинорбу («Драгоценность, исполняющая желания»). Она находится в часовне Джобо Лакханг и представляет собой металлическую фигуру взрослого Будды, высотой в полтора метра, осыпанную роскошными украшениями. Предания рассказывают, что это одна из нескольких статуй Будды, отлитых при его жизни небесным скульптором Вишвакарамом, которому помогал сам бог Индра. Когда-то эта статуя принадлежала царю Магадхи (территория нынешней Западной Бенгалии, Индия), тот подарил ее отцу принцессы Вень Чен.
В основном благодаря Джобо Шакьямуни монастырь Джокханг привлекает наибольшее количество приезжающих в Тибет. Храм никогда не был под контролем ни одной из сект буддизма Тибета и сегодня является Святыней для всех буддистов так же, как и для последователей Бон-по, шаманистских верований коренных жителей Тибета.
Чтобы достичь часовни, в которой хранится Джобо Шакьямуни, паломник должен проделать путь, состоящий из трех кругов в пределах Лхасы, столицы. Тибета. Великий Лингкхор охватывает старые священные районы города; за ним следует Баркхор, путь вокруг храма Джокханг, и последний, Нангкхор, ведет по священному коридору вокруг внутренних часовен монастыря.
Каждый год тысячи паломников проходят три этих круга с песнями и молитвами, вращая свои молельные барабаны; некоторые считают необходимым несколько раз пасть ниц на пути к святыне.
Конарак, Индия
Конарак, расположенный на берегу Бенгальского залива, приобрел мировую известность благодаря великолепному Храму Солнца, построенному по приказу царя Ганга Нарасимхе Деву Первому из династии Орисса в середине тринадцатого столетия. Будучи одной из самых известных в Индии брахманистских святынь, этот храм хранит в своих стенах изображение Арки, бога солнца, покровительствующего региону со времен его постройки, Храм Солнца является хранилищем исторических хроник, касающихся королевской, социальной и религиозной жизни страны. Все эти данные вырезаны в камне и зашифрованы.
Центральное здание выполнено в форме огромной колесницы, запряженной семеркой лошадей. Сама колесница стоит на двенадцати парах искусно вырезанных из камня колес, символизирующих временные промежутки. Храм украшен также скульптурами, иллюстрирующими сюжеты из Кама-Сутры.
Основная башня Конарака ранее имела высоту 70 м, теперь от нее осталось лишь основание. Конструкция Джагмохана (галерея) и башня располагались на каменной платформе, на которой стоят 24 колеса колесницы. В Храме Солнца имеется также натамандир (зал для танца).
До сегодняшнего дня на территории когда-то громадного комплекса сохранились — только два второстепенных храма из двадцати двух, составлявших в прошлом неповторимый ансамбль.
Ла Ванг, Вьетнам
Во время одной из множества почти непрекращаю-щихся войн за власть во Вьетнаме король Чан Тьин издал 17 августа 1798 г. указ, направленный против католичества В стране. В нем предписывалось повсеместно уничтожать католические церкви и духовные семинарии. Гнев короля был вызван тем, что его соперник пользовался поддержкой католической церкви. Гонения на католиков и миссионеров, начавшиеся с этого времени, продолжились до 1886 г.
В этот тяжелый период распространяются предания о явлении католикам страны Девы Марии в образе Госпожи Ла Ванга. Легенда говорит, что имя «Ла Ванг» происходит от имени леса, названного так, в свою очередь, из-за одноименных деревьев, в изобилии растущих здесь. Другая версия соотносит это имя с вьетнамским словом, означающим «плач», раздававшийся в душах гонимых.
В 1798 г., в самом начале периода преследований, группа католиков бежала из города Куанг Три в центре Вьетнама и пыталась укрыться в лесу Ла Ванг. На долю беглецов выпали серьезные трудности: холод, голод, нападения диких зверей. Однажды ночью, собравшись для молитвы, они увидели образ прекрасной дамы в длинном плаще и с ребенком на руках. Ее сопровождали два ангела. Верующие немедленно узнали Деву Марию. Мадонна показала им листья и научила готовить целебный отвар, врачующий раны, а также сказала, что начиная, с завтрашнего дня слова тех, кто будет молиться на этом месте, будут услышаны на небесах.
В течение следующих ста лет Мадонну на этом месте видели многие, что превратило Ла Ванг в святое место для вьетнамских католиков. В честь Девы Марии здесь была возведена небольшая часовня. Тем не менее гонения продолжались. Тридцать человек, пришедшие в святое место, чтобы вознести молитву, были схвачены и сожжены заживо. По их просьбе их прах был захоронен в часовне.
Несмотря на все невзгоды, согни пилигримов пробирались через лес. Рискуя быть растерзанными дикими зверями или арестованными властями, они шли вознести молитву в этом храме.
После окончания периода преследований в 1886 г. епис-. коп Гаспар приказал построить церковь в честь Госпожи Ла Ванга. Строительство затянулось на пятнадцать лет из-за труднопроходимости леса и недостатка средств. На церемонии торжественного открытия церкви, продолжавшейся с 6 по 8 августа 1901 г., где присутствовало более двенадцати тысяч человек, епископ Гаспар провозгласил церковь Госпожи Ла Ванга протекторатом католиков.
Число паломников, желающих своими глазами увидеть святыню, росло с каждым годом. Чтобы вместить всех желающих, первую церковь в 1928 г. пришлось заменить новой, более просторной.
