Я с трудом сдержала смех (боясь обидеть) и попыталась осторожно оказать Тане поддержку, предположив: а может, это вовсе и не он был? – «Он, точно он! – печально махнула рукой Таня. – Я ж тогда специально спряталась и проверила, никого там другого не было…»
Как ни странно, но после этого разговора мне стало намного проще общаться с Таней.
Ксюша отсмеялась, утерла выступившие слезы и сказала:
– Ну эта ваша Таня, конечно, дура! А вы ее себе просто придумали. Да, я поняла. Я тоже свою Таню придумала и злюсь теперь не на нее, а на свою придумку, а могла бы, например, похудеть и тоже на танцы пойти… Да!
Мы еще некоторое время, уже без применения Тань, поговорили о программе подъема Ксюшиной самооценки.
– Мне и правда легче стало, – призналась девочка, – и я теперь папе скажу…
Я, естественно, обрадовалась и закивала.
Но, уже уходя, Ксюша вдруг повернулась ко мне и тихо, задумчиво и серьезно сказала:
– А вы знаете, я тут подумала, так я бы, пожалуй, тоже, ну как Таня, с этим Генкой потом не смогла бы…
– Подростки… – пробормотала я себе под нос, волей удерживая на месте расползающиеся уголки губ.
Блюдо, которое следует подавать холодным
Толстенная коса, похожая на корабельный канат. Лоб закрыт челкой. Под челкой – прыщи. Толстые запястья и лодыжки. Какие-то странные туфли с застежкой-перемычкой – в таких рисовали детей в старых советских книжках. Маленький рост, тяжелая попа. Глаза как будто интересно-зеленые, но смотрят так мрачно, что кажутся черными. В руках – книжка с формулами на обложке. Где же родители этого чуда?
– Я пришла одна, – говорит чудо. – Меня мама к вам записала. Меня Ванесса зовут.
– Какое удивительное для наших краев имя, – несколько натужно восхитилась я. – А как же его сокращают?
– Дома зовут Ванечкой, а в школе – Ванной-говнянной, – флегматично ответила девочка.
– Так. А по какому поводу тебя мама ко мне записала? Что она тебе-то самой сказала?
– Меня в школе травят, – глядя исподлобья, сообщила Ванесса. – Мама сказала: сходи к психологу, вдруг что дельное посоветует.
– В каком классе ты учишься? Какая школа?
– В седьмом. Школа, которая вон, во дворе.
Обычно, если в классе есть реальная, действительно уже установившаяся травля, то есть в распределении групповых ролей школьник уверенно занял место «козла отпущения», я однозначно советую родителям забирать чадо из школы, а уж потом разбираться, что именно в характере (внешности, действиях и т. д.) ребенка привело к такому печальному результату и что можно сделать, чтобы ситуация не повторилась в новом коллективе. Но кому тут советовать? Где эта мама?
– Расскажи подробнее. Кто тебя травит? Весь класс?
– В общем-то да. Хотя нет. Есть такие, которым все равно. Они просто внимания не обращают.
– А друзья, подруги у тебя есть?
– Нет. Была одна, но она потом сказала: пойми, Ванна, я против тебя лично ничего не имею, но не хочу, чтобы меня из-за тебя дразнили.
– Что делают?
– Ну… дразнят, в основном. Не бьют, нет; раньше толкались, я об стенку падала, теперь – нет… Портфель когда вытряхнут, по пальто ногами походят… В тетрадке нарисуют чего, на доске напишут… Но это раньше больше, теперь реже, выросли все же… Дразнят, да. Если подойду, просто смеются.
– Давно?
– Да класса с третьего, наверное, может, с четвертого… Да, Инна в третьем пришла…
– Кто это – Инна?
– Девочка у нас в классе.
– Заводила всего?
– Вроде так.
– У тебя когда-то был с ней конфликт, ссора?
– Нет, ничего не было… Или я не помню. Но она меня выбрала, да. А остальные сначала под нее пошли, а теперь уж привыкли.
– То есть теперь Инна ситуацией не управляет?
– Ну… она у нас королева, конечно… Но про меня ей уж и не надо ничего, они сами…
Уходить из этого класса, где «все привыкли» травить некрасивую флегматичную девочку, которую когда-то назначила «козлом отпущения» явившаяся в класс «королева» Инна. Конечно, уходить. Девочка явно неглупа и наблюдательна, на новом месте все может получиться много лучше. И время как раз подходящее для какой-нибудь специализации.
– Есть в школе предметы, которые тебе нравятся, хорошо даются?
– Да. Математика, физика. Я люблю задачи решать. Мне учитель часто пятерки с плюсом ставит.
– Отлично! – обрадовалась я. – Значит, в восьмой класс тебе надо попробовать поступить в 366-й физико-математический лицей. Там всем нравится математика, там мало девочек, и там очень ценится умение решать задачи. Ты знаешь, где он находится?
– Знаю. Но я не хочу. Не пойду туда, в смысле, – спокойно сказала Ванесса.
– Почему не пойдешь? – обескураженно спросила я. Я так все хорошо придумала…
– Я не хочу бежать. Я хочу решить эту задачу. Как вы думаете: это можно? – зеленые глаза испытующе смотрят из-под челки.
– Не знаю, – честно сказала я. – По моему опыту, если и возможно, то очень трудно и долго. Но если ты настаиваешь…
– Да. Я настаиваю. А долго – что ж… У меня еще четыре года есть…
– Четыре года? А, в смысле до окончания школы? – мне крайне редко доводилось встречать семиклассников, мыслящих такими временными промежутками. – Ну что ж, месть – это действительно блюдо, которое нужно подавать холодным…
Боже мой, какая странная девочка была эта Ванесса! Где-то заторможенная до крайности, а где-то я просто не успевала за стремительными скачками ее мыслей.
На вторую встречу она принесла мне несколько фотографий, на которых была запечатлена Инна.
– Есть у меня шанс?
– Если бы все зависело от внешности, которой нас изначально наделяет природа, то никаких шансов, – признала я. – Но, к счастью, от нее зависит не все.
Красивая Инна была ярко выраженным гуманитарием и организатором, писала прекрасные сочинения, эссе, выступала на всех школьных концертах… придумывала очаровательные дразнилки, которые потом долго плескались у всех на устах.
– Начнем с учителей, – решила я. – Многие из них на самом деле любят тихих заучек и сами когда-то были отнюдь не феями. Но тебе придется сделать шаг вперед.
Я научила Ванессу говорить комплименты. Наблюдательности ее учить было не надо – она сама легко вычислила (и записала в тетрадку!) все уязвимые места учительниц и редких учителей своей дворовой школы и начала лить туда тщательно продуманный (и отредактированный во время наших сессий) елей. Обратная связь не замедлила воспоследовать. «Какая душевно тонкая девочка! И как неожиданно!» – сказала одна учительница другой. «Хоть что-то у меня тонкое!» – усмехнулась подслушивавшая за дверью Ванесса.
