— 1-й Белорусский фронт был развёрнут в 175-км полосе между 2-м Белорусским и 1-м Украинским фронтами. В состав фронта входили 61-я, 1-я польская, 47-я, 3-я ударная, 5-я ударная, 8-я гвардейская, 69-я, 33-я и 3-я армии, имевшие 77 стрелковых дивизий, две танковые армии (2-я и 1-я гвардейские), 16-я воздушная армия, 9-й танковый корпус, 2-й гвардейский и 7-й гвардейский кавкорпуса.
— 1-й Украинский фронт был развёрнут в 390-км полосе между 1-м Белорусским и 4-м Украинским фронтами. Однако 1-й Украинский фронт принимал участие в Берлинской операции только войсками своего правого крыла, в состав которых входили 3-я гвардейская, 13-я, 5-я гвардейская, 2-я польская и часть войск 52-й армии, имевшие 35 стрелковых дивизий, 3-я гвардейская и 4-я гвардейская танковые армии, 2-я воздушная армия, три отдельных танковых (25, 4 гвардейский, 1-й Польский), один механизированный (7-й гвардейский) и один кавалерийский (1-й гвардейский) корпуса. Войска правого крыла фронта были развёрнуты в полосе шириной в 89 км.
Таким образом, в Берлинской операции в составе трёх фронтов приняли участие 18 общевойсковых армий, имевших 145 стрелковых дивизий, четыре танковые армии, четыре воздушные армии
[119], семь отдельных танковых, два механизированных и четыре кавалерийских корпуса. Кроме того, в составе общевойсковых армий имелось для непосредственной поддержки пехоты восемь отдельных танковых бригад, 24 отдельных танковых полка, две самоходно-артиллерийские бригады, 53 самоходно-артиллерийских полка и 25 дивизионов САУ.
Таким образом, всего на берлинском направлении в составе трёх фронтов было сосредоточено 6070 танков и САУ, а с учётом боевых машин, имевшихся в составе войск левого крыла 1-го Украинского фронта, общее количество танков и САУ возрастало до 6300 единиц. Фронты имели более 41 000 орудий и миномётов и свыше 8000 самолётов.
Советским войскам на берлинском направлении противостояли следующие силы противника: против 2-го и 1-го Белорусских фронтов были развёрнуты войска группы армий «Висла», в состав которой входили корпусная группа «Свинемонде», 3-я танковая и 9-я армии; против 1-го Украинского фронта находились войска 4-й танковой и 17 армий, входивших в группу армий «Центр». Всего на берлинском направлении противник сосредоточил 49 пехотных, семь танковых и восемь моторизованных дивизий, а также большое количество других частей усиления. Кроме того, в районе Берлина формировалось до 200 батальонов фольксштурма. Общая численность войск противника составляла: 760 750 человек, 10 300 орудий и миномётов, 1519 танков и штурмовых орудий и 3260 самолётов.
Цель берлинской операции заключалась в уничтожении основных сил групп армий «Висла» и «Центр» в овладении Берлином, в выходе советских войск на рубеж реки Эльба и в принуждении немцев к принятию условий безоговорочной капитуляции.
Замысел Ставки Верховного Главнокомандования сводился к тому, чтобы ударами войск трёх фронтов (2-го, 1-го Белорусских и правого крыла 1-го Украинского) с рубежа рек Одер и Нейсе расчленить противостоявшие войска противника групп армий «Висла» и «Центр» на отдельные, изолированные друг от друга части. Затем, развивая наступление в западном и северо-западном направлениях, раздельно окружить главные силы групп армий «Висла» и «Центр», уничтожить их в районе Берлина и юго-восточнее Берлина и овладеть столицей Германии; отсечь основные силы 3-й немецкой танковой армии от Берлина, прижать их к прибрежным районам Балтийского моря, где и уничтожить, чтобы тем самым обеспечить войска правого крыла 1-го Белорусского фронта от возможного контрудара противника с севера.
1-му Белорусскому фронту было приказано подготовить и провести наступательную операцию с целью овладения столицей Германии городом Берлин и не позднее 12–15 дня операции выйти нареку Эльба. Главный удар нанести с плацдарма на западном берегу реки Одер в районе Кюстрин силами четырёх общевойсковых и двух танковых армий. На участке прорыва привлечь пять-шесть артиллерийских дивизий прорыва, создав плотность не менее 250 стволов (от 76 мм и выше) на 1 км фронта прорыва. Для обеспечения главной группировки фронта с севера и с юга нанести два вспомогательных удара, каждый силами двух армий.
Танковые армии ввести на направлениях главного удара после прорыва обороны противника и использовать для развития успеха в обход Берлина с севера и с северо-востока. Армию второго эшелона использовать для развития успеха на главном направлении.
1-й Украинский фронт должен был подготовить и провести наступательную операцию с целью разгромить группировку противника в районе Коттбус и южнее Берлина; не позднее 10–12 дня операции овладеть рубежом Беелитц, Виттенберг и далее по реке Эльба до Дрездена; в дальнейшем, после овладения Берлином, наступать на Лейпциг. Главный удар нанести силами пяти общевойсковых и двух танковых армий из района Трибель в общем направлении на Шпремберг, Бельщиг. На участок прорыва привлечь шесть артиллерийских дивизий прорыва, создав плотность до 250 стволов (от 76 мм и выше) на 1 км фронта прорыва. Для обеспечения главной группировки с юга силами 2-й Польской армии и частью сил 52-й армии нанести вспомогательный удар.
Танковые армии ввести после прорыва обороны противника для развития успеха на направлении главного удара. На левом крыле фронта перейти к жёсткой обороне, обратив особое внимание на Бреславльское направление.
Начало наступления для войск 1-го Белорусского и правого крыла 1-го Украинского фронтов было назначено на 16 апреля.
Войска 2-го Белорусского фронта должны были перейти в наступление четырьмя днями позже — 20 апреля. Им была поставлена задача: подготовить и провести наступательную операцию с целью форсирования реки Одер, разгрома штеттинской группировки противника и овладения не позднее 12–15 дня операции рубежом Анклам, Варен, Виттенберге; главный удар нанести силами трёх общевойсковых армий с двумя танковыми и одним механизированным корпусами из района севернее Шведт в общем направлении на Штрелитц; на участок прорыва привлечь три артиллерийские дивизии прорыва и создать плотность не менее 150 стволов (от 76 мм и выше) на 1 км фронта прорыва; при благоприятных условиях использовать успех 1-го Белорусского фронта для свёртывания обороны противника по реке Одер, действуя частью сил из-за правого крыла 1-го Белорусского фронта; танковые и механизированные корпуса ввести после прорыва обороны противника для развития успеха на главном направлении.
Командующий войсками 1-го Белорусского фронта решил на направлении главного удара оборону противника прорвать с кюстринского плацдарма в первый день операции силами 47-й, 3-й ударной, 5-й ударной и 8-й гвардейской армий. Войска этих армий, имея в своём составе 36 стрелковых дивизий, были развёрнуты на фронте шириной в 44 км, но прорывали оборону противника на фронте шириной в 24,3 км силами 27 стрелковых дивизий.
Из общего количества 3059 танков и САУ, имевшихся в составе фронта, на направлении главного удара были сосредоточены 2412 танков и САУ, что составляло 78,8%, а на вспомогательных направлениях — 647 танков и САУ, что составляло только 21,2%. Из числа танков и САУ, сосредоточенных на направлении главного удара, было выделено для непосредственной поддержки пехоты 828 танков и САУ, что составляло 34,3%, из них на участке прорыва имелось 740 танков и САУ, а в подвижные группы было выделено 1584 танка и САУ, что составляло 65,7%. Такое массированное применение танковых и механизированных войск на направлении главного удара фронта обеспечивало в среднем плотность танков и САУ непосредственной поддержки пехоты более 30 единиц на каждый километр фронта прорыва, а наибольшая плотность, достигавшая 43,7 танка и САУ, была создана на 7-километровом участке прорыва 5-й ударной армии. С учётом танков и САУ подвижных групп общая плотность значительно возрастала. На участках ввода в прорыв 2-й и 1-й гвардейских танковых армий плотность достигала от 130,1 до 138,5 танков и САУ на 1 км фронта. Столь высокие плотности танков и САУ были созданы впервые за всю Великую Отечественную войну. Плотности артиллерии и миномётов были также достаточно высокими. На направлениях главных ударов общевойсковых армий ударной группировки фронта они колебались в пределах от 309 до 340 орудий и миномётов на 1 км фронта прорыва.
