При ближайшем рассмотрении переулок оказался обычным тупичком, с разворошенным кошками мусорником. Я поморщилась и, подхватив свою сумку, удачно перенесшуюся вместе со мной, поспешила оттуда выскочить. Поплутав между двух старых пятиэтажек, выбралась на более-менее широкую улицу. Осмотрелась.
Город показался мне смутно знакомым. На радостях я, было, подумала, что попала домой, а что именно этих улиц не знаю, так ничего странного, город у нас большой, я не везде бывала. Но очень скоро я поняла, что крупно ошиблась сразу, как только набрела на первую магнолию, а потом и пальму. У нас пальмы точно не росли.
Спустя час блуждания по улицам я начала смутно догадываться, куда меня занесло. Но действительно смутно, впрочем, проверить легко, если я не ошиблась, то хорошо знаю в этом городе не так уж много мест. Дальше уже не просто бродила, а целенаправленно шла в выбранном направлении. Если с этой широкой улицы свернуть к тем пятиэтажкам и пройти дворы насквозь, то можно выйти к дороге, там нет светофоров, а машины несутся сплошным потоком. Так и оказалось, дорога была на месте. Пешеходного перехода поблизости не было, но дальше был виден белый мост над дорогой. А здесь имелось ограждение, чтобы всякие экстремалы не бегали через дорогу, где попало. Но народ у нас ленивый, до моста ведь еще идти надо, а потом по лестнице подниматься-спускаться, так что ровно напротив того места, где я стояла, имелась дырка в ограждении.
Переждав, когда поток машин слегка поредеет, шустренько перебегаю на другую сторону и ныряю в дырку. Развлечение цивилизованного человека: "обгони машину или умри" - называется. Что-то я успела отвыкнуть от этого спорта современных городов. А вслед за мной еще трое таких же камикадзе привычно преодолели препятствие и потопали по своим делам вдоль бесконечных витрин магазинчиков. Витрин было много - вся эта сторона улицы, сплошняком, в обе стороны. Одежда, сувениры и даже один книжный магазин. В книжный я заглянула на пару минут, вздохнула и пошла дальше.
Теперь уже хорошо представляю, куда попала, и сомнений почти не осталось. Если пройти немного мимо рядов магазинчиков и большой автобусной остановки, на которой всегда много людей, придешь к небольшому базарчику, там летом продают разнообразные сувениры. Потом надо свернуть направо, пройти под мостом - сверху железная дорога - перейти еще одну дорогу, и дальше будет парк.
У входа в парк я остановилась, задумчиво посмотрев на ворота и высокий забор, затем все же вошла, да так и пошла по дорожкам, рассматривая одевшиеся в яркую весеннюю зелень южные растения. Было довольно тепло. Людей в парке мало, но те, кто попадались, провожали меня удивленными взглядами. Их можно было понять, идет себе этакая девчонка с бледным тонким лицом, большущим глазами, неестественно яркого бирюзового цвета, и длинными ушами, выглядывающими из-под копны волос. А уж наряд мой никак современным не назовешь: кожаные штаны в обтяжку, полусапожки, эльфийская шелковая рубаха, национального, так сказать, фасона. То есть, воротник стойка с вышивкой и широкий рукав, прихваченный на запястьях манжетами. Еще на мне была симпатичная холщевая курточка зеленого цвета и холщевая же сумка. Да, и кинжал на поясе, чуть не забыла. Хорошо, что тут милиции нет, а то была бы неприятность.
Прогулки по парку сильно стимулируют аппетит, кушать хотелось неслабо. Мне вообще всегда кушать хочется, я прожорливая. И главное все не впрок, сколько ни ем, а кости все равно выпирают, то-то Антон на меня и не смотрит, зачем ему такой скелет. Желудок напоминал, что пора бы подкрепиться, да только нечем.
Пытаясь отвлечься от воплей страдающего организма, останавливаюсь рядом с художником, пишущим портрет девушки прямо на месте. Получалось у него, на мой взгляд, не очень похоже, но каждый рисует, как может. И зарабатывает тоже. А это, кстати, неплохая мысль. Что ли, рядом пристроится? У меня в сумке в папочке с эскизами есть с десяток чистых листов, и карандаш. Больше-то и не надо, а уж нарисовать похожий портрет за несколько минут я смогу. За последнее время натренировалась.
Я уже совсем, было, решила так и поступить, когда меня окликнули. Причем, весьма своеобразно.
- Эй, эльфийка!
Я сперва машинально развернула ухо на звук и только потом обернулась. Компания из троих человек - двое парней и невысокая девчонка - восторженно пялились на мои уши. Нервно прижимаю их к голове, вот же, только неприятностей мне не хватало.
- Ух ты! - восхитилась девчонка, выглядела она не старше меня, то есть где-то лет пятнадцати. - Классные уши, где достала? Сколько за фотку возьмешь?
- Двести, - брякнула я, еще не совсем поняв, чего от меня хотят.
- Двести дорого, давай по сто пятьдесят, и мы три штуки делаем, - предложил один из парней.
Согласилась, не раздумывая, можно было, конечно, и поторговаться, но голодный организм напомнил, что он жутко страдает, а я на ерунду время трачу. В результате со мной сфотографировались все трое по очереди, а потом, подумав, и вместе, да еще и попросили, чтобы волосы убрала назад, так уши лучше видно. Я запоздало сообразила, что ребята, похоже, приняли меня за актрису, зарабатывающую тем, что фотографируется с туристами. Что-то вроде обезьянки, которую с этой же целью на поводке водят. Мдя, дела, но с другой стороны, теперь можно, наконец, накормить помирающий от голода организм. Повезло короче, интересно, вампирье обаяние в фоновом режиме не работает? Надо бы у Антона при случае поинтересоваться.
Довольные друг другом мы разошлись в разные стороны. Любители эльфов отправились дальше развлекаться. Ну, а я понятно куда - кушать. Для этого пришлось вернуться к входу в парк и завернуть за угол. Затарившись полным пакетом горячих пирожков я, наконец, пошла туда, куда собственно с самого начала собиралась - к морю.
На набережной было не слишком людно, устроившись на широких белых перилах, я жевала пирожки и смотрела, как волны лениво облизывают берег, шелестя галькой. Некоторые особо холодоустойчивые туристы пытались загорать, а парочка даже полезли в воду. Любители острых ощущений - уважаю, я бы в апреле ни за что купаться не решилась.
Апрель… дату я узнала у тех веселых ребят. В общем, ничего странного в этом не увидела. Как раз в начале марта меня и убило сосулькой. На Оотолоре прошло чуть больше двух месяцев, но ведь князь и говорил о разнице во времени. И все бы хорошо, да только на дворе у нас апрель две тысячи седьмого года, тогда как ту судьбоносную сосульку я поймала в марте две тысячи восьмого. Такие дела.
Доев последний пирожок и вынув взятый для разнообразия пончик, я задумчиво повертела его в руках. Это что же у меня получается - путешествие во времени? И что с этим теперь делать?
Вообще восторг от возвращения на Землю слегка поутих, и я задумалась, как быть дальше. На самом деле понятно, как быть - искать своих. Только вот каким образом? Попытка связаться с Антоном благополучно провалилась, возникло такое странное ощущение, что я наткнулась на стену с разбегу, вроде бы чувствую его смутно, но исключительно на грани ощущений. Ни поговорить, ни даже эмоций передать. Хоть направление где искать знаю, в связи с чем встал вопрос выбора. Мне следует начать искать Антона или лучше Мэя? Потому как зелененького я тоже чувствую, и, что совсем странно, гораздо лучше. Кажется он ближе ко мне. Вообще-то по уму надо начинать именно с Мэя, во-первых, для нас обоих это жизненно необходимо, а во-вторых, Антон меня и так будет искать, так что смысла нет метаться, нужно найти Фикуса и ждать. В том, что мы сможем спокойно его дождаться, я не сомневалась. Курортный город, который я вполне неплохо знаю, потому как отдыхала тут пару лет назад, - это, на самом деле, очень удачное место. И заработать можно, если знаешь как, и жилье найти. А сейчас, не в сезон, даже достаточно дешево. Прорвемся.
