— Нет, нет, все в порядке. Мам, честно. Я еду не одна, тут Амбер и Брэм, и Алан. Семестр был очень напряженным, мне нужно подзарядиться.
— Детка, ты точно не больна?
— Абсолютно. Ма, не беспокойся, мы уже все продумали, это будет хорошим опытом для меня.
— У тебя еще полно времени до окончания школы, зачем тебе опыт?
— Ма-а-ам, — заныла я, — у меня каникулы две недели, мы вернемся быстро. Я хочу самостоятельности, ты мне обещала, что я ее получу, когда поступлю в школу!
— Да, Кайла, я помню, но, — мама понизила голос до шепота, — мы же еще ни разу не были у скрижали… с того раза…
Я понимала сомнения мамы, никто из нас не знал, как пройдет моя встреча с Источником.
— Мам, расскажи мне, пожалуйста, что вы с папой делали тогда?
Я не стала называть вещи своими именами, так как друзья слышали весь наш разговор. Не должно было возникнуть подозрений перед отъездом.
— Не нравится мне эта идея, солнышко, может, откажешься пока не поздно? В следующий раз побудешь самостоятельной…
— Нет, мам, я не могу подвести ребят. Все будет хорошо. Просто расскажи мне, на крайний случай.
Мама вздохнула и произнесла:
— Мы ничего не могли сделать. Отнесли тебя в машину и уехали. Чем дальше мы отдалялись, тем лучше тебе становилось, но в сознание ты пришла только дома.
— Ясно, спасибо.
— Будь осторожна, я тебя очень прошу. И если что-то случится, не дай Бог, сразу звони. У тебя деньги есть?
— Да, у меня еще остались с последнего дня рождения.
— Хорошо. Береги себя. Папа передает привет.
— Передай ему, что я тоже скучаю. Пока, мам. Я люблю тебя.
— И я тебя.
"Вызов завершен". Мама меня поняла, а это главное. Успею ли я увидеться с родителями перед школой?
— Ну, как? — спросила Амбер и обняла меня. Я вытерла рукавом слезы. — Все в порядке. Незачем плакать, Кей.
— Я не плачу. Уже нет. Амб, как отреагировали твои родители? — спросила я. Амбер замешкалась.
— Не очень хорошо. Мама стала обзывать меня "безответственной", "неосторожной" и "плохой дочерью", зато папа похвалил меня, сказал, что я уже взрослая.
Губы Амбер тронула улыбка.
— А я отправил смс.
— Брэм! — воскликнула я. — Ты должен с ними поговорить!
— Зачем? Им все равно нет до меня дела, пока Нип орет, как ненормальный.
Младшему брату Брэма было 6 месяцев.
— Но это неправильно!
— Кей, это мой последний год в школе. Пусть привыкают, что я буду жить своей жизнью.
— В этом есть смысл. Алан?
— Ага, — откликнулся тот, — я еще вчера позвонил. Мать обрадовалась, она давно советовала съездить к скрижали. Говорит, что нервозность — недостаток энергии.
— Один пункт можно вычеркнуть, — я поднялась, чтобы оглядеть всех друзей. Неужели нас связывает такая сильная дружба или же у каждого из нас в мозгу загорелась лампочка "для себя"? — Теперь следующий вопрос: как мы доберемся до портала?
— Я закажу такси, — ответил Алан.
— Спасибо. Амб, какие точные координаты скрижали?
Девушка закрыла глаза и обратилась к карте. Брэм достал телефон, чтобы сразу записать слова Амб.
— Франция… Руан… улица Фольс. Успели? Думаю, мы и так ее почувствуем, без долготы и широты.
— Молодец, Амб.
— Кей, у тебя есть пару десятков тысяч долларов?
— Конечно, нет, Брэм, зачем тебе?
— Столько стоит один билет на портал.
Алан присвистнул, Амбер застыла в шоке.
— Как мы собирались ехать, если у нас нет денег? — спросила Амбер.
— Я разберусь с этим, — пообещала я. Придется прибегнуть ко лжи и обману.
— Вау, наша подружка — миллионер!
— Ал, давай без шуток. Я еще не знаю как, но мы обязательно попадем на портал. Мелани же попала!
— Как знаешь. Значит, я могу предупредить маму, чтобы готовила вишневый пирог к моему скорому возвращению.
Глава 7
Люк едет. Даже не знаю, прыгать от счастья или просто сказать, что все отлично. Он позвонил сегодня утром, разбудив меня. Завтра, уже завтра мы отправимся к черту на куличики. Маленький коричневый чемодан-рюкзак ждал около двери. Я собрала только самые необходимые вещи, так как в Руане было 10 градусов тепла. Что могло понадобиться нам в дороге, не ясно. Но я взяла с собой майки на смену, нижнее белье, одну пару джинсов, носки, свитер, пиджак и самую нужную косметику, а так же зубную щетку, зубную пасту, мыло, пробный пакетик шампуня для волос, зарядное устройство для телефона и электронную книгу. Отдельное место в моем багаже заняли магические предметы: кристаллы (защищающий, предупреждающий и обезвреживающий), карманный сборник заклинаний на латыни, сосуд 30 мл с энергией, две колоды карт (одна для гаданий, другая для коротания времени).
Часы показывали шесть часов вечера. Амбер будет ночевать у меня, чтобы мальчики сразу зашли за нами утром. Люк будет ждать у ворот школы. Проблема состояла в том, что мне надо было с ним переговорить наедине, поэтому я достала телефон и набрала номер. Люк скинул вызов, но через 20 минут перезвонил сам.
— Привет, — сказал он.
— Привет. Слушай, Люк, мне надо кое-что с тобой обсудить перед отъездом. Можешь говорить?
— В смысле тет-а-тет?
— Да.
— Моя смена заканчивает в одиннадцать, я могу подойти к школе.
— Отлично, до встречи.
На улице уже стемнело, понятно, почему смена Люка началась раньше. Вампиры охотятся только в сумерках и ночью. Вот уж не знаю, сгорают они на солнце или просто не любят привлекать внимание, но то, что днем раненых в больнице меньше, — это факт.
Я стала мерить шагами комнату. Деньги взяла, документы взяла, телефон работает, чемодан готов, жидкость не превышает 50 допустимых миллилитров, колющих и режущих предметов не имеется.
В установленное время я пришла к воротам. Два охранника кивнули в знак приветствия. Один из них спросил, не собираюсь ли я выходить. Я взяла разрешение на двадцать минут и вышла за пределы школы. Несколько машин пронеслись мимо, освещая дорогу фарами. В конце улицы показался силуэт человека. Парень подошел ближе, и я облегченно вздохнула, узнав в нем Люка.
— Добрый вечер, Кайла, — поздоровался он.
— Добрый. Может, присядем? — я указала на ночное кафе напротив. Ближайшее местечко от школы.
— Давай.
Мы перешли дорогу и вошли в кафе. Помещение напоминало небольшую столовую. В середине стоял стол с блюдами и напитками, в конце зала — касса. Я налила себе кофе, а Люк — чай. Единственный свободный столик находился в углу комнаты, около окна. Стулья оказались жесткими с прямой спинкой.
