Но я пошла на это, несмотря на все сомнения, страхи и всплески эгоизма, прямо сейчас я рисковала жизнями дорогих мне людей (в верности и преданности которых успела убедиться) и своей собственной. Я знала, ради чего это делаю. Если уж люди (я имела в виду тех, кто послал Мел наше измерение) гораздо могущественнее и умнее меня решили воспользоваться таким глупым планом, как найти несовершеннолетнюю школьницу с трудным характером, да еще и из другого мира, значит, на то были слишком серьезные причины. Надежда вернуться когда-нибудь домой покидала меня с каждой секундой, я уже перестала чувствовать собственное тело — Мелани и скрижаль забирали каждую каплю жизненно важной энергии.
Нет, жизнь не проносилась передо мной со скоростью света, и я даже не благодарила всех близких мне людей за все то время, что они были со мной. Я теряла способность думать. Не будь кольца, я бы давно уже потеряла сознание, а значит, заклинание еще как-то действовало. Но с мощью скрижали ничто не может сравниться. Ничто ни есть сильнее. Скрижаль — источник ВСЕЙ энергии, она безгранична, но в то же время поглощает все живое, что осмелилось бросить ей вызов. Каждая клетка, каждая молекула (да что мелочиться?), каждый электрон принадлежал ей. Еще одна мучительная секунда — и боль отступила. Отхлынула, как волна. Кислород заполнил легкие, готовый разорвать их изнутри. Я провалилась в бездну, глубокую, темную и безжизненную…
Часть 2
Глава 17
Амбер Спаркс не отрывала взгляда от маленькой капельки дождя на стекле. Траектория ее движения не поддавалась разумным объяснениям, она дрейфовала, как льдина в океане, увеличиваясь в размерах и приобретая продолговатую овальную форму. Дождь не прекращался уже двое суток, что сильно мешало Амбер использовать ее способности. Шумы сметали ее "третий глаз" с верного пути, если так можно назвать приспособление, благодаря которому Амбер, словно GPS-навигатор, отлично ориентировалась на местности и превосходила в возможностях карты Google.
Девушка нахмурилась, очередной раз, пытаясь пробраться через дождевую завесу. Скрестив руки на груди, она снова и снова пронзала каплю взглядом, будто пытаясь заставить ее замереть. Глупо, конечно, но Амбер начинало казаться, что именно в этом несформировавшемся безжизненном (это еще как посмотреть "безжизненном", многие ученые утверждают, что вода способна хранить в себе информацию, а значит, может быть причислена к своего рода особым организмам) теле заключается причина ее неудач.
Наконец взгляд Амбер прояснился, целая гамма эмоций за одну секунду промелькнули в нем: удивление, тревога, непонимание, боль. Черный раскладной телефон из последней женской серии опасно соскользнул из ладони, и Амбер поспешила положить его на подоконник. Подсветка еще не погасла после последнего входящего вызова. Удивительно, как в такую погоду вообще имелась связь.
— Ну, и? — подал с дивана голос Брэм, перекатываясь на другой бок, чтобы лучше видеть Амбер. Он нервно теребил ручку, как в школе перед экзаменом, ожидая ответа.
— Она здесь.
Если голос вообще можно назвать мертвым, то такой был у Амбер. Девушка даже сама удивилась, как холодно прозвучали ее слова. Ни капли радости. Почему так? Она знала причину, знала объяснения, причем, вполне логичные, она даже была согласна с ними. Но чувства не поддавались логике, все кошмары последних ночей и сомнения одолевали ее в ту секунду. Амбер готова была поверить словам каждого встречного на улице, что бы плохое он ни сказал, но не могла даже слышать Ее голос. Если это вообще был ЕЕ голос, а не девушки-оператора или личного агента, или работодателя. Да не важно! Амбер разучилась понимать Ее, да и никогда не понимала. Нелегкая тогда выдалась ночка, не позавидуешь никому.
— Господи… — прошептала Амбер, отходя от окна. Брэм подвинулся, уступая ей место на диване. Девушка медленно опустилась на мягкую кожаную подушку и откинулась на спинку, запрокинув голову. Прошел год, всего лишь год. Но зато какой! Он был длиною в вечность. Амбер оглядела свои апартаменты: светлые стены, навесной потолок, со вкусом расставленная мебель из качественного светлого дерева. Просторная комната, несколько картин на стенах в ярких цветных рамках, фотографии на письменном столе перед окном с улыбающимися друзьями в бурлящем фонтане — как давно это было. Париж… О да-а-а… Она помнила каждое мгновение. Даже вчерашний день не был впечатан в ее память настолько четко.
Брэм обнял Амбер и уложил к себе на колени. Простой жест утешения действовал на нервы, девушка несколько раз глубоко вдохнула, чтобы прийти в себя и не сорваться на любимого человека.
— Зачем она вернулась? — спросил Брэм, приподнимаясь, чтобы увидеть ее лицо. Амбер закрыла руками глаза, опасаясь, чтобы Брэм не заметил подступающие к глазам слезы. Парень убрал со лба черную прядь волос и заправил ей за ухо. Амбер проглотила ком в горле, чтобы придать голосу фальшивого безразличия.
— Откуда я знаю? Что я вообще про нее знаю? Вся эта ситуация напомнила мне первую серию "Сплетницы" — Серена, не прощаясь, уезжает, потом возвращается, Блэр ее ненавидит… — Амбер встретилась с полным непонимания взглядом Брэма и решила не развивать тему, — ладно, забей. Так или иначе, очень дружеский поступок, особенно после того, что мы прошли с ней вместе. После всех рисков и жертв.
— Мы все знали, на что идем, — Брэм мягко приобнял Амбер за плечи, — тем более мы и причины то не знаем. Да и здесь, — Брэм обвел комнату свободной рукой, — не настолько плохо, ты не находишь?
— Я скучаю, — возразила Амбер, — наши семьи осталась по ту сторону скрижали. Застыли на одной долбанной секунде. Я даже представить не могу, как такое возможно. Мы здесь уже год, но когда вернемся назад, если вернемся, — ничего не изменится, даже не постареем ни на день!
— И, правда, как в Нарнии, — усмехнулся Брэм. Амбер выдавила из себя улыбку. Ей нравились экранизации знаменитой книги, особенно вторую часть она пересматривала несколько раз.
В телефоне оставались фото семьи с последних совместных каникул, девушка часто подвергалась ностальгии, пересматривая них. Мама, папа, брат, дедушка, бабушка — у всех радостные лица, а на фоне плещется темно-синее море. Они даже не знают, что сейчас с ней происходит, и, возможно, никогда не узнают. Спасибо за славное приключение!
— Алан знает? — поинтересовался Брэм. Алан оставался их лучшим другом, каждые выходные они вместе обедали и развлекались, в будние дни смотрели вместе кино или шатались без дела по улицам. Добряк и весельчак Алан, ни капли не изменился, нескончаемый заряд позитива.
— Конечно, он был первый, кто узнал, — Амбер вспомнила, как три дня назад Алан заорал свежую новость в трубку, чем поверг Амбер сначала в шок, затем погрузил в глубокие раздумья.
— А… Люк? — неуверенно спросил Брэм. Люк… Что с ним? Больная тема. Нет, он относительно в хорошем состоянии, друзья продолжали довольно часто видеться. В последнее время Люк стал похож на себя прежнего. Но после стольких усилий, затраченных, чтобы вывести его из депрессии, Амбер боялась последствий.
