Я ускорила шаг, цоканье каблуков отдавалось эхом. Еще немного, почти дошла… Вот оно!
— Не надлежало молодым красивым девушкам шататься по темным улицам в такое небезопасное время, — пропел из темноты мужской голос, и дорогу мне перегородила темная фигура, я еле могла различать черты лица.
— Не проследила за мной мамочка, бывает же такое! — я слегка улыбнулась. Парень (как я поняла по голосу, ему не было больше двадцати) в удивлении наклонил набок голову. А как же страх будущей жертвы? Мольбы о пощаде?
— А ты не боишься, — констатировал он. Я улыбнулась еще шире.
— Чего же мне бояться? Маленького прыщавого подростка? А из школы тебя не выгонят, или у вас тут комендантского часа нет?
Парень сделал несколько шагов в мою сторону. Я уловила движение за его спиной — он был не один.
— Ты дерзкая, мне это нравится. Будет жаль тебя убивать, — его глаза блеснули красным огнем и осветили довольно приятные мягкие черты лица.
— Отнюдь, — ответила я. После года практических тренировок, энергетический шар вылетал автоматически. Совершенство, без лишней концентрации энергии — Харди бы порадовался за меня. Демон ухватился за живот и отлетел назад на несколько метров, шар распался на тысячи искр. Один за другим его помощники посыпались из темноты. Шары летели точно в цель, вылетая из моих ладоней и оставляя за собой хвосты, как у комет. Со стороны мои манипуляции энергией могли напомнить горизонтальный салют, хм, если такой существует.
Я не убивала этих паршивцев, только оглушала. Создав тонкие энергетические ленты, вырвавшиеся из кончиков пальцев, я отправила их обмотать руки демонов. Ленты действовали, как наручники, и были долгосрочны, хватит до приезда спецподразделения. Дальше демонов увезут в своего рода "отрезвитель", а дальше уже не мои заботы, что там с ними будут делать.
Все представление заняло не больше минуты, зато выбросило в кровь достаточное количество адреналина. Люблю адреналин, он помогает почувствовать вкус жизни.
За спиной послышалось несколько коротких хлопков. Я обернулась.
— Хорошая работа, — произнес мягкий знакомый до боли голос, — похвальная. Но я не нуждаюсь в помощи.
— Прости, — бросила я, — твоя территория?
— Именно.
— Я просто шла… к дому. Решила освежиться.
— На здоровье.
— Спасибо. Не много ли хлопот я тебе доставила? Могу прибраться.
— Не стоит, здесь все приведут в порядок.
— Отлично, — я замялась. Когда прокручивала сценарий у себя в голове, не было такого неловкого разговора. Мы простояли молча пару минут. Тишина угнетала, казалось, все электроны в воздухе застыли в напряжении.
— Ну, так как ты? — Люк нарушил молчание.
— Отлично, — повторила я. Господи, как же нехорошо получилось. А еще и за моей спиной несколько дюжин полутрупов.
— Уж не сомневаюсь, — фыркнул Люк, но с места не сдвинулся.
И тут меня прорвало, как это обычно бывало, когда я волновалась. Эпизод на крыше дома в Париже всплыл в памяти, тогда я тоже не удержала вырывавшийся понос слов, иначе не назвать.
— Да неужели? Ты хоть представляешь, что мне пришлось перенести? Ты хоть знаешь, почему я уехала? Конечно, вам стало только лучше после этого! Удалось избавиться от настырной девочки "с приветом", из-за которой вы вместо того, чтобы пить спокойно латте в "Старбаксе" вынуждены напрягаться и спасать чужие жизни. Ах, да, еще мы скоро отбросим копыта. Знаешь об этом?
Ни один мускул Люка не дрогнул, меня это еще больше взбесило. А где же радостные вопли и объятия? Тьфу!
— Так это действительно ты.
— Нет, блин, Санта-Клаус. Похожа, правда?
Люк усмехнулся и подошел ближе.
— Зачем ты вернулась?
— Я и уезжать-то не хотела.
— И это все?
— Нет… То есть, — я подбирала слова, а Люк просто смотрел на меня и ждал, — я хотела извиниться… Не самое лучшее прощание получилось…
— Так это было прощание? — издевки послышались в голосе Люка, что окончательно меня смутило.
В тот день было много событий. Мы пробовали открыть скрижаль, но кое-что пошло не так. Я поняла, что нужно немедленно уносить ноги, не было времени все объяснять. А Люк бросился за мной, пытался остановить. В полубессознательном состоянии я не смогла придумать ничего лучше, как отшить его. И я наговорила много лишнего. В том числе я сказала, что не люблю его, и просила оставить в покое. Это, естественно, подействовало, и я покинула город на ближайшем поезде.
— Эм… нет? Я хотела сказать, что многое из того, что я тогда ляпнула…
Я опустила глаза в землю, не в силах больше выносить его пустого взгляда. Ну, не так я представляла наш разговор!
— Просто скажи, что думаешь, — Люк подошел еще ближе, остановившись в метре от меня.
— Это была ложь во спасение. То есть я не думаю так на самом деле, как сказала тогда.
— Я думал, мы были друзьями.
— Ты был мне самым близким другом, Люк! Поверь, пожалуйста… Были очень серьезные причины, чтобы так поступить.
— Знаешь, я хочу тебе верить, — наконец произнес Люк, — но ты заставила меня помучиться.
— Прости, — я закрыла лицо руками, воспоминания того вечера нахлынули на меня и легли тяжким грузом, — конечно же, ты можешь мне верить. Люк опустил мои руки, чтобы видеть глаза, в которых начинали блестеть слезы. На губах заиграла прежняя легкомысленная улыбка, которую я привыкла видеть за все время нашего знакомства.
Глаза уже привыкли к полумраку. На Люке была кожаная куртка, которая очень ему шла. Волосы намокли от дождя, но не портили впечатления. Серые глаза казались темными, но излучали тепло. Какой же невыносимый это был год для меня, надеюсь, что для него он был не лучше.
— Пойдем домой, обсохнешь. Там и поговорим.
Квартира Люка, как я и предполагала, находилась в нескольких километрах от переулка. Мы поймали такси и за все время поездки почти не говорили. За окном проносились темные грязные здания, их еще не успели очистить от сажи. Машина остановилась перед высоким зданием, мимо которого я часто проходила, как только приехала сюда, но не думала, что оно жилое.
Люк кивнул охраннику, чтобы тот пропустил нас. Перед глазами возник просторный холл, такой бывает у дорогих отелей Люкс класса. У двери находилась стойка регистрации, по середине зала полукругом расположились черные кожаные диваны на мягком красном ковре. Мимо нас прошла пара швейцаров в яркой униформе. До меня дошло, что это и был отель.
Просторный лифт с зеркалами по периметру поднял нас на последний этаж. Я даже ахнула, увидев квартиру (или номер) Люка. Дизайн мог бы спокойно выиграть все конкурсы лучших интерьеров.
