— Ты уже пил сегодня, — буркнул мужчина, — теперь моя очередь.
— Слышь, старый, ты не наглей. Я на нее первый напал.
Мужчина недовольно огрызнулся, но ничего не смог поделать со своим молодым напарником. Бен притаился у стены, чтобы не мешать мне работать, он также не проявлял никаких признаков жизни. Демоны не знали, что я не одна.
— Нет!!! Пожалуйста!! — взвизгнула я и нарочно громко постучала каблуками. Парень двинулся на меня, шаги приближались, причем быстро.
— Если покричишь погромче, то умрешь быстро, — предложил демон, и я разглядела его мягкие черты лица и короткие волосы. Я попятилась от него, заводя руку за спину, — но перед этим я наслажусь тобой по полной.
Не будь последнего заявления, я бы еще подыграла этому бедолаге. Но видимо, он давно уже не наталкивался на сильного противника. Я выбросила шар точно в грудь нападавшему как раз в тот момент, когда он прыгнул на меня. На долю секунды тело застыло в воздухе, затем упало на землю, обездвиженное энергией. Пока второй мужчина не убежал, я запустила сверкающие ленты по направлению к нему, которые тут же крепко связали его и повалили на спину. Оба демона тяжело кряхтели, не ожидав такого поворота событий. Бен вышел из тени в освещенный моей энергией участок улицы.
— Хм, неплохо, — произнес он, — быстро и чисто. Я удивлен.
Я неопределенно промычала в ответ что-то вроде "спасибо".
— Повезло твоему парню, — сказал Бен, когда мы повернули налево и вышли на оживленный проспект.
— Да уж, — ответила я, осознав, что прозвучали мои слова недостаточно уверенно. Бен тоже это заметил и с интересом посмотрел на меня.
— У вас проблемы?
— Вроде того.
— Не представляешь, как мне жаль, — ухмыльнулся Бен, показывая ряд идеально ровных зубов. Я нарочно задела его локтем, чтобы не улыбался так широко.
— Козел.
— Ладно тебе, мне, правда, жаль. Но твой парень, как его? Люк? Да. Мы же вроде соперники, так что…
Бен выдержал театральную паузу.
— Никак не научусь понимать, когда ты шутишь, а когда нет.
— Не шучу, — ответил Бен и больше не возвращался к теме.
Главная дорога сворачивала в сторону, и я никак не могла дождаться, когда же мы придем. Ноги ныли от усталости, а каблук то и дело проваливался в подтаявший снег. Бен слегка дотронулся до моей спины, чтобы показать направление. Мы свернули с проспекта и направились вдоль темной улице до самого высокого здания. Штаб.
— Не задавай лишних вопросов, — предупредил Бен, открывая дверь и удерживая ее для меня. В выходной день Штаб закрывался пораньше, поэтому свет в помещении был выключен. Хмурый широкоплечий охранник вышел нам на встречу и с опаской поглядел на меня. Бен кивнул ему и пожал руку.
— Она со мной, — сказал парень, подталкивая меня по проходу дальше. Я, не оборачиваясь, поспешила к лифту и нажала на кнопку вызова.
— И никаких удостоверений личности? — удивилась я, когда Бен зашел следом, и створки лифта закрылись.
— Меня знают в лицо, — ответил Бен.
— Ну, а если это суккуб в твоем обличии?
— Кей. Могу я тебя так называть? — я кивнула. — Неужели ты думаешь, что главное здание совета Ковена останется без присмотра?
— Эм… Нет?
Бен лишь загадочно закатил глаза, мол, что за глупые вопросы я задаю.
Лифт остановился на первом этаже. Мы вышли в сырое помещение. Запах старых бумаг витал в воздухе, и я невольно вспомнила городскую библиотеку.
— Пошли, — Бен свернул направо, и я побрела за ним по коридору. Последняя дверь была закрыта, но Бен провел по ней рукой. Послышался щелчок, и дверь приоткрылась, пропуская нас внутрь. Моему взору представилось огромное количество стеллажей, бессчетное. Каждый стеллаж тянулся вдоль всего зала и был высотой до потолка. На полках стояли коробки с папками, в которых хранились данные на всех пользователей магией со времен сотворения мира. Ну, может и не с таких времен, но все документы, которые ведьмы смогли сохранить, находились здесь, в Хранилище. Многие дела были отксерокопированы, так как оригиналы хранились в других городах, но, тем не менее, у нас был шанс найти Повелителя. Если, конечно, не умрем от старости.
— Нда-а, — протянула я, — мы тут до вечера не управимся.
— Я не откажусь и ночь здесь провести с тобой.
Я оставила без внимания комментарий Бена и направилась к первому стеллажу. Наверху висела табличка с буквой "И". Я достала первую коробку и заглянула в нее. "Измайлов, В.", "Изнайн Л.", "Изнайн П.", "Изнайн Д.", "Изрит С.". Да уж, в таком изобилии документов найти нужный не представлялось возможным.
— Как фамилия Повелителя? — спросил Бен, и я впервые увидела в его глазах замешательство.
— Повелитель? — предложила я.
— Я серьезно.
— Не имею ни малейшего представления, — созналась я, и до меня тут же дошло, как глупо я себя повела. Просила о помощи, а сама даже не знала, что ищу. И правда, как я собиралась найти Демона, по прозвищу?
— Молодец, Кайла. Следующий вопрос: тебя здесь закрыть или нужна еще какая-то бесполезная помощь?
— Подожди, — в голову пришла одна глупая идея, но я решила рискнуть, — давай попробуем на "Р" поискать.
Бен лишь пожал плечами и поплелся за мной, пока я искала стеллаж с пометкой "Р". Пройдя около двадцати рядов, я остановилась перед нужным стеллажом и достала первую попавшуюся папку. "Рю де ла Флер, Р.", "Рюпри Д.".
Я подвинула коробку на место и пошла в самый конец зала вдоль нескончаемых полок. "Райм М.", "Райн П.", "Райн Н.". Я потянулась за новой коробкой, но не смогла ее достать.
— Помочь? — предложил Бен и вытащил коробку, как бы невзначай дотронувшись моей руки. Я зарылась в папки в поиске нужной фамилии.
— О, — вырвалось у меня, когда я достала стопку скрепленных между собой листов. "Райс. К." На первом листе была распечатана моя последняя фотография, которую мне делали для получения новых документов в Мисьенре сразу после побега.
— Как они узнали, что Аманда — это я?
— Какая еще Аманда? — переспросил Бен.
— Когда я сбежала из Хьемьенга… — я натолкнулась на взгляд полный непонимания и вопросов, — короче, мне делали новые документы для работы в ОБГ, восстанавливали свидетельство о рождении выдуманной девушки. Мне необходимо было остаться неузнанной.
— Не переживай, если ты хотела скрыться, то об этом знали только избранные верхушки, а они не в состоянии распространять данные о работниках.
Вот оно как. Я перелистнула первую страницу и наткнулась на свою же анкету, только составленную не мной. В руках находилось Личное Дело, которое я даже никогда в глаза не видела: рекомендательные письма, копии договоров, отчеты о деятельности, которые не вмещались на нескольких страницах. Я не могла поверить, что за год накопилось столько фактов моей биографии, да еще и зафиксированных секретными агентами. Все-таки я не зря чувствовала, что за мной следили.
