На самом деле у нас только глаза были похожи, но мужчина, однако, был уверен в своих словах.
Повелитель подошел ко мне и грубо запустил пятерню в мои волосы. От Люка резануло ревностью и чувством собственничества, но я оставалась в роли пленницы, поэтому он не мог ничего поделать.
— Отпусти, — прорычала я, и послышался низкий гортанный смех.
— Не будь такой занудой, дай насладиться последними минутами твоего общества.
Для Люка эти слова послужили сигналом. Он несколько раз сжал мою руку. Я полностью выполняла его указания.
Резко развернувшись, я ударила волной Повелителя, заставляя его отшатнуться от меня. Но мужчина быстро пришел в себя. Вторая моя волна была перенаправлена им на дерево. Я сделала выпад и послала в него энергетический шар. Повелитель с легкостью выставил щит, и я нагнулась, когда шар летел на меня. Я слышала, как Люк в одиночку борется с тремя телохранителями, но сама сосредоточилась на Повелителе. Еще никогда мне не было так сложно сопротивляться.
Повелитель протянул руку, и из нее вырвалось ядовитое черное пламя. Я стремительно отскочила в сторону, уворачиваясь от языков. Теперь мне приходилось защищаться. Повелитель сделал выпад и нацелился мне в грудь. Я тут же отлетела в сторону, пламя прошипело в паре сантиметров от меня. Пока противник готовился к следующему шагу, я направила в него искрящийся поток. Мужчина одним движением руки откинул его. И тогда я поняла, что мы могли вечно перекидываться разноцветными сгустками, пока один из нас не устанет и не сдастся.
На кончиках длинных и острых, как лезвие, когтей Повелителя заплясали черные искры, срастающиеся в шар. Секундой позже это черное солнце, ослепительно красивое, но смертельно опасное, уже летело на меня. Размером оно было с большой гимнастический мяч, а летело со скоростью истребителя. Я упала на колени, прижав к земле голову. Как только шар просвистел над ней, я быстро вытянула вперед руки и направила поток энергии по кругу. Повелитель не замечал моей работы, он готовился к новой атаке. Вот, кто действительно был машиной смерти. Он не чувствовал ничего, демоны не были на это способны. Лишь точный холодный расчет и жажда энергии сопровождали их существование.
Кольцо замкнулось за спиной Повелителя. Я подпитала его энергией, чтобы увеличить высоту. Демон забрасывал меня шарами, идентичными моим, только цвета тьмы, а я каталась по снегу, увиливая от них. Но в полусидящем положении можно было совершить немного маневров. Я не могла встать — слишком долго, Повелитель мог воспользоваться моей заминкой.
Я видела, как шар приближается ко мне. Видела веселые языки пламени и различала в них головы змей. Этот предмет был порождением ада. Повелитель и был моим адом.
Я отшатнулась вправо, в точности до миллиметра рассчитав траекторию полета шара. Это было неотъемлемой частью школьных занятий, одним из первых уроков, наряду с тренировками правильно падать. Шар задел мое плечо. Не настолько сильно, чтобы лишить руки, но, тем не менее, достаточно, чтобы прожечь кожу. Я взвизгнула и ухватилась за руку.
Повелитель воспользовался своим шансом и быстрыми шагами двинулся ко мне. Он все продолжал обстреливать меня, но я выставила щит. Повелитель подошел совсем близко, намереваясь пробить мою защиту и нанести решающий удар.
Я со свистом вдохнула воздух и резко дернулась. Петля мгновенно затянулась вокруг Повелителя, ограничив его со всех сторон. Я опустила кокон, прибавив больше энергии кольцу. Клетка все сжималась и сжималась, не позволяя Повелителю пошевелиться. Я держала руки прямо перед собой, полностью контролируя капкан.
Пока Повелитель был заперт в моей ловушке, я позволила себе обернуться. Люк еле справлялся с тремя демонами. Повелитель отобрал для своей защиты наиболее адаптированных к внешним условиям. В то время как Люк пытался нанести удар одному из них, проникнуть через его блокировку, другие двое нападали с другой стороны. Я хотела ему помочь, ведь стоило только сбить их с толку небольшим толчком, но у меня и самой было хлопот по горло.
Я снова вернулась к Повелителю, почувствовав толчок. Демон пробивал защиту. Он поднес руки к прозрачной поверхности кокона и разъедал ее. Я заметила, как в стеклянном капкане образовывается брешь. Как язва, дыра разъедала блокировку, которой оставалось еще недолго удерживать позиции. Я досчитала до трех и мгновенно сгруппировала всю энергию кокона в сплошной столб. Повелитель уже был к этому готов и выставил иссиня черный щит, сплетенный из энергии тьмы.
У каждого из нас была половина Амулета. Наши силы были равны. Я уверенно давала отпор Демону, даже когда он прилагал больше усилий и пытался придавить мой столб своим.
— А я тебя недооценивал, ведьмочка, — пробасил он, пытаясь сбить меня с толку разговором. Я же могла делать несколько дел сразу. Еще когда училась в школе, делала уроки и разговаривала по телефону, а в комнате вещал телевизор.
— И как у тебя, — да, я называла Демона на "ты", потому что не считала нужным превозносить своего равного противника, — вообще рука поднялась на меня?
— Ах, да. Я и забыл, — засмеялся Повелитель, делая очередной толчок в мою сторону, — прочитал в мыслях Люка.
— И что же?
— Ты думаешь, что приходишься мне дочерью, — еще больше засмеялся Повелитель, — но упаси меня Всевышний, чтобы это оказалось правдой.
Огромная волна облегчения размером с цунами прокатилась по моему телу. Теперь я могла со спокойной совестью его убить.
— А что насчет связи с моей мамой?
— Мы долгое время встречались в тайне ото всех. У нас обоих были семьи, а я был слишком молодой и не умел отличать настоящее чувство от простой похоти.
Такое заявления по отношению к моей маме вызвало мощную вспышку злости. О том, что моя мама, возможно, изменяла папе, я подумаю на досуге. Передо мной стоял человек, который был в шаге от того, чтобы разрушить мою семью, а теперь он уравновешивал мою силу и имел пятьдесят процентов преимущества. Я выплеснула всю злость через руки и повысила уровень светлой энергии, придвинув отметку к Повелителю. Он заметил это изменение. В глазах промелькнула тень беспокойства, и он напрягся, чтобы вернуть прежнее положение, но я прочно удерживала достигнутый результат.
— Амулет, как ты можешь это объяснить? — спросила я. Повелитель не сразу ответил, так как был полностью сосредоточен на сопротивлении. Наконец, он вернулся к тактике — переключить мое внимание.
— Мы с твоей матерью отбили Амулет у одного князька, но он раскололся в наших руках. И тогда мы решили, что когда наши дети вырастут, мы отдадим им по частице, и может, когда-нибудь Амулет снова срастется.
— Но ты не отдал свою часть Люку, — догадалась я.
— А зачем? Он все равно никогда бы не догадался, что с ним делать. Зато я нашел нужное применение.
— Ага, уничтожать невинных людей.
— Столь недалеким разумам никогда не понять, — отозвался он, намекая на мои умственные способности. Вот уж нахал!
