— Ты сам был смертным, — бросила я, обнаружив, что черная магия начинает восстанавливать силу и подавлять белую.
— Долгая история, — ответил Демон, не отрывая взгляда от единого потока смешавшейся энергии.
— У меня есть время, исповедуйся перед смертью.
— Кто еще из нас должен исповедоваться? — Демон перекинул вопрос и с интересом посмотрел на меня.
— Я никого не убивала, — отозвалась я, естественно, не принимая во внимание своих врагов — демонов.
— Она меня бросила, — произнес Повелитель упавшим голосом. Я поняла, что он углубился в воспоминания, но, тем не менее, не ослабил поток энергии в меня. — И я бы никогда ее не простил за то, что она сделала.
Речь шла о матери Люка. И Повелитель говорил так, будто действительно сожалел о своем поступке. Я не могла поверить, что каменное сердце его когда-то билось, как человеческое.
— Она сбежала в другой мир. Чтобы найти ее, я должен был стать одним из "них", — последнее слово он произнес с презрением. Заслушавшись, я с удивлением обнаружила, что план Повелителя работает — мы сравняли счет, а отметка передвинулась на середину.
— Как ты стал демоном? — спросила я, но потом ответ сам пришел в голову, и догадка поразила до глубины души. Черные искры приближались ко мне. — Ты нашел ее.
Я не могла обернуться на Люка, чтобы узнать его реакцию. Слушал ли он или был поглощен своей битвой. Знал ли он, что его мать была убита его же отцом?
— Ну, и скотина же ты, — озверела я, чувствуя неотъемлемое желание немедленно отомстить за бедную женщину.
— Видела бы ты, на какого Тарзана она меня променяла, взяла бы свои слова назад.
— Да уж любой будет получше тебя!
Я собрала все свои последние силы, что еще были в теле, и преобразила их в энергетический столб. Руки дрожали от напряжения. Я не привыкла к нагрузке на них, даже подтягиваться и отжиматься не умела. И я жалела, что пренебрегала урокам физкультуры в школе. Возможно, у нас с Повелителем и были равные магические способности, но по физической силе он превосходил меня.
И тогда Повелитель уловил мое замешательство и сделал выпад. Я с ужасом наблюдала, как черная змея приближается ко мне, разевая пасть с острыми, как у вампира, клыками. По коже пробежали мурашки. Я знала, что буду биться до последнего, не отступая ни на шаг, пока гадюка не поразит меня. Но близость скорого поражения с летальным исходом заставили меня впервые по-настоящему вздрогнуть от страха смерти.
— Люк!!! — завопила я, когда моей светлой энергии оставалось всего несколько сантиметров в длину. Краем глаза я заметила движение в зарослях. Кто это был, Люк или демоны? Я не была верующей, но в тот момент я искренне молилась всем существующим богам, моля их о помощи. Безжалостные языки уже почти касались пальцев, но у меня не оставалось сил противостоять им. Оставалась пара секунд до крушения.
Вдруг мягким грузом на плечи легли чьи-то руки. Люк. Я готова была плакать от счастья. Еще никогда он не был мне так нужен, как в этот момент. Сила Люка плавно перетекала в меня, наполняя своей светящейся живительной энергией каждый участок тела. Чем больше ее поступало в организм, тем больше я отдавала. Критическая отметка нехотя отползала от меня. Единый энергетический столб снова представлял собой двухцветный батончик, с одной стороны шоколадный, с другой молочный. Слова Джонни приобретали другой смысл. Вторая часть — это не Амулет.
— Давай, Кей, — прошептал Люк, — я с тобой. Мы сможем это сделать.
Все, что мне было нужно, это его поддержка, его вера в мои силы, в наши силы. Поток энергии почти полностью окрасился серебряным цветом. В глазах Повелителя промелькнул страх. Он сильно напрягся, заставляя уровень колебаться, на лбу выступила вена. Мы поменялись местами, теперь Повелитель нервничал.
— Пока, сладкий, — бросила я и на выдохе выпустила последние капли энергии.
Яркий взрыв озарил поляну. Вся скопившаяся в потоке энергия обрушилась на Повелителя, поражая его точно в грудь. Ударная волна откинула меня в противоположную сторону. Я бессильно упала в снег, осушенная практически до дна. На Люка волна не подействовала, он стоял там же, где еще секунду назад была я. Я подняла глаза на тело в противоположной стороне поляны. Демон зашевелился. Как он смог выжить после такого серьезного ранения? Ответ пришел быстрее, чем я успела закончить вопрос. Амулет поддерживал в нем жизнь. Как и в тот раз, когда я впервые переместилась в новое измерение, Амулет не дал мне потерять сознание. Теперь он защищал Повелителя.
Я дернулась, пытаясь встать, но ноги не слушались. Люк отреагировал сразу же. Он кинулся на Повелителя и прижал его к земле. Последовала череда ударов. Люк безжалостно бил своего отца без помощи магии. Он слышал наш разговор. Я уловила волны боли и скорби, исходившие от него. Сердце сжалось от жалости, но я не могла даже подойти и поддержать Люка.
— Достаточно, — прохрипела я, но мой голос затерялся в снегу. — Люк, хватит. Остановись, — взмолилась я снова, Люк даже головой не повел. Я попробовала проникнуть в его сознание, но оно было защищено плотной стеной.
Происходили ужасные вещи. Я видела, как энергия медленно перетекает из Повелителя в Люка. Начался процесс обращения. Люк этого не понимал и отказывался замечать. На моих глазах Люк превращался в самого могущественного демона. Вместе с энергией к нему переходила сила, магические способности Повелителя. Демоны другие, их образ мышления отличен от нашего. Для них нет ничего святого, им чужды чувства и эмоции. У Повелителя не было столько силы, сколько было у Люка. С ним я бы не смогла справиться. Даже когда я приду в норму, я не буду в состоянии его убить. Никогда. Зато он бы смог.
Собрав последние силы, которые я успела восстановить за эти несколько секунд, я подняла руку и выпустила небольшой комок энергии. Этой энергии было едва ли достаточно для дыхания. И я не целилась. Я просто хотела привлечь внимание Люка.
Шар угодил точно в голову. Люк отпрянул от Повелителя и в неверии уставился в пространство. Процесс был прерван. Но какой ценой?
Люк наклонился над телом и порылся в карманах Повелителя. В его руке блеснул камень. Вторая часть пентаграммы теперь принадлежала ему. Быстрыми шагами Люк пересек разделявшее нас расстояние и упал радом со мной.
— Спасибо, — произнес он, откидывая мне со лба мокрые от снега волосы. Люк нащупал на моей шее цепочку и извлек из-под кофты Амулет. Вспышка ослепила меня, и я зажмурила глаза. Амулет сросся через несколько десятков лет. И он был на мне. Могущественный, способный убить, способный возродить, он хранил в себе души демонов. Великое зло, сосредоточенное в пентаграмме на обратной стороне камня, и оно было полностью под моим контролем.
— Держись, ладно? — попросил Люк, но голос его донесся будто издалека. — После всего того, через что мы прошли, осталось всего лишь пережить несколько минут, — Люк взял меня на руки и понес из леса, продолжая при этом говорить. Я сосредоточилась на его голосе, чтобы хоть как то поддерживать в себе дух, — Давай же, Кей, ты сильная, я верю в тебя.
