Прошло уже два дня после праздника, когда я узнала о прогнозах. И решила действовать немедля. Мой последний шанс махал на прощение ручкой и собирался скрыться за поворотом. Я не могла его упустить.
Скорость моего тигра уже превысила отметку "штраф". Меня спокойно могли лишить водительских прав, если бы радар уловил мой джип. Но трасса была свободной, и я практически не нарушала правил дорожного движения, просто слегка гнала, не создавая опасности для других водителей. Несколько часов напряженной езды — и я уже на месте. На повороте я сбавила скорость и свернула на проселочную дорогу. Амортизация джипа помогла преодолеть кочки размером с валуны, не отбив при этом пятую точку. Днем я плотно поела, закусила человечинкой, и теперь, довольная и сытая, мчалась навстречу приключениям. Перевоплощение всегда отнимает много сил, а смена пола затрачивает энергии в несколько раз больше. За рулем сидел мужчина лет тридцати пяти, широкоплечий, темноволосый и с лишним весом в области брюха. Волосатые руки, ноги не помещаются в машине, бардак в голове, а также части тела, которые не вписывались в женские пропорции — как же я это ненавидела! Или ненавидел? Как я теперь должна обращаться к себе?
Машина в последний раз зарычала и уснула. Я распахнула дверцу и вылезла наружу. Перед глазами вырос высокий загородный дом, напоминающий замок. Территория дома была огорожена высокой металлической сеткой, по которой круглосуточно колесил электрический ток. Я подошла к воротам и нажала на кнопку. Лампочка на двери загорелась, оповещая, что идет видеонаблюдение. Из громкоговорителя донесся скрипучий голос:
— Кто?
— Впускай, балбесина, — басом рявкнула я, и камера тут же повернулась в мою сторону, — немедленно.
Замок щелкнул, и я открыла дверь, проходя за ворота. Дом был классическим примером безвкусицы. Бывший хозяин никак не мог определиться со стилем, поэтому просто смешал любимые. Снаружи замок был похож на средневековые руины, вытащенные из фильмов "под старину", зато изнутри был обставлен в соответствии со стилем барокко. Я много раз прежде посещала этот дом, поэтому не нашла в нем ничего примечательного на этот раз. Входная дверь распахнулась, и из нее показалась яйцеподобная голова.
— С возвращением, сэр!
Охранник согнулся пополам в чересчур вежливом поклоне. Его босс любил лесть и был падким на нее, поэтому все его работники были простыми слугами, привыкшими подстилаться под ноги, которых процесс эволюции обошел стороной.
— Хороший песик. Есть новости?
— Есть, сэр. Нет, сэр.
Что за болван? С ним же нельзя разговаривать нормально!
— Я спросил, новости есть?
— Нет, сэр.
Я прошла мимо долговязого охранника и огляделась по сторонам, но других не обнаружила.
— Где остальные?
— Мы думали, что вас убили, сэр. Они так обрадовались и уехали сразу же.
— А ты почему остался? — спросила я, одаривая охранника подозрительным взглядом.
— Вы приказали не покидать здания, что бы ни произошло.
— Ладно. Еще остался кто-нибудь?
— Конечно, сэр. Малкольм, Нано. Хейл…
Я вскинула руку.
— Меня это не интересует, как там тебя? — парень открыл было рот, чтобы ответить. — Да не важно! Веди меня в тюрьмы.
Охранник послушно кивнул и попятился задом к стене.
— Иди нормально. У меня нет времени на почести.
Парень кивнул и, повернувшись спиной, быстрым шагом пошел по проходу в противоположную от двери сторону. Я двинулась за ним, как могла, передвигая тяжелые ноги. Охранник свернул за угол, пропуская просторную трапезную Зевса, и вскарабкался по винтовой лестнице на второй этаж. Я ухватилась одной рукой за перила, чтобы масса мужского тела не опрокинула на лопатки. Я уже скучала по своей изящной фигуре и сорока пяти килограммам веса.
— Слышь, ты, тюрьмы на первом этаже, нет? — я говорила в манере его хозяина, чтобы лишний раз не вызывать подозрений. Удивительно, что этот идиот даже не осведомился, как я, то есть босс, мог выжить.
— Нет, сэр. Теперь они здесь, — ухмыльнулся парень. Я поднялась на второй этаж и зашла в комнату, в которой скрылся охранник. Помещение было небольшого размера, хорошо освещенное. По центру стоял докторский стол с многочисленными ящиками. На стене висел плазменный телевизор и репродукции известных картин. Вид из окна выходил на некогда зеленый цветущий парк. Парень как сквозь землю провалился. Я сделала несколько шагов вперед, заглядывая за шкаф.
Дверь за спиной с грохотом захлопнулась. Я испуганно подпрыгнула и, замерев, уставилась на парня. Он был один и, как загнанный в угол заяц, прижимался спиной к двери. Его смелости хватило только на угрозы мне.
— Я знаю, что Повелителя убили. Я был там, видел мертвое тело. Я лично закапывал его у дома.
Я смотрела на охранника, как на свихнувшегося хлюпика. Разве нормальный человек останется в доме мертвого хозяина? Вообще-то, да. Холодильники забиты едой, каждая комната обустроена для жизни, электричество проведено, всегда есть горячая вода, а по наследству дом никому не перешел. Кстати, надо будет подкинуть Люку идейку, пусть побегает по судам, зато получит владения отца.
— Тогда зачем ты здесь?
— Убийцы всегда возвращаются на место преступления. Я отомщу за смерть Повелителя.
Этот малый перечитал в свое время дешевых детективов. Я никогда не возвращалась в место, где когда-либо убивала. Это же глупо, слухи распространяются со скоростью света, и ни одно нормальное существо, пусть даже демон, не сунется туда, где закололи его родственника.
Но охранник был до безумия отважен. Он побежал на меня с занесенным кулаком. Я сразу определила, что он никогда не дрался раньше, поэтому дождалась, пока он приблизится, и легким движением заломила ему руку за спину. Парень тихонько взвизгнул, когда я подбила ему сзади колено и уложила на пол, лицом в землю.
— Отвечай, ты здесь один?
Охранник хрюкнул что-то нечленораздельное. Я уткнула его носом в паркет и повторила вопрос.
— Да!
— Врешь, — сильнее завела руку назад, — кто здесь еще?
Душещипательный визг прорезал воздух в комнате. Я с мужской силой шмякнула парня об пол. Визг тут же прекратился. Я приподняла человеку голову, проверяя, не вышибла ли дух из него. Парень распахнул глаза и напряг мышцы всего тела.
— Где остальные?
Упомянутые не заставили себя долго ждать. Одним ударом об пол я отрубила парня и вскочила на ноги, поворачиваясь лицом к противникам. Их было двое. Оба твердолобые и неповоротливые с виду, но мускулистые руки выдавали их истинную силу. Повелитель не всегда ошибался в выборе, он нанимал на работу воинов, прошедших подготовку, но которых не приняли в войска. Видимо, из-за умственной отсталости.
Я не настолько привыкла к телу мужчины, чтобы в совершенстве им управлять.
