Шикарно, Ам`мел покатывался со смеху, согнувшись в три погибели. Какой дурак, словами не выразить!
— Никогда не делай так больше! — завопила я, давая Ам`мелу подзатыльник. — Никогда, слышишь?! Никогда! — Ам`мел чуть ли не в истерике бился, а меня колотила злость. Нет, ну надо же! Еще никто не заставлял меня так потеть. Не берем во внимание битвы и первые свидания. — Какой же умник-то! Господи, я чуть коньки не отбросила!
Как представлю, что вонючий мужик мог меня поцеловать… нет, не собираюсь этого представлять, ни за что!
— Мелани, — слегка успокоившись, произнес Ам`мел, снова обвив меня за талию рукой. В его голосе еще звучали иронические нотки, — ты наивная, как ребенок, — в подтверждение этому я надулась, — тебя напугать легче легкого.
— Никогда не делай так больше, — повторила я, начиная успокаиваться. Вот же адриналин.
— Хорошо, — отозвался Ам`мел, — сделаю все, что пожелаешь.
— Грош цена твоему слову, Ам`,- отозвалась я. Через секунду до нас обоих дошел смысл этой фразы — ее говорил мне Ам`мел в переулке, когда я привела туда Алекса тренироваться.
— Я бы счел это довольно милым, — нашелся Ам`мел, заполнив неловкую паузу. Вообще-то я даже не поняла, откуда возникла эта неловкость, ведь ничего такого я не сказала. Но сам факт, что я неосознанно повторяла выражения Ам`мел, пугал, а может, и наоборот, радовал. Ветреная и непостоянная, я даже в себе была не в состоянии разобраться, только и делала, что находила всякие разные проблемы, лишь бы не копаться в собственных чувствах.
— А я бы глупым, — как и всегда вывернулась я, уходя от опасной темы.
— Ты все еще обижаешься? — голос Ам`мела стал заискивающе сладким. Парень наклонился ко мне, чтобы заглянуть в глаза, но я все равно в тени не различала черт его лица.
— Сейчас перевоплощусь в твою любимую, — намекнула я на даму Ам`мела, — и будешь со мной таскаться полвечера! А я еще назло приставать к тебе буду. Прилюдно. Пусть на тебя смотрят как на альфонса.
Ам`мел снова засмеялся.
— Не напугаешь. Я все равно буду знать, что это ты. Как и сейчас.
Ах, да, я же выглядела, как Кей. И Бог с ним, с шутником. Я преподнесу ему каверзу, когда будет меньше всего ее ожидать.
— Пойдем лучше танцевать, — и не дождавшись ответа, Ам`мел вытащил меня под свет свечей, вовлекая в круг летящих пар.
— Ты умеешь танцевать? — поинтересовалась я, когда уподобляясь экспертам на паркете, мы начали копировать движения менуэта.
— Конечно, разве не видно?
Ам`мел покрутился на месте, в то время как остальные пары приседали. Меня пробрало на хрюканье.
— Может, не будем позориться? — предложила я, но мой партнер прослушал эти слова и, подхватив меня под руки, стал кружить, как в летнем лагере на дискотеках.
— Пусть смотрят. Если что, то я Жерар.
От скорости мир начал плыть перед глазами, от чего я еще больше засмеялась. Только карий взор Ам`мела и заразительная улыбка оставались четкими в сознании. И в этот момент в голове промелькнула мысль. Странная с долей сумасшествия, но она мне понравилась. Почему люди всегда стремятся получить то яблоко, что висит на верхушке? Почему нельзя протянуть руку и сорвать ближайшее? Нет, я все-таки залезла на дерево, долго лезла. Сижу на ветке, смотрю на два яблока, что висят выше всех, и никак не решаюсь сорвать плод. Одно яблоко перезрелое, другое с кислинкой — на любой вкус. А я и вовсе личность странная, как гусеница подпортила все фрукты.
Ощущая на себе руки Ам`мела я задумалась, почему не оглядываюсь по сторонам, а жду у моря кораблей? Неужели это так приятно томиться несбыточными надежами? Поверьте, нет. А сколько их было? Предостаточно! Мы найдем мага, обязательно найдем, и тогда я вернусь во времени в тот самый день, когда начались мои мучения. Предотвращу их, начну жизнь заново. Не каждому дается второй шанс. Так почему бы не отодвинуть грабли с дороги, не расчистить себе путь? Бен останется, возможно, даже с Эвелин. И не в моих правах мешать их счастью, своего-то не построишь. И медленно до меня доходило понимание того, что ни другом, ни уж тем более братом я не могла назвать Ам`мела, и глупо было от самой себя это скрывать. Наверное, он и есть мой выход на свободу.
Почувствовав подкатывающую тошноту, я остановилась, повиснув на плече Ам`мела и все еще смеясь, как дурочка.
— В другую сторону? — предложил парень, но меня и так ноги не держали. Пока помутившаяся голова правила балом, а мысли не успели снова разбежаться по углам, я потянулась к Ам`мелу. Конечно-же, он сразу понял, в чем дело, и в отличие от меня не упускал предоставленных шансов. Секунду я поколебалась, ощущая на щеке его дыхание. Знаете, а я верю в судьбу. Смешно, но это так. И от нее не убежишь, иногда приходиться сложить ручки и подчиниться ей.
— Мелани? — донесся голосок Эвелин, заставляя меня обернуться.
— Так и думал, — удрученно вздохнул Ам`мел. Вот, про что я говорю: " Не судьба".
Перекрикивая музыку, я раздраженно спросила:
— В чем дело?
С интересом глянув на нас, Эвелин подошла ближе.
— У кабинета дежурить стража. Мне потребоваться ваша помощь.
Глава 26
Эвелин вела нас по длинному коридору вглубь замка, все дальше уводя от зала. Сердце все еще бешено колотилось от недавнего танца, а несостоявшийся поцелуй повлек за собой чувство крайнего дискомфорта. Я будто вернулась во времена своего переходного возраста, когда никак не решалась первой поцеловать парня, а тот в силу недалекого ума даже не догадывался сделать шаг мне навстречу. В нашем случае я даже представить не могла, какого бы это было — целоваться с Ам`мелом. И какой черт меня вообще дернул намекнуть на это? Не то чтобы я не хотела или сомневалась в опыте Ам`мела, но спонтанные решения всегда имели надо мной власть, за них я впоследствии и расплачивалась. Не прерви нас Эвелин, может, что и получилось бы путное, мало того, я с концами бы позабыла Бена и определилась со своей судьбой. Сейчас же начинала снова копаться в себе и все больше убеждаться в счастливом стечении обстоятельств.
Какая же больная у меня голова, однако. Треугольники, параллелепипеды и другие любовно-геометрические фигуры всегда презирала и свято верила только в одну вторую половинку, все же девушки, мечущиеся между несколькими парнями, были сразу же причислены мной к категории распутниц. Докатилась же, что сама вступила в их ряды, чем не неудачница?
— Мелани, они дежурят около самой двери, — наставляла Эвелин, снова перейдя на чистый английский. Ам`мел даже не обращал внимания на исчезновения акцента, а я была так поглощена своими мыслями, что не сразу поняла — Эвелин обращалась ко мне, — спросишь что-нибудь, отвлечешь их. И если сможешь, то уведи их подальше от двери. Я попробую появиться следом и проникнуть в кабинет.
Нет, сразу три роли во мне уживались с трудом; три разных человечка — суккуб, француженка и воришка — сразу начинали драться между собой и выпихивать соперников из круга. На этот раз победил воришка, потиравший ручки в надежде пробраться на охраняемую территорию, и остальным пришлось на время уступить ему трон.
