Хотя ее голова была забита чудовищными видениями подзавязку, все новые и новые образы появлялись в ней. Она увидела все, что Кронос смог украсть на протяжении веков: артефакты, силу, женщин. Она видела все жизни, что он забрал — и как именно он сделал это. Так много. О, так много жизней прервались из-за его жадности. Не только его врагов, но и его собственного народа. Даже людей. Любого, кто вставал на его пути. Кровь текла, и крики достигли новых высот.
О, Боже. Мрачнея, она прижала свои ладони к глазам. Если бы она знала, что ждет ее в загробной жизни, если бы она знала, каким человеком он действительно был, она бы не позволила ему отвести ее на небеса.
Она бы осталась с Парисом. Мужчной, которого, как она думала, она ненавидит всеми фибрами своей души.
Это ненависть должна была связать ее с той стороной, поскольку ее дух следовал за ним в течение нескольких дней после смерти ее тела. В любом случае он не мог ее видеть, не мог почувствовать ее. Она видела, как он отдал ее тело воину для похорон, что удивило ее. Она видела, как он оплакивал ее, что смутило ее. Она видела, как он скорбел о ней, что, неожиданно, тронуло её.
Ее гнев к нему начал утихать. Она думала: хоть он использовал меня, он, должно быть действительно заботился обо мне. И если он способен заботиться, он не может быть тем дьявольским существом, в которое ее заставили поверить.
Но затем его тело начало слабеть и Сиенна была забыта. Чтобы восстановить свои силы, он переспал с первой попавшейся незнакомкой. А потом с другой. И еще. Он не заботился ни об одной из них. Его не заботило, что они хотели большего, нежели просто секс. После он уходил и никогда не оглядывался. Подобно тому, как он поступил бы с ней, если бы она не поймала его для своего босса.
Ее гнев вернулся, разгораясь сильнее чем прежде.
Вот тогда Крон появился перед ней. "Пойдем со мной", сказал он: "И ты снова будешь жить".
"Я не хочу жить снова." В жизни, что она вела не было места мечтам. После того как ее младшая сестра была похищена из своего дома, ее отец и мать переехали. Они потеряли интерес ко всему, даже к оставшемуся ребенку. Победа над Повелителями Преисподней стала смыслом жизни Сиенны, ее единственной целью. Не будет зла в мире, не будет похищений, если демонов Пандоры уничтожить, так ей сказали.
Крон, однако, не сдавался.
"Ты сможешь отомстить за свою смерть" ответил он.
"Этого я тоже делать не хочу". Она только хотела уйти спокойно в загробную жизнь, мир и его обитатели были забыты. Может быть, там она найдет свою сестру.
"Ты не знаешь чего хочешь. Но я могу видеть твои желания в твоих глазах, признаешь ли ты их или нет. Ты мечтаешь получить второй шанс. Ты желаешь того, в чем тебе было отказано. Семью. Кого-то, кто защитил бы тебя, лелеял бы тебя. Кого-то, кто любил бы тебя".
Она проглотила комок в горле. "И как ты поможешь мне получить все это?"
"Я создаю армию. Армию воинов, подобным которым ты никогда не видела. Ты можешь быть частью этого."
Вот как он планировал найти кто защищал бы, берег и любил ее? "Нет, спасибо".
"Я не смогу сделать этого без тебя."
Почему? Она была слишком слаба, чтобы выиграть в физическом противостоянии и всегда была слишком застенчива, чтобы вызвать чью-то неприязнь. Вот почему Дин Стефано, ее босс, всегда пользовался ее услугами только в офисе, для исследований знаний о демонах. Она была изумлена, когда он попросил ее соблазнить Париса и в первый раз сказала нет.
Но потом она увидела его фотографию. Ни один человек не был более изысканнен, чувственнен настолько, насколько ни один смертный не может и мечтать. Ее сердце зашлось и ладони вспотели, отчаянно пытаясь прикоснуться к нему. На неприметную как она, никто вроде него никогда не обращал ни малейшего внимания. Красавец вроде него, как мог он быть воплощением зла, она не понимала.
Желание встретиться с ним, увидеть это зло своими глазами стало навязчивой идеей. Тогда она, наконец, сказала "да". Она организовала "случайную" встречу в Афинах. Он был заинтересован ею, что заставило ее почувствовать себя особенной. Она не смогла подсыпать ему наркоты, почти помогла ему на его пути. Но тогда она заметила красноватый оттенок его глаз, светящихся, обещающий показать зло всему миру. Невозможно было отрицать его происхождение. Он был злом, хотя и целовался как ангел. И, может быть, просто может быть, если она поможет уничтожить его, мир действительно станет лучше. Может быть, похищениям детей действительно придет конец. Тогда она сделает это. Она подсыпала наркотики.
И она погибла в результате своих усилий.
И, ужас, о чем она сожалела больше всего? Что не насладилась им в полной мере, полностью. Только они, заботы забыты. Что было во-вторых? Что не убила его.
"Присоединись ко мне", добавил Крон: "и ты встретишь Париса снова. Клянусь. Сможешь сделать с ним все, что тебе будет угодно."
Его слова были доказательством того, что он действительно знает, чего она хочет, признает ли она это вслух или нет. Увидеть Париса снова? Получить воина в свое распоряжение? Да! И тем не менее, этого было недостаточно. "Нет."
"Более того", продолжил он, как если бы она не отвечала: "Я позабочусь о том, чтобы ты увидила свою сестру снова."
Она почти схватила и встряхнула его, так велик был ее шок. "Ты знаешь, где она?"
"Да".
"Она жива?"
"Да".
Слава Богу. Слава Богу, слава Богу, слава Богу. "Тогда да," сказала она без колебаний. "Да, я помогу тебе. Ну же. Поторопись. Пожалуйста."
"Ты подтверждаешь, что будешь моей, моим солдатом. Так?"
"Да. Если ты отведешь меня к моей сестре".
"Я отведу. Однажды."
Ее возбуждение усилилось. "Почему не сейчас?"
"Твоя задача на первом месте. Согласна?"
Нет. Но ответила она: "Да." Что угодно, чтобы увидеть ее драгоценную Скай снова.
"Тогда решено". Он улыбнулся медленно, излучая удовлетворение, и перенес ее в этот дворец на небесах.
Увидела ли она сестру снова? Нет. Учил ли он ее сражаться? Нет. Послал ли он ее на это задание, каким бы оно ни было? Снова, нет. Он просто удерживал ее здесь, в одиночестве пока не он посещал или вызывал ее, без дела, ей оставалось только думать. И ненавидеть.
Она попыталась уйти, но не смогла. Крон удерживал ее способом, которого она до сих пор не понимала. Способом, которому она не может сопротивляться или ослушаться. Все, что он просил ее, она выполняла, подчиняясь силе, которую не могла победить. Хотя она и пыталась бесчисленное количество раз.
"Я задал тебе вопрос," сказал Крон, вырывая ее из воспоминаний и возвращая к пульсирующей болью спине. "Как ты?"
"Хуже". Всхлип.
