Удивленно посмотрев на Нирайна, Ридан ехидно спросил:
– Ты хотел единолично очистить весь погост?
– Не только хотел, но и сделал бы! – высокомерно заявил боевой маг. – Просто немного выдохся.
– Кстати, пока вы отдыхали, мы составили примерный план действий, – заявил господин Дорин. – Судя по всему, эта неведомая нам нечисть не может воздействовать более чем на один объект. А значит, нужно всего лишь присматривать друг за другом. У подпавшего под ее влияние человека взгляд словно стекленеет.
– Не считая того, что жертва застывает на месте и не реагирует на внешние раздражители. – Нирайн неопределенно хмыкнул. – Повезло, что ты откликнулся на мой окрик! Я уже послал отчет лорду Арайну, – поведал он. – Сейчас вернемся в академию, и я отправлю тебя к Велесе на осмотр.
– Со мной все в порядке, – отмахнулся от него Ридан и тут же поморщился, потерев забинтованную грудь. – Сначала к ректору зайдем…
– А потом к Велесе! – Нир недобро прищурился, ясно показывая, что некроманту не удастся отвертеться.
– Разве лечение лорда Сурена вызывает у тебя сомнение? – удивился Ридан. – Кстати, где он?
– Был ранен, когда помогал вытаскивать стражника из-за барьера, – пояснил господин Дорин. – Мы уже отправили его в академию.
– Я буду готов через десять минут, – сдался некромант.
В этот раз через портал они проходили вдвоем. Заместитель декана стихийников вернулся в академию вместе с пострадавшим целителем.
Бросив прощальный взгляд на погост, Ридан увидел практически идиллическую картину спокойствия и тишины. Не знай он, что там обитают опасные твари, непременно решил бы, что это идеальное место для отдыха от суетной жизни в стенах академии.
– Я прекрасно понимаю, как тебе жаль расставаться с дорогой твоему сердцу нежитью, но время не ждет, – не сумел удержаться от подшучивания Нирайн.
– Только не говори, будто тебе неинтересно, что это за тварюшка такая, способная вызывать иллюзии, – парировал Ридан, посмотрев на друга.
– Интересно, но искать ее мы будем уже в следующий раз. – Боевой маг провел рукой по ножнам, так показывая, что готов к следующей схватке с нечистью.
– Магистр Сторкс, не подскажете имя того мастера, который выковал вам это великолепное оружие? – поинтересовался господин Дорин, с жадным любопытством посмотрев на мага. – Я бы тоже с удовольствием заказал у него меч. Поверьте, за ценой не постою!
– К сожалению, ничем не могу помочь. – Нирайн вновь провел рукой по ножнам, а на его губах появилась мимолетная улыбка. – Этот мастер больше не занимается оружием.
– Жаль. – Судя по кислому выражению лица мага, он действительно расстроился.
Портал вывел их недалеко от кабинета ректора. Потерев ноющую грудь, Ридан первый шагнул в открытые двери. Ему и самому не терпелось узнать, что происходило на погосте, пока он был в отключке. Но еще больше хотелось вернуться назад и изловить нечисть, из-за которой он пострадал.
* * *
Выйдя вечером в общую гостиную, Малена столкнулась со своей соседкой. За то время, что прошло с момента нападения ваафера, целительница стала намного спокойнее реагировать на некромантку. Правда, от других представителей магов смерти все так же сбегала. Именно от своих одногруппников Малена и узнала, что над явной боязнью девушки подшучивает чуть ли не вся академия.
Особенно сплетников веселило соседство целительницы и некромантки. К Малене уже несколько раз подходили с просьбой рассказать какие-нибудь душещипательные подробности об их совместном проживании. У девушки еще пока хватало терпения вежливо отказывать, но она уже начала задумываться, какую именно пакость стоит устроить надоедавшим студентам, чтобы те поостереглись в следующий раз подходить.
– Я сейчас видела твоего декана на приеме у леди Велесы, – неожиданно сказала соседка, которую, как Малене доложили все те же сплетники, звали Анитой Ставс.
– Простыл? – немного насмешливо поинтересовалась некромантка.
– Нет, его ранили, – с охотой поведала Анита. – Вся грудь перебинтована.
Сочтя долг выполненным, она тут же скрылась в своей комнате. А Малена так и осталась стоять, почувствовав, как бешено заколотилось сердце. Ей до сих пор было стыдно за свое поведение. И теперь к стыду добавилось и чувство вины, словно это она была причастна к тому, что магистра Волфуса ранили.
Первым ее порывом было бежать к целителям. И только благоразумие сумело удержать Малену на месте.
– И что я ему скажу? – пробормотала она, растерянно посмотрев на дверь. – «Я тут случайно услышала, что вы ранены, и пришла попросить прощения за свое глупое поведение»? Да он же меня высмеет!
Вздохнув, Малена еще некоторое время мучилась с выбором, в итоге решив остаться в общежитии. Предпочла отложить извинения до завтра. Тем более и повод есть: ее дар стабилизировался, а значит, амулет больше не нужен. Присев на диван, девушка некоторое время размышляла над тем, где именно удобнее всего будет поговорить с деканом. По всему выходило, что у него в кабинете. Там их не должны были побеспокоить.
Оставалось набраться решимости для предстоящего разговора.
Совершенно забыв, куда она собиралась идти, Малена вернулась в свою комнату, чтобы застать в ней декана Волфуса, сидящего на столе и рассматривающего ее рисунки.
– А что вы… – начала она, но так и не договорила.
– Решил проверить, как ты тут справляешься без меня, – пояснил некромант, осмотрев девушку с ног до головы.
Смутившись из-за его пристального взгляда, Малена вновь испытала прилив раздражения. Стремительно подойдя к мужчине, она отобрала свой альбом и прижала его к груди.
– Красиво рисуешь, – похвалил магистр. – Только опасное увлечение себе выбрала.
– Что в рисовании может быть опасного? – искренне удивилась девушка, присаживаясь на кровать. – Скорее уж я пострадаю, занимаясь некромантией, чем зарисовкой…
– …узоров с кожных покровов не всегда безобидной живности, – закончил за нее декан Волфус. – Я обратил внимание на подписи.
– Я же с ними не обнимаюсь, а просто зарисовываю. – Малена неопределенно пожала плечами, словно говоря: с мнением декана она совсем не согласна. – Мне нужно только запомнить узор, а потом можно спокойно заняться рисованием в безопасном месте.
О том, что она слегка приврала, девушка сознаваться не собиралась. Неизвестно, как отреагирует некромант, если узнает, что его студентка буквально впадает в прострацию, стоит ей увидеть необычный узор. С него станется не только запретить рисовать, но и приставить к ней соглядатая!
Почему Малена решила, что декан Волфус действительно может так поступить, она и сама не знала. Просто появилась уверенность: именно так и будет.
– Сейчас отдам вам амулет. – Девушка поспешила сменить тему. – Он мне больше не нужен, магия стабилизировалась. Я сегодня утром была у целителей. Они сказали, что мой резерв значительно увеличился, но, возможно, из-за этого скачка теперь он навсегда останется таким, как сейчас.
