– Ну, раз не повторится, тогда повторим прошедший материал, – благосклонно сказал демонолог. – И кто же нам поведает об особенностях повадок…
Все две лекции, отведенные его предмету, господин Веран задавал вопросы по изученной в прошлом году нечисти. То же повторилось и на других лекциях. Преподаватели проверяли знания по пройденному материалу, не спеша давать новый.
А на следующий день у группы появился еще один предмет. Начертательная магия.
Малена в предвкушении ждала ее, а заодно и вечера. Сегодня должны были вновь начаться индивидуальные занятия. Но чего она точно не ожидала, так это увидеть магистра Волфуса в аудитории, где должна была проходить первая лекция. Хотя это оказался довольно приятный сюрприз.
– С сегодняшнего дня вы начнете изучать начертательную магию под моим чутким руководством, – заявил декан, осмотрев притихшую группу веселым взглядом. – Надеюсь, вам не нужно объяснять, что это за предмет и для чего он нужен?
По аудитории разнесся нестройный гул голосов, подтверждающих, что студенты в курсе значения предмета. Магистр мог бы и не спрашивать, прекрасно зная, как первогодки ждали именно этих занятий. Рунология – это, конечно, очень хорошо, но основная работа магов смерти заключалась немного в другом.
Вспомнив, как впервые повстречала поднятого мертвеца, Малена тихо хмыкнула. Ей хотелось посмотреть на реакцию одногруппников. Ведь слышать и знать не то же самое, что увидеть перед собственным носом. Подняв взгляд на наставника, она заметила его изогнутые в усмешке губы и понимание в глазах. Кажется, они подумали об одном и том же.
– Скажу сразу, что буду строго спрашивать с вас на своих занятиях. – На Малену был брошен очень говорящий взгляд. – От того, как вы усвоите новые знания и как быстро сможете выбрать правильный вариант действий в экстремальных условиях, будет зависеть чья-то жизнь. И в первую очередь это будут ваши преподаватели.
Малена подумала, что ему вовсе не обязательно нагнетать обстановку, вся группа и так была готова зубрить материал чуть ли не круглые сутки. Но Ридан не был бы Риданом, если бы не сделал так, как считал нужным.
Начали они, как она и подозревала, с четырехконечных пентаграмм. Оказалось, что Куран Ридс уже знаком с ними. Более того, успешно применял на настоящем мертвеце. И даже потом упокоил его. Малена тут же укоризненно взглянула на Ридана, но он как раз смотрел на широкоплечего первокурсника, и в его глазах мелькала явная заинтересованность. В тот момент девушка впервые испытала дикий приступ ревности. Она прекрасно знала, что, помимо нее, наставник занимается еще и с Мавиром, но к нему она относилась как к старшему товарищу. А тут она заподозрила, что Ридан хочет взять еще одного ученика и, значит, теперь будет уделять время не только ей. И это девушке совершенно не понравилось!
Ее плохое настроение продлилось до самого вечера. И пусть Малена понимала, что ведет себя глупо и по-детски, но ничего не могла с собой поделать. Правда, изо всех сил старалась внешне не выказывать своего раздражения. И конечно же, Ридан заметил ее немного отстраненное состояние.
– Что-то случилось? – спросил он, стоило только ей зайти в его кабинет.
– Нет, все хорошо, – ответила Малена и беспечно пожала плечами. – А разве должно было что-то случиться?
«Перебор», – поняла она по сузившимся глазам наставника.
– Это ты мне скажи, – предложил Ридан и, скрестив руки на груди, откинулся на спинку стула.
– Не понимаю, о чем вы говорите. – Малена изобразила уставший вид, словно ей надоели эти непонятные придирки.
– А вот врать нехорошо, – укорил ее некромант и неодобрительно покачал головой. – Ты должна понять, что я обязан знать о твоем эмоциональном состоянии. Если ты чем-то обеспокоена, встревожена или злишься, как же я смогу взять тебя на кладбище? Это только опытные маги смерти могут легко отрешиться от своих переживаний и проблем, а вы… Что это с тобой? – Он подозрительно прищурился, хотя на самом деле еле сдерживался, чтобы не рассмеяться.
Ридан хорошо успел узнать свою ученицу. И прекрасно понимал, как ей можно вернуть хорошее настроение. Это он в принципе сейчас и провернул на практике.
– На кладбище? – восторженно выдохнула Малена, тут же позабыв свои обиды. – Правда возьмете? А когда? И что мы будем там делать? Может… вы хотите, чтобы я попрактиковалась на настоящем мертвеце? У меня ведь отлично получилось на тренажере!
– Тихо! – Ридан стукнул ладонью по столу. – Прекрати трещать, у меня от тебя голова разболится. И кстати, не так уж и хорошо ты себя показала на тренажере. Таким темпом я допущу тебя к мертвецу не раньше, чем через месяц!
– Но я же старалась, – грустно ответила Малена, чувствуя, как возможность настоящей практики уплывает у нее прямо из-под носа.
– Значит, плохо старалась. – Некромант не пожелал идти на уступки. – Поэтому сегодня ты будешь просто наблюдать, как я их упокаиваю. Тем более с этими пентаграммами ты еще не практиковалась.
Малена вспомнила, как в самом начале подозревала в наставнике садистские наклонности. И теперь у нее появилась возможность убедиться в этом. А самое обидное, что с ним не поспоришь! С Ридана станется наказать ее, отказавшись взять с собой на кладбище. А это для Малены было бы совсем обидно.
– Когда отправляемся? – пробурчала она, даже не пытаясь скрыть своего огорчения.
– Да прямо сейчас, – обрадовал некромант и, нагнувшись, достал из-под стола свой рюкзак.
– А разве нам не нужно переодеться? – удивилась девушка, посмотрев на мантию наставника. Да и сама она была в ученической мантии.
– Что у тебя под ней?
– Платье. Оно, конечно, удобное, но от холода меня это не спасет. Если только мы не отправляемся туда, где сейчас тепло.
– Ладно, беги, переоденься, – со вздохом разрешил наставник. – А вообще не мешало бы принести сюда свою куртку. Иначе так и будешь каждый раз нас задерживать.
Фыркнув, Малена поспешила к себе. Виноватой она себя совсем не считала. Не могла же девушка знать, что взбредет наставнику в голову. Правда, ее порадовало предложение Ридана. Оно словно еще больше сближало их.
А затем Малена спустила себя с небес на землю. Потому что еще немного – и она бы нафантазировала себе того, чего не было и быть не могло. И пусть ее влюбленность в Ридана медленно, но верно перерастала в любовь, она осознавала, что это чувство одностороннее. А иначе и быть не могло, слишком они разные. Вернее, увлечение некромантией у них общее, но разве может что-то дать юная девушка взрослому, состоявшемуся мужчине? Она так мало знает и еще меньше умеет.
«Возможно, через много лет я и смогу стать достойной его, – мысленно предположила Малена, быстро переодеваясь. – Но к тому времени, боюсь, он уже будет давно женат».
По дороге к портальной зале Ридан пояснил Малене, что они остаются на Радосии.
– Один раз в два месяца кто-нибудь из нас обходит кладбище, находящееся неподалеку от нашей академии.
