— Ух ты, она явно не в себе.
Призрак снова задернул шторы.
— «Эгида» убила ее детей.
— Потому что эти демоны выползают на Хэллоуин и пожирают…
— Овощи.
— Что?
— Именно эти демоны — вегетарианцы. Обычно по осени они наведываются на ближайшие фермерские угодья, потому что очень любят тыквы. — Он все еще держал в одной руке ее телефон, а другой убирал окровавленные инструменты в контейнер. — Твои дружки из «Эгиды» изничтожили невинных малышей, самым страшным преступлением которых, если бы они выросли, было бы высасывание внутренностей из нескольких тыкв.
К горлу подкатила тошнота.
— Как малышка получила травму?
— На нее наступил более крупный демон. Если бы не было этой больницы, девочка умерла бы. Сломанная кость для этого вида равносильна смертному приговору.
Тэйлу буквально выворачивало. Все пошло вкривь и вкось. Всего несколько дней, и ее мир перевернулся с ног на голову. Ее знания о демонах были неверными. Демоны-вегетарианцы? Демоны, которые лечат, а не убивают? Ее простая черно-белая вселенная окрасилась миллионами оттенков серого.
— Тэйла? Все в порядке?
Она моргнула и вернулась из своего серого мира в странную мрачную реальность ЦБП. Больница, которая не должна была существовать. Госпиталь, который «Эгида» хотела разрушить. Тэй не могла этого сделать. Она была слишком уязвима и неуверенна в своих чувствах, чтобы своими руками уничтожить ЦБП.
— Верни мне, пожалуйста, телефон.
— Если хочешь позвонить и вызвать помощь, то должна понимать — тут нет сигнала.
— Что, не поставили ретранслятор? — Девушка встала, а Призрак направился в ее сторону. Его крепкое тело так и притягивало ее, словно имело собственное гравитационное поле, поэтому Тэй, не задумываясь, сделала шаг навстречу. Риз протянул телефон, но когда Тэйла хотела его забрать, схватил ее запястье.
— Почему он тебе так понадобился?
Она сглотнула, не зная, что сказать. Не потому что не могла соврать, а потому что поняла, что не хочет этого делать. Не сейчас, когда в его глазах снова появились золотистые искры. Тэй облизнула пересохшие губы, и взгляд Риза переместился на ее рот.
Призрак притянул ее к себе. В его взгляде сквозило сомнение и что-то еще, что-то мрачное.
— Что не так?
— Ничего.
— Ты постоянно облизываешь губы. Нервничаешь?
— Они пересохли. — Его глаза потемнели еще больше. Риз склонил голову, и их губы оказались в миллиметре друг от друга, Тэй чувствовала, его теплое дыхание. — Ничего не могу с этим поделать.
Она не смогла сдержать стон, желая, чтобы Призрак наконец ее поцеловал. Казалось, он ждет разрешения, что было нелепо. Раньше он всегда делал, что хотел. Почему теперь ему нужно ее согласие?
— Хочешь, чтобы я помог?
— Нет, — сказала Тэй, но приподняла лицо ему навстречу, и их губы соприкоснулись.
Риз провел по ним языком, лаская ее поцелуем, который и поцелуем-то назвать было нельзя. Но даже это горячило ее кровь.
— Уверена?
— Нет. — Тэй приоткрыла рот, задержав дыхание.
— Не знаю, что ты со мной делаешь, Тэйла, — прошептал Риз, — но у меня нет сил этому сопротивляться.
Рука дока опустилась на затылок девушки, удерживая ее в его власти.
В тот же миг по ее венам растекся огонь, обжигая Тэй изнутри. Она открылась его требовательному языку, который, казалось, был везде: скользил по зубам, ласкал нёбо… Закрыв глаза, Тэй позволила своему телу просто отвечать на ласки, ее затягивало в водоворот желания, которое уже становилось наркотиком. Она так долго ничего не чувствовала, была эмоционально фригидной, холодной, словно в спячке, но с каждым прикосновением Призрака это менялось. Будто она наконец проснулась, но в совершенно незнакомом месте.
Шагнув в его объятия, Тэй вцепилась в плечи Риза и потянула к себе. Из груди дока вырвался стон, звук, говорящий, что этот мужчина сгорает от желания, отчего пульс Тэйлы участился. Чуть сместившись, она потерлась ноющей плотью о его бедро, и Риз, отпрянув, зашипел.
— Твою мать, — пробормотал он. — Я чувствую запах твоего возбуждения. Братья тоже его учуют. — Риз вложил в ее ладонь телефон и отвернулся. — Истребительница, а ты опасна.
Тэй открыла рот от удивления — она считала, что опасаться надо именно его. Риз мог соблазнить ее одним лишь взглядом, единственным прикосновением, с каждый минутой Тэй становилась все слабее.
Она решила закрыть телефон, но ее внимание привлекли мигающие цифры. Присмотревшись получше, Тэй увидела, что на экране идет обратный отсчет. Тридцать… Двадцать девять… Двадцать восемь…
— Тэйла? Что такое?
— Двадцать два…
Джаггер упоминал обратный отсчет, но Тэй была уверена, что не запускала заклятие. Она закрыла телефон. Снова открыла. Цифры продолжали сменять друг друга.
Восемнадцать.
«Я испытываю новую взрывчатку. Невидимую и без запаха. Ее можно прятать в электронных приборах, например в МР3-плеерах».
Слова Коула пронеслись в ее голове, и сердце сбилось с ритма.
— Выход, — выдохнула Тэй. — Где выход? Быстро!
Она протиснулась мимо Призрака, сглатывая подступившую к горлу желчь и пытаясь найти двери, через которые ее привел Тень.
Туда. Она кинулась к выходу, а когда одна из медсестер попыталась преградить ей путь, обернувшись пантерой, просто отшвырнула животное. Голова раскалывалась, но Тэй не обращала внимания на боль. Дверь. Надо добраться до двери.
— Тэйла! — послышался за крик Призрака.
— Оставайся там! — Она выскочила из здания в тот же миг, когда двери разъехались в стороны. Оглядевшись, Тэй узнала парковку, увидев «БМВ» Призрака.
Нестерпимый жар обжег пальцы. Телефон горел оранжевым светом, пульсировал, словно сердце. Тэйла кинула его к дальней стене, вложив в бросок все силы.
На ее плечо опустилась рука. Развернувшись, девушка схватила Призрака и, сцепив зубы, повалила его на пол, заслоняя своим телом, одновременно с тем, как по подземному гаражу пронесся взрыв.
Мимо пролетела покрышка, как раз там, где только что стоял Призрак. Огонь, камни и куски металла дождем падали сверху. Тэй продолжала лежать на Ризе. Он закинул ногу на ее спину и перекатился, прикрыв девушку собой. Когда же шторм из осколков утих и грохот прекратился, внимание Тэй привлек громкий рык. Она подняла голову и уставилась в безумно злые золотые глаза.
Глава 14
Призрак ходил туда-сюда перед дверью своего кабинета и собирался оторвать Тени голову к чертям собачьим, если тот еще раз скажет: «Я же говорил, что надо ее убить».
