Крошечная квартира наполнилась смехом нескольких людей.
— Давай уже покончим с этим. У нас есть чем еще заняться, демоны, ждущие, чтобы их связали…
Горло Джем сковало ужасом. По меньшей мере пятеро. Она легко справилась бы с одним, может двумя. Но пять натренированных убийц? Они превосходили ее и по численности, и по степени вооруженности, а умирать ей совсем не хотелось.
Тихо, как вер-крыса, она пробралась в кладовку. Кружево татуировок, обвивающее горло, запястья и лодыжки, жгло кожу, напоминая о себе. Демон хотел выбраться наружу.
Девушка помолилась, чтобы этого не произошло.
Тэйла с толком провела время в апартаментах Призрака. В основном рыскала по углам, совала везде свой нос. Частично потому что хотела узнать его получше, а еще чтобы не думать о том, что между ними произошло.
Потому что это потрясло ее до глубины души. Она нуждалась в нем. Хотела его. Девушка позволила себе снять броню с сердца, но не могла водрузить ее на место. Ризу удалось обнажить все ее уязвимые точки, теперь надо было найти способ снова спрятать их от внешнего мира.
Отбросив мысли, которых Тэй старательно избегала, девушка вернулась к своему занятию — продолжила шерстить квартиру. Микки следовал по пятам, тявкая, стоило ему обнаружить очередной угол или щель.
Гостиная Призрака была очень «мужской»: коричнево-зеленые тона, кожаная мебель. О Ризе это мало что говорило, кроме как что у парня дорогие запросы.
Обыск подвала доказал, что Хеллбой не так прост, как кажется с первого взгляда: все стены занимали книжные шкафы, уставленные книгами по медицине и странными фолиантами, большинство из которых Тэй не могла прочитать.
В желудке заурчало еще до того, как Тэйла добралась до спальни, поэтому девушка изменила маршрут и направилась на кухню. Содержимое холодильника удивило; не то чтобы она думала там увидеть пакеты с кровью и пластиковые контейнеры, наполненные чьими-то мозгами. Но свежие овощи, фрукты, копченое мясо и соевое молоко… Неожиданно. Хотя надо отметить, что рядом с кетчупом, маргарином и банкой маринованных огурцов стояли какие-то неопознанные емкости, надписанные на неизвестном языке.
Там вполне могли быть мозги или кровь.
Тэй взяла упаковку нарезанной ветчины и застыла, услышав грохот. Девушка прикрыла дверцу холодильника, достала один из кухонных ножей и тихо вышла в коридор. Двигаясь вдоль стены, она — несмотря на то, что сердце билось как бешеное — направилась на звук дыхания, со свистом вырывающегося из чьих-то легких
С ножом наизготовку девушка вышла в холл. Призрак стоял на четвереньках за пределами очерченного на полу круга, все тело демона было в крови, а голова опущена, так что Тэй не могла разглядеть его лица.
— О, боже. — Девушка упала на колени рядом с ним. — Хеллбой?
Тело Риза сотрясла дрожь. Тэй хотелось коснуться его, чтобы успокоить, но она не могла найти живого места. Глубокие резаные раны покрывали спину, руки, ноги… даже распухшие ступни были разворочены и с виду походили на огромные хот-доги. Сквозь раны в растерзанной плоти можно было разглядеть кости и сплетение мускулов, кровь капала в гротескном подобии дождя и собиралась лужей на полу.
— Я отвезу тебя в больницу.
Не совсем понимая, как это сделать, Тэй вскочила на ноги, потому что не могла просто сидеть на месте.
— Нет. — Тихий, булькающий голос. Словно Риза высекли не только снаружи, но и изнутри. — Позвони… Тени.
— Я не хочу оставлять тебя одного, — ответила Тэйла, но единственной реакцией Призрака была новая волна дрожи. Поэтому девушки кинулась в фойе, где он раньше оставил на полке свой мобильник.
Дрожащими пальцами Тэй пролистала список контактов, нашла номер телефона Тени и набрала.
— Риз, как дела? — раздался в трубке голос Тени, чуть более низкий, чем у Призрака.
— Это Тэйла. Послушай…
— Где он? Что ты с ним сделала?
Девушка заговорила чуть тише и отошла в противоположный от холла угол.
— Я ничего с ним не делала. Но он в ужасном состоянии. Мы в его апартаментах… он сначала прошел сквозь портал, а когда вернулся… — Выглядел так, словно его прокрутили в мясорубке. — Он полностью разбит.
— Черт. — На том конце провода можно было услышать, как что-то сломалось, причем так громко, что Тэй дернулась и убрала трубку от уха. — Включи отопление на максимум. Скорее всего, у Риза шок, возможно, будет знобить. Накрывать его нельзя — ткань будет впитывать кровь из ран, лишая его остатков сил. Я приеду, как только смогу.
Тень закончил разговор. У Тэй создалось впечатление, что подобное происходило и раньше. От этой мысли мутило. Девушка нашла термостат и установила на восемьдесят пять градусов, тут же тихий гул наполнил квартиру. Тэйла поспешила обратно в холл.
— Эй, — прошептала она, опустившись рядом с дрожащим Ризом, который все еще стоял на четвереньках, точно так, как она его и оставила. Демон ничего не ответил, и по судорожно сцепленным челюстям Тэй поняла почему. Он просто не мог разжать зубы.
Тошнота подкатила к горлу девушки. Кто это сотворил? Другой Семинус? Им нельзя убивать людей? Вопросы снедали ее, но до прибытия Тень оставалось только пытаться успокоить Риза.
— Мне нравится твоя квартира, — сказала Тэй. — Я тут шныряла везде. Надеюсь, ты не против. Все равно я не нашла ничего странного.
Она постаралась, чтобы ее голос звучал игриво, ведь несмотря на то, что ей не хотелось это признавать, она не удивилась тому, что обнаружила в его квартире. Нормальность.
— Ну, хм… как думаешь, когда мы узнаем, что за демон мой дорогой папочка? Мечтаю, чтобы он не оказался кем-то по-настоящему ужасным. — Девушка чуть не рассмеялась от этой мысли. Несколько дней назад, если дело касалось демонов, для нее не было разницы между «по-настоящему ужасным» и «не таким уж страшным».
Дыхание Призрака немного успокоилось, стало не таким судорожным. Тэйла продолжила говорить. Это была бессмысленная болтовня о всяких глупостях: о плохих оценках в школе, любви к апельсинам, желании научиться кататься на коньках. К тому времени, как в квартире появился Тень, Призрак знал о ней больше, чем кто-либо из «Эгиды», хотя сказать наверняка, слышал он ее или нет, не представлялось возможным.
Тень даже не посмотрел на девушку, он поставил на пол металлический медицинский чемоданчик и присел рядом с Ризом.
— Эй, старик, а вот и я. Ты поправишься.
Призрак застонал, словно присутствие брата позволило снова чувствовать. От боли, звучащей в его голосе, сердце Тэй обливалось кровью.
— Что они с ним сделали? — прошептала девушка.
Тень смерил Тэйлу таким взглядом, будто только сейчас обнаружил ее присутствие в комнате.
— Обработали кулаками и девятихвосткой. — Посмотрев на Риза еще раз, добавил: — А еще зубами.
