Грудь сковало холодом. Это все она виновата. Риз защищал ее, когда на них напали Хранители. Убил, чтобы спасти.
— Он этого не заслуживает.
— Не заморачивайся, истребительница. — Тень отвернулся. Выражение его лица смягчилось, когда он осторожно обхватил ладонями лицо брата. — На этот раз ублюдки оттянулись по полной, да?
— На этот раз? Но Призрак говорил, что никогда не убивал людей.
— Он и не убивал.
Ей хотелось спросить, чем же тогда он заслужил подобное, но выражение холодной ярости на лице Тени не располагало в беседе.
Тень легкими как перышко прикосновениями ощупал лицо Риза. Закончив, он заговорил тихим, успокаивающим голосом, осматривая ребра, живот и конечности. Зубы Призрака выстукивали дробь, но сам Риз не издал ни звука, хотя процедура явно доставляла ему невыносимую боль.
— Истребительница, открой мой чемоданчик и передай шприц из правого внутреннего кармана.
Обрадовавшись, что может хоть чем-то заняться, она выполнила просьбу, и Тень четко, как истинный профессионал, сделал укол в плечо Призрака. Пусть по теплоте душевной парня можно было сравнить с взбешенным питбулем, врачом он был замечательным. Тэй не могла не отметить, что Тень излучал мужественность почти с такой же легкостью, как и Риз.
— Это обезболивающее?
— Антибиотик. — Тень достал какие-то трубки и пакетик с кровью. — Обезболивающие запрещены правилами.
— Правилами? Есть правила, как пережить избиение до полусмерти?
Вместо ответа он поставил капельницу с кровью, повесив пакетик на дверную ручку. Закончив, он положил ладонь на затылок Риза — одно из немногих уцелевших мест — и начал поглаживать его.
— Братец, у тебя пульс зашкаливает, дыхание нерегулярное. Мне нужно, чтобы ты расслабился. — Тень закрыл глаза, и на миг показалось, что напряжение ушло из тела Призрака, но потом Риз опять дернулся, а дыхание вновь участилось.
Не задумываясь, Тэй взяла его ладонь. Тень распахнул глаза, и под его мрачным взглядом девушка одернула руку, испугавшись, что вместо помощи может причинить боль.
— Нет, — сказал Тень, схватив ее за запястье. Из груди Призрака вырвался тихий рык, и Тень нахмурился. — А вот это уже интересно, — пробормотал он, аккуратно положив ладонь девушки обратно. — Похоже, твое прикосновение его успокаивает. Держи так, пока я его не усыплю.
Очень нежно Тэй начала поглаживать пальцы Риза, те самые, которые спасли ей жизнь и доставили столько наслаждения. Через несколько минут Тень кивнул.
— Он вырубился. Надо, чтобы он оставался в этом состоянии еще пару часов.
— Но с ним все будет в порядке?
— Да. Нас не так-то легко убить. Это просто для справки, Хранительница. — Он собрал инструменты и жестом предложил проследовать за собой на кухню, где включил воду, чтобы помыть руки. — Если Фантом позвонит, ни слова о случившемся. Если заявится сюда — не впускай его в квартиру.
— Почему?
Тень замолчал. Пауза длилась так долго, что Тэй подумала, что уже не дождется ответа, но, вытерев руки, он произнес:
— Призрак наказан не за свои преступления, а за то, что сделал Фантом. Фантом не должен об этом знать.
— Значит, это никак не связано с тем, что случилось в моей квартире? Не понимаю.
— Тебе и не нужно.
— Нет, нужно. Я не собираюсь вредить Призраку, в противном случае, я бы тебе не позвонила, верно?
Тень оскалился.
— Если бы ты этого не сделала, я бы…
— Но я позвонила, — перебила его Тэй. — Так что объясни, почему его чуть не убили за то, что натворил Фантом?
— Ты. Мне. Не. Нравишься.
— Взаимно, приятель. Давай уже, колись.
Тень раздраженно выдохнул, словно пытаясь немного успокоиться. Ну, во всяком случае, хоть начал говорить.
— Фантом — наполовину вампир. И при этом Семинус. Законы тех и других не всегда совпадают, поэтому он находится как бы на ничейной земле. Советы не могут принять решение, как его наказывать за различные проступки. Но кто-то должен за них отвечать.
— Почему Призрак?
— Потому что Фантом этого не пережил бы.
Какая-то извращенная логика, и это пробудило в Тэй инстинкты защитника. Хотя девушка не подозревала, что они ей присущи.
— Не понимаю, почему Фантом позволяет, чтобы все происходило именно так. Почему он не прекратит делать то, за что избивают Риза?
— Фантом считает себя неприкосновенным… он даже не подозревает, что за него страдает Призрак. Если бы узнал, что Риз терпит… — Тень покачал головой. — Мы бы его потеряли. Он не должен знать.
— С ума сойти. Ты должен ему сказать. Это должно прекратиться. Что если в следующий раз они убьют Риза?
— Не твоего ума дело. Как я уже сказал — ни слова Фантому. Если ты ему попробуешь хотя бы намекнуть, я тебя прикончу, истребительница.
Тэйла оперлась о барную стойку, подалась вперед и прорычала:
— Попробуй, урод.
Глаза Тени полыхнули золотом, напомнив о мужчине, страдающем в соседней комнате, и о том, что не время устраивать разборки с демоном, который только что помог. Тень, похоже, подумал о том же, пламя в его взоре погасло, зрачки вновь стали темно-карими, почти черными, но цвет казался нестабильным, словно мрачные тени кружились в глубине его глаз.
— Ты так похож на Призрака, — тихо сказала Тэйла. — Но при этом вы совершенно разные.
Тень фыркнул.
— Все Семинусы почти на одно лицо, только поведение меняется в зависимости от того, кто их растил.
— Но… Фантом же блондин.
— Крашеный.
— У него голубые глаза.
— Потому что это не его глаза.
— Не его глаза?
Давая понять, что разговор окончен, Тень поднял чемоданчик с инструментами.
— К утру Риз оклемается. Попробуй заставить его пить больше жидкости и… — Он умолк, отвел глаза, потом снова посмотрел прямо на Тэй. — Оставайся рядом с ним. Обычно он терпит все это в одиночестве.
Он покинул квартиру, оставив девушку, которая не могла унять сердцебиение, посреди кухни. Уже давно не испытываемые ею эмоции были такой силы, что она чуть не упала на колени.
Братья неистово любили друг друга, если бы Тэй не видела этого своими глазами, ни за что бы ни поверила. Они оберегали и лечили друг друга. Можно не сомневаться, если надо, то могли и жизнью пожертвовать. Тэйла не думала, что кто-нибудь, кроме ее матери был готов сделать это ради нее. К тому же и мать всю сознательную жизнь Тэй пребывала в коматозе между дозами.
«Каково это — иметь семью, как у этих Семинусов?» — задумалась девушка, наливая себе апельсиновый сок, найденный в холодильнике.
