— Что заставляет тебя думать, что Фантом — Старейшина Хранителей?
Лори раздраженно вздохнула.
— Он сам так сказал.
Призрак и Тэй обменялись взглядами, и девушка поняла, что они думают об одном и том же: Фантом мог воспользоваться своим даром, чтобы заставить Лори поверить во что угодно.
— А еще причины есть? — спросила Тэйла.
— Не смей разговаривать со мной, демоническая сучка.
— Как скажешь, — огрызнулась Тэй. — С меня и так достаточно. Призрак, у вас в больнице есть что-нибудь типа сыворотки правды?
— Есть даже лучше, — прорычал он. Но не успел закончить, потому что из кустов выскочил Фантом — очевидно, передвигаться по дорожкам ему казалось слишком легким занятием.
— Фантом, — прошептала Лори. — Слава Богу. — Она кинулась к нему, кинув на Тэйлу испепеляющий взгляд. — Они, похоже, не понимают. И кто-то освободил всех демонов. Ты в курсе, что Тэйла — демон?
Фантом недоуменно посмотрел на нее.
— О чем ты болтаешь, смертная?
Губы Лори изогнулись в благоговейной улыбке. Девушка потянулась к Фантому, и он, зашипев, отпрыгнул прочь. Нахмурившись, Лори повторила попытку. Фантом снова увернулся.
— Дай ей тебя коснуться, — сказал Призрак.
— Что? Нет, черт побери!
— Фантом! Делай, как я сказал!
Тот грязно выругался, но собрался и застыл как скала, позволив Лори прижаться к его груди. Казалось, она находится под действием наркотиков, такими замедленными и плавными были ее движения.
Так. Странно.
— Это он? — тихо спросил Призрак, и — ух ты! — благодаря их связи Тэй почувствовала его страх, ножом пронзивший и ее сердце. Он был в ужасе, что его брат может оказаться замешан в делишки на черном рынке. — Он заручился твоей поддержкой в поимке демонов?
Лори потерлась щекой о грудь Фантома, провела руками вверх-вниз по его телу, отчего тот напрягся еще больше.
— Коснись меня, как раньше… — Создавалось впечатление, что Лори пьяна. Тэй подозревала, что она находится под влиянием магии инкубов, которая кружила в воздухе. Тэйда знала, как это бывает.
— Риз… — прошептал Фантом, моля прекратить все это.
— Держись, братишка. Еще минуту. Лори, это он?
Боже, Тэй надеялась, что ответ будет отрицательным. Если брат Призрака в этом замешан…
— Боже правый! Одного любовника тебе недостаточно? — За спиной Риза появился Ки — весь в ссадинах и крови — и теперь в ужасе смотрел на Лори и Фантома. В его глазах горела жажда крови, оставалось только догадываться, что случилось с Джаггером. Ки явно потерял способность мыслить рационально, им управляла одна лишь ярость. Он кинулся к Фантому. Но Призрак успел его остановить, обхватив одной рукой за пояс, а другой — за горло.
Оба свалились на землю: Кинан выкрикивал ругательства, а Призрак изо всех сил старался его успокоить, не позволяя подняться с асфальта.
— Мы должны понять, что ей известно! — несколько раз повторил он, и наконец Кинан перестал брыкаться, хотя ноздри его все еще гневно раздувались, и оскалил зубы, словно ему хотелось оторвать ими кусок от Риза.
Тяжело дыша, хотя она только наблюдала за дракой, Тэй развернулась к Лори и Фантому… и вскрикнула. Клыки Фантома впились в шею Лори, и девушка обмякла в его руках. Одной рукой он обнимал ее за талию, а другой — расстегивал на ней джинсы.
— Кхм… Разве ты это задумывал?
Призрак резко перевел взгляд на парочку и ругнулся.
— Фантом. Черт. — Он ослабил хватку на горле Кинана и посмотрел ему прямо в глаза. — Я дам тебе подняться. Не заставляй меня жалеть, что я тебя не убил.
— Кинан, ты должен ему доверять, — сказала Тэй.
Агрессия разлилась в воздухе, и странно, но Тэйла могла чувствовать ее кожей, словно ярость двух мужчин поднимала температуру… недостаточно сильно, чтобы это было видно на термометре, но достаточно, чтобы немного разгорячить ее кровь. Это… возбуждало. Тэйле не терпелось уединиться с Призраком и узнать, какие еще преимущества таит в себе обручение.
Единственным ответом Ки были рычание и чуть заметный кивок, но и этого оказалось достаточно. Риз поднялся с земли и, убедившись, что Кинан не собирается на него кидаться, двинулся к брату.
— Отпусти смертную.
Фантом перевел взгляд горящих золотистым пламенем глаз на Призрака. Когда Риз подошел еще ближе, Фантом отшатнулся, увлекая за собой Лори, как дикое животное, оберегающее добычу от соперников.
— Фантом, — тихо произнес Риз. — Успокойся. Отпусти смертную женщину.
Это сработало. Глаза Фантома распахнулись, он оторвался от горла девушки и попятился. Призрак поймал Лори, не дав ей упасть на землю.
Тяжело дыша, Фантом прислонился к воротам. Когда Кинан кинулся вперед, Риз передал ему Лори и направился к брату. В ночи все еще были слышны крики и звуки боя, поэтому Тэй решила оставаться начеку, пока перед ней разворачивалась непонятная драма между людьми и демонами.
Кинан усадил Лори у дерева, причем намного нежнее, чем можно было бы ожидать в сложившихся обстоятельствах. Он что-то ей сказал, и Тэй отошла подальше, чтобы не вмешиваться. Кроме того, ей до смерти хотелось узнать, что творится с Фантомом.
— Все в порядке, братишка, — говорил Призрак. — Все путем. Ты не причинил ей вреда.
Не причинил ей вреда? Что-то тут конкретно не так. Фантом был готов без колебаний убить Тэйлу, но не хотел навредить Лори?
Фантом дрожал, раскачиваясь взад-вперед, на лице застыло выражение изумления и ужаса.
Услышав странные звуки, Тэйла развернулась с кинжалом наизготовку. Кинан вскочил на ноги со стэнгом в руке. Как в старые добрые времена они синхронно двинулись на шум. Когда девушка увидела бегущего по дорожке демона, она вздохнула с облегчением. Кинан же приготовился к атаке.
— Нет! — Тэй схватила его за руку. — Отпусти его.
— Что? — Ки посмотрел на нее как на сумасшедшую. — Боже, в тебе не осталось ничего человеческого, да?
— На самом деле я думаю, что сейчас я намного человечнее, чем была раньше, — ответила Тэйла. Да, в этом есть ирония, но обручившись с демоном, став демоном… она смогла почувствовать что-то еще, кроме слепой ненависти. — Этот демон никого не обидит. Он не злой. К тому же вегетарианец. Они что-то вроде символа Хэллоуина…
— Даже если ты права, демоны — зло…
Боже, она то же самое впаривала Призраку.
— Нам надо поговорить. Ты многое должен узнать.
Пальцы Кинана сжались на оружии, но он не двинулся с места. Демон скрылся. Они обернулись к Лори… но та исчезла.
— Проклятье! — Боль сочилась из каждой поры Кинана, и Тэй с трудом поборола с желание сказать ему что-нибудь утешающее. В данный момент слова ничего не значили, не сейчас — когда жена предала его всеми мыслимыми способами. И не тогда, когда эти слова исходят от демона.
