У Жюля возникло подозрение, что полиция помогла Губителю совершить прыжок из окна.
– По какой-то необъяснимой причине, – продолжал коп с нездоровой кожей, – «Скорая помощь» сумела добраться до места происшествия лишь через час. Так что к тому времени, когда они приехали, Губитель превратился в остывшую кучу красной плоти, а детективы перекусывали сэндвичами. Мне говорили, что они были потрясающе вкусными. Так начались отношения между пятью детективами и Уродом. Несколько раз в месяц он сообщал им информацию про своих конкурентов, а в обмен полиция его не трогала. Он не прекратил своей незаконной деятельности, но позаботился, чтобы она была максимально безопасной – насколько такое возможно. Он знал, что лишится своей сделки с копами, если кто-то умрет от его героина, если кого-то ограбят в казино или если его девицы заразят клиента СПИДом.
Беттингеру стало интересно, не пошла ли часть прибылей Себастьяна на покупку сшитых на заказ костюмов и роскошных машин известных ему копов.
– Уже в следующем квартале статистика показала, что в Виктори стало меньше смертей от передозировки, а также меньше убийств в состоянии наркотического опьянения, – рассказывал Эдвард. – Иными словами, ситуация из кошмарной превратилась в просто ужасную. У большого парня из полицейского управления отличная интуиция, и он подозревал, какую сделку заключили пятеро копов и Урод, но не задавал вопросов насчет деталей, и никто не стал его просвещать. Договор был принят – естественно, неофициально. Так продолжалось несколько лет. К несчастью, Урод являлся морально неустойчивым капиталистом, и у него появились новые идеи. Он прикинул в уме все выгоды и решил играть на обоих полях, хотя получал больше денег, чем все пятеро детективов, вместе взятых. Неприятно, но вполне предсказуемо.
– Когда имеешь дело с человеком по имени Урод, трудно на что-то рассчитывать, – заметил Жюль.
– Некоторое время это были разные мелочи. Например, Урод сообщал детективам ложную информацию – неверное время или не те места, – а потом извинялся со словами, что ошибки случаются со всеми, и детективы говорили, чтобы он не беспокоился, что они ему верят. Однако на самом деле они знали, что он работает на тех и на других и тратит попусту их время. И им это совсем не нравилось. Мы подошли еще к одному персонажу, важному для нашей истории. Его звали Жирная Задница. Урод хотел заключить с ним сделку, но до Задницы доходили очень неприятные слухи. Поговаривали, что Урод является информатором на полставки, а еще что полуголодной течной суке на улицах охваченного войной Сальвадора можно доверять больше, чем ему. И тогда Урод заявил, что он докажет, чьей стороны держится. Он знал, что за несколько лет до этого некий детектив стрелял в Жирную Задницу, которого потом отправили в тюрьму, и обещал отдать того детектива Заднице в качестве акта доброй воли. Это был пятый детектив, ты с ним не встречался.
В голове Беттингера все встало на свои места, и он понял, каким будет конец.
– Пятый детектив разыскивал серийного насильника, и Урод дал ему наводку, сообщив, что тот якобы прячется в самом сердце Дерьмовии. Когда детектив туда приехал, его схватили, затащили в какую-то комнату и привязали к стулу, чтобы Жирная Задница, про которого все знали, что он настоящий социопат, смог с ним развлечься. Через неделю четыре детектива обнаружили своего пропавшего товарища. Он был обнажен, глаза выколоты, грудина раздавлена. Его печень находилась в желудке, разрезанная на куски, пережеванная и частично переваренная, поскольку его заставили ее съесть в качестве последнего обеда. В английском языке не так много слов, чтобы передать, что почувствовали четверо детективов, когда увидели своего напарника – друга – в таком состоянии.
– Мне очень жаль, – сказал Жюль.
Тэкли откашлялся.
– Детективы знали, что именно Урод заманил их друга в ловушку. Тот был в ужасе, и не без причины. Он спрятался, а потом позвонил одному из детективов и сдал Жирную Задницу, заявив, что тот обещал не убивать детектива, а только хорошенько его отделать. Четверка отправилась за Жирной Задницей, он достал пистолет, и они выпустили в него столько пуль, что его голова превратилась в томатную пасту, прежде чем дым рассеялся. Однако Урод, кусок крысиного дерьма, который продал хорошего человека, точно грязную девку, социопату, – он оставался в живых. Аэропорты и автострады взяли под наблюдение, и четыре детектива в течение трех дней тщательно обыскивали город. На третью ночь они нашли бродягу по имени Псина, стали задавать ему вопросы, скормили ему пару дохлых голубей, и тут совершенно неожиданно из засады выскочили люди Урода. Один детектив словил пулю в руку, другому картечь угодила в лицо.
Беттингер уже понял, что этими двумя детективами были Перри и Доминик.
– Детективы поймали парня из команды Урода и допросили его самым нежным способом, на какой только были способны, так что в результате он сказал им, где спрятался Урод. Детективы отправились по указанному адресу в квартиру на втором этаже дома в районе из тех, где эти полицейские не могли даже мечтать поселиться. Как только Урод услышал раскаты грома, он выскочил на улицу, бросился в супермаркет и там сдался. Детективы надели на него наручники и, воспользовавшись самыми разными банками, тяжелыми предметами и замороженной едой, отделали так, что все его внутренности заняли новые места. Остальное было в газетах.
На этом Тэкли отключил телефон.
Жюль передал трубку Доминику, и тот снова положил ее на колени.
– Лоуренс Уилсон был классным детективом и самым лучшим парнем из всех, кого я знал, – сказал Уильямс, поворачивая руль против часовой стрелки. – Не знаю, что бы ты сделал, увидев своего друга в таком состоянии, но мы поступили с мерзавцем так, как посчитали правильным.
– А почему Перри и Хуана не понизили в звании?
– Мы с Тэкли перестарались чуть больше ихнего.
Беттингер легко мог представить, что там произошло.
– Я понимаю, что вы сделали. Это неправильно… но, вероятно, я поступил бы так же.
Доминик кивнул, и Жюль понял, что мысли его напарника заняты человеком, которого больше нет на свете.
Глава 27
Сборище идиотов
В серебристую машину, мчавшуюся на юг, вернулась тишина.
Вскоре после того как они миновали несколько жилых домов, частично разрушенных или недостроенных, Беттингер спросил:
– Сколько еще до места?
– Десять минут.
– Ты знаешь, кого мы ищем?
– Я их знаю, – фыркнув, ответил Доминик.
– Ладно.
Детектив откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Несмотря на то что ему изложили лишь краткую версию событий, он верил в то, что главные рассказанные факты были истинными, особенно если учесть, что их можно проверить, позвонив инспектору. Тэкли, Доминик, Хуан, Перри и Лоуренс Уилсон, вероятно, получали долю от своего информатора – деньги, или наркотики, или услуги проституток, – но их договор с Себастьяном утвердил Зволински, и в результате в течение нескольких лет полиция смогла «закрывать» мерзавцев. У Беттингера сложилось впечатление, что громила с забинтованным лицом, сидящий за рулем машины, слегка замаран, но не прогнил до мозга костей.
