– И мало что выглядит действительно хорошим вариантом.
– У тебя есть только они, солдат. – Урбина подошел ближе. – Ты получишь воду. Но я постараюсь продать тебя как можно скорее. Надежнее отправить тебя в дорогу, чем оставлять здесь.
С этими словами Урбина ушел. Тут же в проеме показалась худая физиономия Эрнана, как будто он хотел удостовериться, что Номад еще на месте. После этого дверь закрылась, и «призрак» остался наедине со своими мыслями и доносящимися из-за стен звуками лагеря и джунглей.
Глава 14
Было около трех утра, когда они наконец добрались до границы.
Уивер заглушил мотор, и мир вокруг заполонили звуки ночи и тихое журчание реки.
– Значит, ситуация такая, – начал он. – Номад мертв или в плену. У нас в лодке трое гражданских. От границы нас отделяет вооруженный отряд. Бразильцы и пальцем не пошевелят, чтобы нам помочь, пока мы не окажется на их территории. Нам нужен план и информация о том, что ждет впереди. Холт?
– Уже в процессе. – «Призрак» к этому моменту успел надеть и активировать ПНВ. – Между нами и границей на реке две лодки. Патрулируют территорию с погашенными огнями… Похоже, готовят захват, а не разыскивают. Судя по всему, кто-то устроил им внезапную побудку.
– Можем ли мы пройти по западной стороне и использовать остров в качестве укрытия?
– Нет, не можем. Вижу на пляже парочку, и они однозначно недружелюбны. К тому же, я полагаю, с гражданскими на борту наши шансы становятся еще меньше.
– Эй, я бы попросил… – попытался вмешаться Стэнтон, но Уивер его перебил:
– Вот об этом он и говорил. Скройтесь и не высовывайтесь, и пусть так всё и остается, и тогда, возможно, через пару часов вы будете потягивать холодную кайпиринью в баре. Поняли?
Стэнтон кивнул.
– Хорошо, – одобрил Уивер. – А теперь выполняйте. Живо. Лежать.
Стэнтон скрылся из виду.
Уивер повернулся к остальным «призракам»:
– Нужен план. Мы не можем прошмыгнуть мимо них и не можем вернуться. Значит, придется прорываться напрямую. Но даже если нам это удастся, путь обратно будет заказан, и вторая часть операции пойдет коту под хвост.
– Мы могли бы причалить к западному берегу и перейти границу по суше. – В голосе Мидаса звучали сомнения, а ведь это была его собственная идея. – А затем вызвать встречающую группу на той стороне.
Уивер покачал головой:
– Берег слишком крутой. Нам придется чертовски далеко возвращаться вверх по течению, чтобы найти место для высадки. К тому же я понятия не имею, патрулируют ли они этот берег реки. Если мы напоремся на них с грузом, что ж, прости-прощай.
Холт театрально кашлянул. Уивер и Мидас повернулись к нему.
– Думаю, – начал «призрак», – у меня есть вариант. Песчаная отмель пересекает границу.
– Еле-еле, – откликнулся Уивер.
– Этого достаточно. Я разберусь с ребятами на острове. Уивер, ты меня прикроешь. Как только зона будет чиста, вы подплывете и выгрузите заложников. Мы проведем их на противоположную сторону и вызовем группу эвакуации.
Уивер нахмурился:
– Два вопроса. Первый: как ты попадешь на остров? Второй: что будет, если кто-то поднимет тревогу?
– На второй ответить легко. У Мидаса есть М203
[25], и он наверняка знает, как им пользоваться.
Уивер фыркнул:
– Допустим. А первый?
– А вот так, – ответил Холт и выпрыгнул из лодки.
– Вернись на борт немедленно! В реке полно… полно… проклятье! – Голос Мидаса превратился в безумный шепот, но ответом ему был лишь шум волн. Впрочем, в ИК-спектре они видели, как Холт дрейфует вниз по течению по направлению к сгустку темноты, поднимающемуся над водой. – Так, – он взял себя в руки, – и что дальше?
– Держим позицию, – ответил Уивер, поднимая оружие на изготовку. – Я прикрою его задницу, а ты убедись, чтобы нас не заметили. А если заметят… Что ж, тогда мы поднимем их на воздух, и к черту последствия. Найдем другой способ вернуться и вытащить Номада.
– Так точно. – Мидас с минуту смотрел на происходящее ниже по течению. – Он даже шлем не взял. Так что никаких датчиков, никакого ночного видения. О чем он вообще думал?
Уивер вздохнул:
– Если ты спрашиваешь мое профессиональное мнение, то я считаю, что он каким-то образом винит себя в том, что Номад попал в плен. И таким образом он пытается исправить свою ошибку. – Он задумчиво помолчал. – Само собой, если он позволит себя убить, это делу не поможет. Впрочем, сейчас ему этого уже не скажешь.
* * *
Остров был прекрасно виден даже в темноте. Деревья там росли так густо, что его силуэт напоминал поднимающуюся из воды скалу. На берегу можно было заметить смутные тени – это солдаты с нетерпением поджидали того, кто рискнет пересечь границу, – и то и дело вспыхивали огоньки, чтобы тут же превратиться в тусклое алое свечение, когда кто-то прикуривал очередную сигарету, самое опасное искушение для скучающего часового.
Всего их было четверо. Они встречались и вновь расходились в разные стороны через неравные промежутки времени, скорее идя на поводу у собственной нетерпеливости, нежели у долга. Будь они более дисциплинированными, Холт на себя бы не поставил. Но так у него оставался шанс.
«Призрак» позволил течению донести себя до цели, лишь изредка корректируя курс, когда поток грозил вытащить его на середину реки. Иногда он чувствовал, как ног касается что-то холодное и склизкое, но это ощущение тут же исчезало. Ночные хищники вели охоту, но он был одним из них.
Когда расстояние до цели стало минимальным, он позволил себе нащупать ногами дно. Еще немного – и вот уже «призрак» осторожно выбрался на берег. Один из пограничников стоял на северной оконечности острова. Тусклый огонек сигареты отмечал не только его местоположение, но и направление взгляда. Сейчас он смотрел на восток, за реку. Винтовка в его руке была небрежно опущена.
Холт медленно двинулся вдоль берега, на ходу правой рукой доставая нож из-за пояса. Эта процедура прошла совершенно беззвучно. Пограничник напоследок затянулся и выкинул окурок в воду. Он позволил оружию беззаботно повиснуть на ремне. Холт сделал еще несколько медленных шагов. Он уже окончательно выбрался на берег – волны теперь едва касались его ботинок.
И тут ночную тишину разорвал выстрел.
