– Мы не одни. На реке две лодки, нагруженные боевиками под завязку. Еще две у берега около заставы.
Номад одолжил у него шлем:
– Учитывая их диспозицию, мы окажемся прямо по центру. Попадем под перекрестный огонь.
– Можем попробовать прорваться, – с заметным сомнением сказал Уивер. – Если придется драться, я бы предпочел выманить их вверх по течению.
Номад повернулся к Мидасу:
– В подствольнике что-то осталось?
– Только картечь. Если подойдем вплотную, я смогу их потрепать.
– Хорошо. – Еще один взгляд вниз по течению. – Холт, ты говорил, что умеешь управлять этой штукой?
– Ага.
– Тогда вставай за штурвал и держи его крепко. Уивер, подыщи себе цель. Огонь на твое усмотрение. Мидас, прикрой его. Я – на корректировке. По местам.
– Уверен? – тихо спросил Уивер, когда Номад устроился рядом с ним.
– Я верю своему отряду, – так же тихо ответил главный «призрак». – Мы справимся.
– Надеюсь, ты прав. – Уивер уложил винтовку на фальшборт и прильнул к прицелу. – Скажи Холту, чтобы держал ровнее. У меня прицел прыгает, как безумный.
– Так точно. Холт, можешь что-то сделать?
– На реке-то? Только если посажу нас на мель, но это будет уже другая проблема. Ее вообще-то и так достаточно сложно удерживать на месте, не выжигая топливо и оставаясь в укрытии.
– Ладно. Отставить разговоры. Целюсь. – Он сосредоточил внимание на прицеле, выбрав в качестве жертвы одного из пассажиров ближайшей лодки; присмотревшись, он понял, что этот тот самый пограничник, который забрал у них удочку.
Неожиданный рокот мотора отвлек его в последний момент:
– Холт? Какого черта ты там творишь?
– Это не я. Смотри.
Ниже по реке со стороны Бразилии на всех парах приближался СВ 90Н.
Уивер поднял голову:
– Что за чертовщина? Протазио?
Номад осмотрел приближающийся катер в бинокль:
– Я его не вижу. Это… Это Корреа. И она вооружена до зубов.
Холт вытаращил глаза от удивления:
– Вот дерьмо. Она идет прямо к границе. Буквально нарывается на драку. – Он повернулся к Мидасу. – Это твоих рук дело?
Мидас кивнул:
– Я успел сообщить ей, что мы движемся вниз по течению, до того как рация превратилась в мусор. Она передала информацию Протазио и была не впечатлена его реакцией.
– Зато я весьма впечатлен ее действиями. – Номад слегка подтолкнул Уивера локтем. – Если она настроена серьезно, то прикроет нас, как только ты выстрелишь.
Даже на таком расстоянии было слышно, как Корреа и один из офицеров на берегу орут друг на друга. Уивер не стал отвлекаться:
– Это выглядит как чертовски привлекательная перспектива разбираться со всем этим не в одиночку.
– Это выглядит как чертовски непривлекательная перспектива международного конфликта, а именно его мы и старались всеми силами избежать. Должен быть другой способ.
– Если ты так думаешь, то соображай быстрее, потому что мы сейчас устраиваем чертовы танцы на минном поле.
– Танцуй, словно никто тебя не видит, а? – Номад окинул взглядом товарищей. Все были изрядно потрепаны и в крови. Мидас выглядел так, словно побывал в автокатастрофе: столкновение с катером Урбины не прошло для него бесследно, оставив после себя бессчетное количество синяков и ссадин. Они были вымотаны, измождены, выжаты как лимоны.
Ему довелось воевать с ними плечом к плечу. И он знал, что они пойдут за ним в новый бой, стоит только сказать.
– Ладно. Если у кого-то есть идея получше, у вас тридцать секунд на то, чтобы ею поделиться. Если нет, то Уивер берет в прицел любого из тех, кто говорит с Корреа. Холт, ты остаешься за штурвалом. Мидас, я хочу, чтобы ты придержал один заряд картечи, остальные используй по своему усмотрению. По моей команде мы открываем огонь, а затем, Холт, ты подводишь нас ближе. Мидас, ты заботишься о том, чтобы они не высовывались. Такой маневр должен дать нам достаточно времени, чтобы прорваться через границу, пока дым не рассеется. Все поняли?
– Так точно. – Уивер уже вернулся к прицелу винтовки.
– Так точно. – Холт проверил, чтобы оружие было под рукой.
– Так точно. – Мидас мрачно принялся перебирать гранаты и заряжать подствольник.
– У вас последний шанс предложить идею получше. Если нет…
– Сэр? – Это вновь был Мидас. – Вообще-то есть одна мысль.
– Выкладывай.
«Призрак» кивнул в сторону западного берега:
– Мы можем обойти их.
Холт тут же вскинул голову, припоминая:
– Ага, мы обсуждали такой вариант, когда были здесь с заложниками. Но мы не смогли бы вытащить их на берег и тем более провести через джунгли.
– Но сейчас с нами нет нуждающихся в защите гражданских, – поймал мысль Номад. – Мы можем бросить лодку, перейти границу и встретиться с Корреа на той стороне. Ты это предлагаешь?
Мидас кивнул:
– Именно это я и предлагаю.
– Лодку не стоит оставлять, – заметил Уивер.
– Затопим ее.
Холт ухмыльнулся:
– Дескальсо будет в бешенстве.
– При всем уважении, но не пошел бы он в задницу.
Номад вновь осмотрел спутников. Возможное решение словно подарило им второе дыхание. Они были готовы к бою, они ждали лишь его команды. Но сейчас он должен был поступить не просто как командир, а как настоящий лидер. Он мог бы повести их еще в один бой, зная, что каждый прошел через настоящий ад. У них было мало патронов, мало снаряжения – этого едва ли хватило бы на еще одну добрую перестрелку.
А еще он мог повести их домой.
– Хорошо. – Бойцы отряда повернулись к нему как один, и он с каждым встретился взглядом. – Мы можем справиться с ними. И мы это прекрасно знаем. Но у нас нет такой необходимости. Поэтому мы будем действовать умнее. Холт, тащи нас к берегу. Уивер, убедись, что никто случайно не посмотрит в нашу сторону. Мидас?
– Да, сэр?
– Тебе придется объясняться с Корреа, когда мы будем на той стороне.
– У нас тут назревает такая стычка, а ты хочешь, чтобы мы шныряли по углам? – Уивер всем своим видом выражал удивление, хотя в его голосе слышался смех. – Я прям не узнаю вас, народ. – Он сел и забросил винтовку на плечо.
– Да пошло все в задницу, – ответил Номад. – Черт побери, ведь именно поэтому нас и называют «призраками».
Эпилог
«Старик хочет тебя видеть», – короткая записка стала первым, что Номад увидел, когда проснулся. Ни времени, ни каких-либо пояснений, что стоило понимать как «немедленно» или «чем бы ты там ни занимался». Номад скривился, когда раненое плечо напомнило о себе, но принялся быстро одеваться. Никогда не стоило заставлять Старика ждать. И уж точно не после такого задания.
