Внимание, приключенцы! Повторяем – Пака Ма Тута закрыт для нас! И божество весьма разгневано!
И это лишь одно из мест, упомянутых нами в этом выпуске. Деревни, городки и крепости одна за другой закрываются. С грохотом опускают решетки, запирают ставни, вооружаются дрекольем и готовятся дать решительнейший отпор любому игроку.
Самореклама? Нет! Предупреждение!
Добрые мирные игроки! Торговцы, фермеры, звероловы, бродячие волшебники, менестрели и прочие – мир Вальдиры стал куда мрачнее за последние дни! Остерегайтесь наобум заходить в первое попавшееся на пути поселение – там могут встретить куда злее, чем ожидалось.
С сегодняшнего дня в любом газетном киоске можно приобрести справочник с черными страницами. На них указаны все названия населенных пунктов, фортов, крепостей и прочих точек на карте, где игрокам появляться не рекомендуется категорически! Там же продаются и магические версии справочника, а также красочные карты с частыми черными и алыми метками…
Новичкам, впервые ступившим в волшебный и «добрый» мир Вальдиры – держитесь рядом с Великими городами! Безопасней всего около Альгоры!
Предупреждение веское и единственное!
Говорит Черная Баронесса, глава клана Неспящих!
Эй-гей, злы молодцы и поганы девицы!
Хозяин за порог – и облезлые крысы в пляс? Будем грабить, будем бить?
Вот только хозяин отлучился ненадолго!
Скоро мы вернемся – и сейчас я говорю не только от имени клана Неспящих, а от имени всех старых кланов. В свое время мы месяцы и годы тратили на то, чтобы завоевать один лишний пункт положительной репутации с «местными» – хотя когда плюс к репутации мог считаться лишним?
Вам же понадобилась неделя на уничтожение всех наших трудов. А теперь позарились на наши земли, наши деревни и города.
Скоро я вернусь…
И первым делом начну считать каждую травинку, каждый камешек, каждый медный грош! Я пересчитаю каждый волос на головах тех, кто находится под защитой Неспящих. И если чего-то будет не хватать – я лично явлюсь за телом и душой той крысы, что посмела меня ограбить или навредить мне! Вы все ответите передо мной! Я выдавлю из каждой воровской глотки все украденное! Постучусь в каждую дверь – где бы эта дверь ни находилась! Вы слышите, воры? Я найду вас, где бы вы ни были! Где бы вы ни прятались!
Мы Неспящие! Мы видим все! И не забываем ничего и никогда! Прежде чем коснуться хоть одной нашей монетки, оглянись, посмотри на своего приятеля – а чей он друг? Твой или Неспов?
Предупреждение мое простое – отвалите! Прочь с наших земель! Убрать грязные лапы от нашего добра! Даже не принюхивайтесь и не облизывайтесь!
А также официально подтверждаю недавно отданный и доселе тайный приказ – всем шпионам и тайным бойцам пробудиться! Вся сеть вскрывается! Снять чужие личины и на всю Вальдиру громко и четко заявить – я Неспящий! А затем начинайте действовать так, как и должен любой Несп при виде мерзких крыс – давите их беспощадно! Снимайте скальпы и свежуйте шкуры! Отрывайте хвосты и рубите уши!
На этом все! Удачи на суше и море, Неспы!
Глава семнадцатая
Не слишком ли круто?
На следующее утро после памятного прохождения ВОС мы все чувствовали себя героями. Чтобы понять, насколько страшной оказалась мясорубка и кораблеломка, достаточно было взять один из полусотни толстенных книжных томов, открыть на любой странице и начать читать обычные с виду слова и фразы.
Средние эликсиры здоровья – семнадцать тысяч двести одиннадцать.
Средние эликсиры маны – сорок девять тысяч семьсот семьдесят три.
Большие эликсиры здоровья…
Кладовщики записали все до последнего потерянного гвоздя, не говоря уже о кораблях. Затем умелые ребятки все четко посчитали, подвели итог и телепортировали всю кучу макулатуры на мостик. Последний томик, самый тонкий, в черной кожаной обложке, украшенной улыбающимся серебряным черепом с золотыми зубами, поднесли Баронессе лично, держа его открытым на последней странице и на вытянутых руках.
Баронесса бесстрастно прочла страницу, кивнула, отошла в угол, легла ничком, уткнулась лбом в прохладный камень и в этом положении затихла на пару часов, благо ее командования не требовалось – мы ходко двигались крейсерской скоростью. Я так понял, что ЧБ прочла общие количество и сумму – все затраченное на проход ВОС и на восстановление после. И сумма оказалась настолько чудовищной, что на пару часов подкосило даже железного лидера. Лично я даже боюсь предположить сумму… хоть и прочел пару строчек, но затем решил не портить себе нервы и не травмировать воображение. Я, к примеру, знаю, сколько стоит один пузырек средней маны. Сам покупал. Но я не знаю, сколько стоят сорок девять тысяч таких пузырьков…
Но самая главная беда в другом – те же эликсиры на ману и здоровье можно восполнить. С нами целый отряд алхимиков и травников. На палубах ящики с растениями, подставленными солнцу. Вокруг них столы, заставленные всякими хитрыми штуковинами. Что тревожно – вокруг столов крутятся Роска с Орбитом. Суть – пусть пузырьки простых эликсиров и дальше улетают сотнями и тысячами. Это нормально. Любой боевой маг, работающий с заклинаниями массовой магии, за один час боя может выпить до трех сотен пузырьков с маной. И плевать. Дай алхимикам время – они восполнят затраты.
Однако некоторые расходники невосполнимы в наших условиях. Это касается всего – от алхимии до починки кораблей. Мы можем на любом острове срубить дерево, нарезать его на доски и залатать пробоины. Однако попробуй найти нужную древесину, а не абы какую.
Простейший пример – множество плотов, составляющих собой монструозную орудийную платформу, тащимую за флагманом, построены из толстенных бальсовых бревен. Как Кон-Тики завещал. За прошедшие дни пути мы сумели лишь однажды найти остров с бальсовыми деревьями. И при этом на всем острове было двенадцать реально толстых бревен, а остальное – мелочь кривая, годная лишь для постройки плавучего унитаза. Но кому он нужен? Нам здесь так страшно порой бывает, что до унитаза добежать не успеваешь, образно говоря…
А эльфийские заклинания?
Эльфы ведь шибанутые напрочь. Их заклинания нельзя просто взять и написать на свиток. Куда там! Скажем, заклинание водного быка, бегущего хоть по суше, хоть по воде, наносящего страшный таранный удар по указанной цели, – мегаштука!
Как его записать?
Процесс известен.
Надо взять тонкую кипарисовую кору, опустить ее в прохладные и кристально чистые воды лесного ручья, а затем, при помощи синего гусиного пера начертать слова заклинания, причем непременно в пасмурную беззвездную ночь! То бишь – для успешного создания свитка с таким заклинанием нужен настоящий лесной ручей и пасмурная ночь. Ага… пока Неспы справлялись – главное в островном лесу ручей найти. И проследить, чтобы выше по течению в его прохладные воды никто нужду не справлял – в смысле грязные ноги не мыл и потные шелковые подштанники не стирал. И ведь это проблема! – на несчастном острове куча народу, и все спешно рубят, колют, ломают, тащат, волочат, несут и делают прочие вещи, от которых во́ды становятся далеко не прохладными и уж точно не кристально чистыми. Пасмурную же ночь над ручьем можно обеспечить – маги облаков нагонят.
