Перегнувшись через перила мостика, я, не скрывая жгучего любопытства, прильнул к подзорной трубе. И удивленно присвистнул, обнаружив простенький буек с примотанной веревкой дощатой табличкой, украшенной парой золотых крыльев и с коротким загадочным посланием:
Впереди Кольцо Мира и Крылья Войны!
Просто потрясающее послание. И что оно значит?
– И что сие означает? – задумчиво протянула Черная Баронесса, стоящая на перилах и смотрящая в изящный бинокль из вороненой стали.
– Упф! – издала пыхтящий звук громадная золотая птица с размахом крыльев метра в четыре.
Пернатый монстр плюхнулся прямо на палубу! – что в принципе было невозможно, учитывая нашу защиту из метких стрелков, магических артефактов, ловчих сетей, натянутых между мачт, и прочих ухищрений, направленных на блокирование незваных гостей. И все наши защитные пояса пасовали перед пыхтящей и тяжело отдувающейся золотой птицей с жирным брюхом, загнутым презрительно клювом и наглой мордой, просящей посоленного шлакоблока.
– Не стрелять! – крикнула звонко ЧБ, но опоздала, и в спину пернатого жирика вонзилось три стрелы. Пыхнуло дымком, затем оперение покрылось инеем, послышался взрыв. Птица небрежно почесала спину, на мостик упали три сломанные стрелы.
Только тут я заметил болтающуюся под крылом большую сумку из золотой материи и с большими серебряными застежками.
– Почтальон! – догадался и Клест. – Новый вид?
– Крылья на табличке за бортом видел? – фыркнула подоспевшая Голди. – Тень Бессмертных пронеслась над нами! Арфы перезвон раздался в небесах! И что же нам за письма пришли? Реклама какая?
– Почтальон Бесов? – поразился и я, невольно выискивая взглядом признаки рогов на голове гостя.
Мне не ответили, всеобщее внимание переключилось на почтальонскую сумку, полыхнувшую сиянием. В крыльях небесного посланца появилась целая стопка бумажных листов – стопка толщиной в метр, столько бумаги просто не могло уместиться в сумке. Баронесса забрала бумагу, после чего золотому птаху сунули под нос еще трепещущую здоровенную рыбину. Откуда-то снизу донесся злющий крик девочки-подростка – орала Роска:
– Какого турлюпа кашалотоглотного? Верните рыбу!
– Колыван голода-а-а-ает! – поддержал ее выкрик горестный всхлип.
Кто-то поспешно что-то забубнил, явно пытаясь успокоить разбушевавшуюся рыбачку.
Золотая птица оглядела рыбу, презрительно щелкнула клювом, небрежным жестом крыла отстранила подношение и шагнула к столу. Там птах с крайней ловкостью и умением откупорил бутылку вина, воспользовавшись для этого кончиком клюва, запрокинул хохлатую голову, с наслаждением выбулькал всю бутыль, закусил микроскопическим кусочком сыра, взмахнул крыльями и поднялся в воздух. А затем полетел к соседнему кораблю, причем полет был крайне замысловатым – дерганым, с фигурами ненужного высшего пилотажа, а также с громким периодическим иканием.
– Шоб у меня такая работа была! – подытожил я, нагло забирая у ЧБ один из листов, но оставляя в ее руках всю стопку.
Почитаем…
Моему примеру последовали и остальные, причем каждый брал только по одному бумажному листу. ЧБ не выдержала и размашистым жестом выбросила «макулатуру» с мостика, где ее тут же подхватил какой-то эльф, лихо пролетевший на канате над палубой.
Почта была интересной.
Начиналось все в обычном витиеватом легендарном стиле, столь любимом администрацией.
Мореходы! Первооткрыватели! Герои, познавшие неведомое и преодолевшие невозможное!
Вы, не зная отдыха, презирая осторожность и плюя на шторма и бури, упорно преодолеваете бескрайний океан, двигаясь к великой цели – к Зар’грааду! Вы готовитесь открыть дорогу к новому материку! Благодаря вашему подвигу мир Вальдиры станет богаче, раздвинет свои границы!
Однако порой нужна небольшая передышка в пути. Ведь силы ваши небезграничны…
И потому высшие силы, сердечно обеспокоенные изнуренностью бравых моряков…
Мне надоело преодолевать чересчур уж разукрашенный приторный текст, и я начал выискивать самое интересное, пытаясь добраться до сути внезапного послания.
Все просто.
Администрация Вальдиры обеспокоена тем, что игроки буквально сжигали себя заживо, выжимая из перегруженных организмов последние соки. Корабли рвались к затерянному материку и не собирались задерживаться. Но так не могло продолжаться до бесконечности. И никто не хотел превращать великую авантюру в гонку психопатов.
И потому Бессмертные даровали нам великую передышку. Даровали нам локацию с длиннющим названием Кольцо Мира и Крылья Войны.
Имелся и рисунок с пояснением. Гигантский круг, лежащий в океане и разорванный на две равные части. Внутри круга – гигантская круглая площадка диаметром в девять километров. Расстояние между внутренним кругом и внешним – два километра. Пространство между двумя кругами – причалы для кораблей. Также можно причаливать и к наружной стороне внешнего круга – полный мирный статус гарантирован и там. Полностью невозможен саботаж или даже простейшее посещение чужого корабля с ведома его владельца или нет. На чужой корабль не попадешь, чужому кораблю не повредишь. Кольцо Мира полностью одинаково и для ахилотов – для подводников предусмотрены те же условия. Внутренняя девятикилометровая площадка многофункциональна.
На ней имеются:
Торговые лавки! – с ограниченными по количеству товарами, причем крайне необычными.
Звериные лавки! – приобретайте зверей, обычных и жутко необычных!
Склады! – готовые распродать много запасных частей, оснастку, боеприпасы. Но там все недешево…
Аукцион!!! – особое мероприятие, где покупателям будут предложены самые различные магические свитки и предметы. Готовьте кошельки!
Арены! – можно подраться!
– Турнир! – каждый день по две грандиозные битвы, днем и вечером! Причем призы великолепны и завораживают дух – высшие силы гарантируют это.
Дискотеки! – танцуй вволю!
Красочные представления! – наслаждайся зрелищем!
Рыбалка – рыбы много, но поймать не так уж и легко!
Соревнование по рыбной ловле! Дважды в день! – раздельно для ахилотов и сухопутников. Призы потрясающие! Да и улов весьма особый!
Рестораны! – ешь от пуза! Еда необыкновенна, рецепты уникальны!
Рабочие биржи! – можно нанять рабочих и мастеров, что могут починить все что угодно. Но не бесплатно, конечно же…
Доски заданий! – время отвести душу и вспомнить дух наземных приключений! Заданий море! Убивай монстров, исследуй глубокие пещеры и дремучие леса, взбирайся на скалы и ныряй в воду – дел море! Платят очень щедро! Награды удивительны!
