– А вот вы где! – прогремел позади них раскатистый бас Турка, незаметно подошедшего к борту. Темные, миндалевидные глаза перебегали с лица Кита на Анжелу и обратно. – Я очень рад, что вы нашли себе укромный уголок, где можете побеседовать наедине, без свидетелей.
– Да, конечно, – заметил Сейбр. – Только уже не наедине.
– Получается, что так, – на черном лице великана сверкнула ослепительная улыбка. -Могу себе представить, как вас это огорчает. Можно узнать тему беседы? Вы оба кажетесь мне такими спокойными, а уж кровавых пятен на палубе я совсем не наблюдаю.
– Надеюсь, ты явился не для того, чтобы исправлять ситуацию? Твое последнее вмешательство не обошлось без пролития значительного количества крови.
– Вот как. Кит? Неужели мое мнение стало представлять для тебя интерес?
Турк прекрасно помнил, что темой их последнего разговора была Анжела и что он кончился весьма плачевно, все его участники остались при своем мнении. Сегодня утром великан говорил об этом с капитаном, но судьба девушки, их действия по отношению к ней все еще оставались нерешенными. Сейбр нетерпеливо пожал плечами:
– Мне всегда было интересно узнать твое мнение, Турк, и ты сам это отлично знаешь. Я редко с тобой соглашаюсь, однако тебе часто удается здорово развлечь меня.
– Я удивлен – как, разве не всегда?
– Человек так несовершенен…
Турк пожал своими массивными плечами:
– Как скажете. Скоро мы пристанем к берегу. Команда с нетерпением ждет этого момента. Я уже пообещал ребятам, что их отпустят на берег. Такое решение подходит?
– Конечно. Позаботься о свободном месте в одной из шлюпок. Мисс Анжела отправляется с нами.
Татуировка на щеках Турка потемнела, когда он недоверчиво посмотрел на капитана:
– Отправляется с нами? Вы что, смогли усыпить свой разум? Куда она сможет с нами пойти?
– В таверну «Кровавый Боб». Я обещал развлечь ее.
– Боже мой, вы сошли с ума или перегрелись на солнце! Зачем вы берете туда эту девушку?
– Потому что ей необходимо отвлечься от мрачных мыслей. Неужели ты думаешь, что я допущу, чтобы с ней что-нибудь случилось? раздраженно спросил Сейбр.
– Но «Кровавый Боб» это не то заведение, в котором благовоспитанной девушке будет приятно находиться. Прошу вас изменить свое решение.
– Черт возьми, ей там понравится. Ты меня удивляешь, Турк. Между прочим, посещение забегаловки для эмигрантов было твоей идеей. А этот захудалый городишко ничуть не хуже Нового Орлеана.
– Но и не лучше, – великан вздохнул и хотел что-то добавить, но, взглянув на Анжелу, промолчал. Кит тоже посмотрел на нее. Девушка, нахмурившись, следила за ними, явно чувствуя напряженность момента.
– Посмотрим, есть ли такое место, которое подходит вам обоим, – наконец решился Турк. – И мне. Я очень хочу составить вам компанию.
– Как спутник или как страж?
– Думаю, что сгожусь на обе роли. Мисс Линделл, переводя взгляд с одного на другого, чувствовала себя довольно неловко, Ей никогда не приходило в голову, что Кит и Турк могут испытывать враждебность по отношению друг к другу. Теперь же она видела, что мужчины ведут себя так, словно собираются подраться. Избрав наилучшим вариантом молчание, мисс Анжела облокотилась на перила.
Сейбр резко обернулся и приказал ей спуститься вниз:
– Вы уже достаточно подышали свежим воздухом. Когда настанет время отправляться на берег, я пришлю за вами Дилана.
Пожав плечами, мисс Линделл улыбнулась Турку и, пошатываясь, направилась к лестнице, ведущей вниз. Несколько пиратов посмотрели ей вслед. Девушка услышала смех Рида. Этот тип частенько смотрел на нее, когда она находилась на палубе, и обычно его глаза становились узкими от злости. Эмили рассказывала, что однажды Рид выпил много рома и говорил слишком дерзкие вещи. К несчастью, его речи услышал Кит, и этот инцидент стоил смутьяну нескольких ударов плетьми.
Анжела, проходя мимо Рида, даже не удостоила его взглядом, но почувствовала себя ужасно неловко. Это продолжалось до тех пор, пока она не оказалась в сумраке прохода к каюте. Ее неловкость нельзя было объяснить страхом. Девушка знала, что, несмотря на все, сказанное ей наедине, Сейбр не допустит, чтобы с ней случилось что-нибудь ужасное. Она еще не решила для себя, имеют ли его слова какое-нибудь отношение к его чувствам к ней. Это, как объяснил Дилан, была черта его характера. Но сама Анжела постепенно пришла к выводу, что Кит настоящий джентльмен.
За полтора последних месяца случилось столько всего, что она вполне свыклась с переменами. Но самой главной переменой явилось изменение устоявшегося мнения о Ките Сейбре. Днем ранее он, просунув голову в приоткрытую дверь, справился о ее здоровье, и мисс Линделл застыла от изумления.
Ей в голову пришла мысль, что в последнее время она слишком часто о нем думает. Даже до предательства Филиппа Кит не выходил у нее из головы. Однажды поутру Дилан высказал ей все, что думает о ней и капитане.
– Не будьте же такой упрямой. Любой, у кого есть хотя бы одна извилина, видит, что вы сходите по нему с ума, – увещевал юноша.
Слова молодого корсара задели Анжелу за живое, однако, поразмыслив, она пришла к выводу, что Дилан прав. Скорее всего, она действительно влюбилась в Сейбра, но почему-то боялась признавать это.
Анжела находилась в полнейшей растерянности – как она могла, любя Филиппа, испытывать подобные чувства к капитану пиратов? Да любила ли когда-нибудь мисс Линделл дю Плесси? Если нет, то как понять, что за чувство это было? А любит ли она Сейбра или просто привыкла к нему, как к красивому мужчине, в компании которого слишком долго находилась?
Анжела вошла в каюту, затворила за собой дверь и, закрыв глаза, прислонилась к ней спиной. Маленькое, душное помещеньице, пахнущее мокрым деревом, все же представляло собой убежище, где можно было разобраться в своих чувствах. Разговор наверху причинил ей страшную головную боль, и мисс Линделл испытывала огромную потребность в компании Эмили. Только подруга могла ей помочь.
Оставаться один на один со своими мыслями, значило снова думать о Ките Сейбре. Как Анжела ни старалась, она не сумела забыть ни прикосновения его рук, его тела, ни его губ. Девушка размышляла над его словами и надеялась сосредоточиться на чем-нибудь, что помогло бы ей немного развлечься. Вероятно, Сейбр полагал, что предательство Филиппа было причиной всех ее расстройств. Но на самом деле после шока, испытанного ею от жестокости дю Плесси, она почувствовала огромное облегчение, а не боль. Казалось, будто непосильная тяжесть свалилась у нее с плеч, а вина за моральную измену рассеялась, как дым.
Когда помолвка расторгается подобным образом, человек получает свободу. А что, если бы Филипп принял ее с распростертыми объятиями? Осталась бы с ним Анжела, несмотря на свои чувства к Киту Сейбру? И как она объяснила бы привязанность к пиратскому капитану своим родителям? Отец, естественно, не понял бы, мать начала бы плакать, ей давали бы нюхать ароматические соли, а ее друзья… те просто исключили бы ее из своего общества. Высший свет обычно не принимает в свои ряды пиратов – безденежных французских монархистов приветствуют больше, чем корсаров.
