– Хорошо. Тут я спокоен. Тебе людей хватает?
– Угу.
– Если что, возьми еще кого-нибудь. Сам выберешь. Надо проверить как можно тщательней посетителей этих заведений. Может, повезет, и найдем нашего психа. Обращайте внимание на всех, кто связан с Белыми Тиграми. Эрик, что у тебя?
– Есть несколько весьма перспективных кандидатур. – Парень помахал перед собой неаккуратными папками. – Сложность, однако, в том, что, как вы знаете, Белые Тигры по натуре психи, пусть это и звучит не политкорректно. Если тех, что в Клане, Инема Куарсао держит на коротком поводке, то стоит им вырваться из-под его железной лапы, и они начинают творить невообразимое.
– Не согласна, – встряла Лакни, – частично не согласна, – тут же поправилась она. – Высказывание Эрика верно в отношении тех Белых Тигров, кто не состоит в общине. Большинство Белых Тигров, ныне живущих в Ойя, бежали от репрессий, что устроил Инема Куарсао, став вожаком. До этого они представляли собой агрессивных одиночек, действительно психованных и совершенно неуправляемых. Они были сильны, но сильны в обычных драках. Против объединенной силы – никак. А Куарсао, придя к власти, начал их объединять и делать из них действительно грозную силу. Где жестокостью, где силой, где экономическими благами – напомню, именно Инема установил цивилизованный контроль за горными перевалами и построил магфабрики, что сейчас составляют основу экономического благополучия Клана. Ну так вот – разумеется, бескровно и спокойно ему не удалось это сделать. Полно оказалось тех, кто ценил больше свободу, чем деньги и силу. Вот они-то и сбежали в Ойя.
Однако тут прокол вышел, потому что особенно ярых анархистов власти города переловили еще быстрее, чем Инема. А остальным – а именно тем, у кого мозги все же присутствовали, – пришлось с властями договориться и свои амбиции поумерить. Сейчас в Ойя довольно большая община Белых Тигров, у них достаточно свобод и прав, но взамен они выстроили общество, мало чем отличающееся от жизни в Клане под лапой Инема Куарсао. Не полная копия, но тем не менее. И, разумеется, местной общине скандалы и такая компрометация, как серийный убийца, не нужны. Городской Совет давно точит зубы на их свободы. Так что внутри общины все очень строго. Надо бы, конечно, еще покопать, но на первый взгляд там все очень пристойно. Нельзя, конечно, сказать, что они очень уж законопослушные граждане, но не более чем остальные оборотни. Пока в никаких особо порочащих ситуациях Белые Тигры не замешаны. Если, конечно, не считать производства бенса. Но это бизнес. И там все очень строго.
– Но это только то, что касается тех оборотней, что в общине, – вновь перехватил инициативу Эрик. – А стоит им вырваться за все эти сдерживающие рамки, как они вновь превращаются в неуправляемых психов. Тем более полукровки, которым закон не писан.
– Ладно, я понял вас, – Джейко покачал головой, – давайте сюда материалы. Лакни, ты шурши дальше. Я сам встречусь и с Инема, и с главой местной общины. Правды, конечно, не скажут, но, может, удастся прочитать между строк. Вини?
Шатенка поправила круглые очки на курносом носике и начала:
– На данный момент все во внешнеполитической обстановке у Тигров в порядке. С экономикой тоже никаких проблем. Внутри Клана все спокойно, насколько мы можем судить. Вы же знаете, шеф, что со сведениями об оборотнях всегда проблемы. Единственное, что заслуживает особого внимания, – случай в Кнайле, это поселок близ одной из магфабрик. История такова… У Белых Тигров, как и у всех перевертышей, особое отношение к чистоте крови. Очень они за нее боятся. И соответственно полукровок дюже не любят. У большинства оборотней полукровкам запрещено даже жить в одних поселениях с «чистокровными». Обычно полукровок, равно как и смешанные семьи, изгоняют из Кланов. Инема Куарсао в свое время создал для них специальные поселения, вроде как и на территории Клана, но отдельно от остальных. Обычно такие поселения создавались при магфабриках, что было логично, потому что рабочей силы всегда не хватает, а чистокровные оборотни в силу физиологии, ну и психологии тоже, не очень к такой работе приспособлены. На Белого Тигра тогда попытались надавить знатные роды, что, мол, это безобразие и как такое возможно. Но Куарсао побил их экономикой: подсчитал, сколько требуется рабочих для магфабрик, и разделил число на количество родов и получил цифру, сколько рабочих должен выставить каждый род. И те быстро заткнулись. Ну вот, за это время, что прошло с того исторического заседания, эти поселения, равно как и полукровки, приобрели определенный вес в их оборотническом обществе и постепенно начали качать права. Забастовки, пикеты – вот их основные методы. И надо сказать, что им удается влиять на власти. Не сильно, но тем не менее. И вот четыре месяца назад в Кнайле началась очередная забастовка. Началась вполне мирно. Но власти решились на применение силы, дошло до открытых столкновений. Убитые были. В конце концов восстание подавили, но на этот раз Белый Тигр был жесток. Понятное дело, только создай прецедент – все тут же начнут устраивать восстания. Головы там только так полетели. Многих изгнали: кого навечно, кого лет на пятьдесят, пока радикализм не выветрится. Списки достать, как вы понимаете, не удалось.
Джейко задумался. Хм… однако…
– Ничего, списки я достану.
– Достанете? – спросила и тут же прикусила язычок Вини: про особые отношения шефа с Инема Куарсао давно шептались.
– Да, – безразлично кивнул Тацу, все еще занятый своими мыслями. – Ладно, я все понял, – встряхнулся он. – Если есть что-то еще, говорите, а коли нет, то оставляйте материалы и идите занимайтесь своими делами. Алиса и Эрик, останьтесь.
Разговор с Алисой только подтвердил его подозрения по поводу эманаций. Они с Тари придумали какое-то суперсложное заклятие – для определения уровня ментальных колебаний на значительной территории, но оно еще находилось в стадии разработки, и Джейко решил не забивать голову: ему надо было изучить материалы и подготовиться к встрече.
– Эрик, сообщи, пожалуйста, главе Городской Стражи, что я приглашаю его завтра поужинать, и закажи нам столик на… часов восемь вечера, скажем, в «Арке».
Ни маг, ни его помощник не сомневались, что предложение будет принято. Хорошо быть Тацу.
«Страсть Инема к белому цвету принимает просто неприличные формы», – подумал Джейко, разглядывая абсолютно белую карету, четверку белоснежных лошадей с плюмажами из перьев того же цвета. Маг только покачал головой, представляя, как он смотрится рядом с этой белой роскошью. Сегодня он позволил себе облачиться в глубокий синий цвет, что так шел к его глазам. Тацу не сомневался, что сейчас не менее десятка пар глаз наблюдает за «эпической сценой», а завтра светская хроника обязательно разразится кучей – причем навозной – версий, куда это он направился с такой помпой, вспомнит его прошлые похождения и припишет новые. Впрочем, Джейко это давно не волновало: он привык к вниманию прессы – он же Тацу, причем единственный в городе. Да еще и красивый, к тому же со своеобразной ориентацией – какой подарок для газетчиков, им же тоже надо на что-то жить.
Парень ухмыльнулся, кивнул открывшему ему дверь кучеру и уселся на мягкие сиденья и вправду роскошной кареты.
