И вот в этот миг на улицу начали телепортироваться маги и бойцы СГБР. Отчетливые хлопки появляющихся словно из воздуха людей звучали со всех сторон, захватывая дерущихся в классическое кольцо.
Ловушка захлопнулась.
Дориану подали сигнал, впрочем, он и сам без подсказки вновь приник к земле. Над ним тут же полетели заклятия. Не прошло и пяти секунд, как преступник был опутан заклинаниями, одно другого сильнее. Но даже они не сразу успокоили беснующегося Тигра. «Бобрам» пришлось накинуть сети и парой ударов по весьма крепкому затылку отправить того в нокаут обычным способом.
Эйнерт усмехнулся, скорее услышав, чем увидев, как Джейко распихивает бойцов и падает на колени рядом с другом.
– Дориан, ты жив?! – Голос мага сорвался на крик. В темноте ночи на черном одеянии преподавателя УМН ничего не видно. Руки Тацу на пару с магией начали бешено шарить по телу мага. Эйнерт перехватил их и, сжав бледные запястья, попытался взглядом поймать полные страха глаза приятеля.
– Я в порядке.
За годы преподавания он уже натренировался как пугать, так и успокаивать одним лишь голосом.
Какой-то миг тревога все еще плескалась в темных очах Джейко. Потом он шумно выдохнул и плюхнулся рядом с другом.
Через секунду тупого молчания:
– Ты зачем мне в челюсть заехал?
– Прости, милый, увлекся.
Синий и темный взгляды встретились, на пару мгновений уткнулись друг в друга. А потом обоих волшебников скрутил приступ смеха.
Город на пару с ночью с интересом прислушались к истеричному, но счастливому хохоту.
Жизнь никогда не бывает так прекрасна, как после того, когда ты только что избежал практически неминуемой смерти.
– Ладно, – с трудом произнес Джейко, поднимаясь, – сейчас выделю тебе кого-нибудь из «бобров». Проводят до дома. Ложись спать, я приду попозже.
Эйнерт, тоже встав, уже отряхивал свой черный строгий камзол. Синие дула глаз прищурились и уставились на Тацу.
– А ты, я так понимаю, на работу? – Ох, не предвещал этот тон ничего хорошего.
– Сам понимаешь, – извиняющимся голосом ответил Джейко.
– Тогда я с тобой. И попробуй только заикнуться о тайне следствия!
Взглянув в глаза приятеля, заикаться Тацу не стал.
– Да какая уж тут тайна следствия, – обреченно вздохнул он. – Но ты же, наверное, устал…
– Ни капельки, – категорично заявил тот, скрестив руки на груди.
– Тогда, может, дотащишь меня до конторы, а то ноги что-то подгибаются?
– Ну ты нахал! – Взгляд Дориана натолкнулся на смеющиеся искорки. Джейко тут же получил подзатыльник, от которого, впрочем, почти увернулся. Почти. Годы преподавания и не такому научат.
Просияв улыбкой, начальник Магического Сыска напроказившим школьником отпрыгнул в сторону и, с трудом удержавшись от того, чтобы не показать язык, выпрямился. Приняв серьезный вид, кивнул и произнес:
– Ладно. Пошли. Дел невпроворот.
Дориан только покачал головой при виде эффектно метнувшегося по воздуху плаща друга: Тацу никогда не отучится от театральных жестов.
Для начала Джейко полюбовался на спеленутого, как младенец, Тигра. От него как раз отошел врач, который перебинтовал – больше для очистки совести, чем для реальной пользы – раны, полученные преступником от Эйнерта. Заклятия не дали трансформации завершиться ни в одну, ни в другую сторону. Лицо было полностью обезображено. Тацу наклонился и пригляделся к оборотню. Нет, пока изменения не пропадут, не разберешь, попал ли он в список подозреваемых или нет (фотографии в личных делах Джейко уже почти снились). Обидно будет, если все это время ребята копали не в ту сторону.
В этот момент что-то блестящее привлекло внимание начальника Магического Сыска. Отодвинув ткань рубашки на вороте, Джейко подцепил пальцем тоненькую цепочку. Та, звякнув, потянула за собой серебряный кулон.
Губы Тацу вытянулись в линию, рука сжалась в кулак. Рывок – и цепочка рвется на шее полукровки. В кулаке Джейко осталась драгоценная побрякушка, быстро исчезнув в кармане брюк главы Магического Сыска.
Однако на этом открытия не кончились. Отодвинутая ткань обнажила участок кожи, на котором была видна часть какого-то рисунка или татуировки.
Маг тут же опрокинул тело на спину и обнажил грудь убийцы. В свете ручных фонарей на чародея, отливая красной краской, смотрело странное изображение ладони с когтями и несколькими черточками по центру. Джейко подозвал штатного фотографа – следственная группа поднялась по вызову одновременно с «бобрами» из СГБР.
– Сфотографируй это крупным планом, – распорядился Тацу, указав на рисунок. Паренек послушно защелкал аппаратом.
Потом шеф продолжил осмотр. К нему подтянулись сотрудники, прибывшие вместе с «бобрами»: до силовой операции их не допустили, на что они теперь жестоко обижались. Развернув к себе запястья пребывающего в обмороке полукровки, Джейко при свете магического огонька разглядел на них шесть ровных шрамов, явно полученных недавно. Насколько Тацу знал, какие-либо следы от ран оставались на оборотнях крайне редко. Чтобы таковое случилось, надо было очень постараться. Полукровки частенько перенимали хотя бы частично эту способность. А судя по этому красавчику, ему вообще досталось больше оборотнических генов, чем каких-либо еще. Значит, шрамы наносились не просто так, это не случайность.
Джейко попросил сфотографировать и их.
Обшарив задержанного полностью, он не нашел больше ничего интересно. Одежда была самая обычная. Такую в любом не особо дорогом магазине купишь. Украшений, кроме безвестно – до поры до времени – сгинувшей в кармане Тацу цепочки с кулоном, не обнаружилось. Кинжал – копию предыдущих – уже запаковали в целлофан как улику.
– Не узнаешь? – для проформы спросил Джейко у Эрика. Тот покачал головой.
Тут, наконец, подбежал Уилни, приставленный в помощь Агну, ответственному за другую часть операции.
– Ну что? – нетерпеливо спросил Тацу у него.
– Все по плану, шеф. В «Двери в Риму» повальные аресты. Крику-то крику! Замаскировали под рейд Городской Стражи. После вчерашнего выглядит не так уж нереально. Полукровка, – Уилни нервно и в то же время заинтересованно глянул на связанного оборотня, – действительно сидел там же.
– С ним был кто-то? – самый важный вопрос.
– О да! Он попытался выскользнуть, но мышеловка захлопнулась. Его под усиленным конвоем отправили в контору.
– Кто он?
– Да эрк разберешь! Одно ясно точно – тоже полукровка.
– Понятно. Что-то еще?
– Эксперты говорят, что там что-то необыкновенно интересное нашли в выпивке и в магическом фоне. Обещали через пару часов все точно сказать.
– Ясно. Тогда хватит прохлаждаться. Все – в офис! Посмотрим, как там дела у Марка.
