– Совершенно верно, – согласно кивнул я.
– Ладно, тогда пошел, – он опустил мешочек с деньгами в карман и ушел.
Вздохнув с облегчением, я стал прогуливаться по городу. Возвращаться обратно мне сейчас не резон – не надо давать пищу для размышления девушкам. А то вдруг срываюсь по каким-то делам, а потом приходит Грей с извинениями и деньгами, а следом заявляюсь я. Чтобы это значило? Какие такие у меня дела образовались? Придется что-то врать, а этого ох как не хочется. Нет, сейчас идти никак нельзя! Прогуливаясь по городу, я зашел в трактир и перекусил. Заодно собирался разузнать, что говорят в городе, но с последним желанием у меня ничего не вышло. Оказалось, что моя личность довольно популярна и меня знают в лицо, поэтому и сплетен послушать не удалось. Прогуляв пару часов, решил, что уже можно возвращаться, генерал наверняка уже давно ушел и его визит со мной связать будет сложно. Подходя к дому, встретил Разума в сопровождении двух мушкетеонов.
– Алекс! Наконец-то я тебя нашел! – обрадовался кот, когда увидел меня.
– Слушай, а что это с тобой воины ходят? – немного растерянно спросил я.
– Алекс ты чего не понимаешь? – кот осуждающе покачал головой. – Это моя охрана. Ведь в городе опасность на каждом шагу может поджидать.
Да, про телохранителей для кота не подумал. Зато это навело меня на мысль, что девушкам тоже необходимы телохранители. Они, конечно, будут против, но если телохранители станут лишь ходить за ними, то сделать девушки ничего не смогут.
– Так, – я кивнул одному из сопровождающих Разума, – бежишь в казарму и передаешь мой приказ. Каждое утро должны приходить для охраны шестеро мушкетеонов с оружием. Возьмешь с собой четверых наиболее трезвых и приходите в дом целителя. Только не забудь передать, что завтра должны прийти вам на смену воины. Понял?
– Да.
– Тогда чего стоишь? Выполняй!
– Алекс, конечно польщен, но шесть охранников это перебор, – польщено произнес кот.
– Разум, четверо охранников для девушек, у тебя двое останется.
– Да? А они согласятся? Ведь они хоть и слабые, но магички, и им может не понравиться твое решение.
– Пока окончательно все не устаканется и не станет безопасно, у них будут телохранители, – непреклонно ответил я.
Действительно почувствую себя спокойно, если рядом с Алиеной будет находиться охрана. Как сказал Разум: «в городе опасность на каждом шагу»!
– Да еще одно, я тут немного денег потратил – имей в виду.
– Немного это сколько? – подозрительно посмотрел на меня мой друг.
– Тысячу.
– Тысячу золотых? – уточнил он.
– Да, – видя, что у кота непроизвольно вырвался печальный вздох, и он в ужасе обхватил свою голову лапами, поспешил объяснить свои траты: – Эти деньги Алиене передал, не сам, а через Грея. Он должен все провернуть так, что это ей за нанесенный ущерб ее замку. Ведь на бал наряды нужны, а ты ведь знаешь что с деньгами у нее плохо. Я же не хочу, чтобы она в чем-то нуждалась.
– Это-то я понимаю – симпатии, – усмехнулся кот. – Но о своем хозяйстве тоже думать следует.
– А вот все время думаю! – обиделся я. – Вот например, договорился о продаже двух пушек королю. Тебя собственно за этим и вызвал, чтобы ты сам о их стоимости торговался.
– Да? Отличненько! – кот в предвкушении потер лапы. – Когда впаривать пойдем? Давай сейчас, нужно восстанавливать твои траты!
– Сейчас на дворе ночь скоро будет! Завтра пойдем, – образумил я кота. – Еще одно дело нам надо с тобой решить.
– Какое?
– Я тут подумал и решил, что нам купить собственный трактир. Там мы сможем реализовывать свою продукцию самостоятельно, да и жить при трактире можно… опять же ни от кого зависеть не станем. А то мне уже неудобно пользоваться гостеприимством Тиола.
– Трактир это хорошая задумка, – задумчиво произнес Разум. – Надо осмыслить, дай мне немного времени и я скажу, стоит ли в него вкладывать деньги или нет. А вот насчет того чтобы там же и жить, то тут – против. Во-первых, у тебя есть свой замок, а во-вторых, ты князь, а князьям не подобает по трактирам скитаться!
– Так мы же трактир, по моей задумке, в респектабельный ресторан превратим. А на собственный дом в столице у нас денег не хватит, – привел я свои доводы.
– Ну, не знаю. Давай пока с рестораном определимся, а потом и с жильем решим. В целом твоя идея неплоха, мне надо поразведать, как дела в этом бизнесе в столице обстоят. Так что ты давай иди к целителю, а я еще немного по городу погуляю, – кот кивнул своему телохранителю и заспешил разведывать обстановку в трактирном бизнесе.
В дом Тиола я попал в тот момент, когда там вовсю трудились портные. Мне об этом сказал встретивший меня Эрзон, который внимательно посмотрел на меня и принялся рассказывать:
– В твое отсутствие к нам Грей заходил.
– Да? – деланно удивился я, усаживаясь за стол и беря пирожок.
– Ты его случайно сегодня не видел? – спросил он у меня.
– Очень вкусный пирожок – с яблоками, а они мои самые любимые, – сделав вид, что поглощен едой не ответил я на его вопрос.
Эрзон сел рядом со мной, молча взял пирожок, а съев его сказал:
– Да пирожки действительно вкусные. А за Алиену спасибо! Я-то сразу догадался, откуда ноги растут. Хоть Грей и сказал, что это деньги короля, но меня не обманешь! В связи с войной у короля наверняка каждый медяк на счету.
– Ты только Алиене ничего не говори. Ладно?
– Да не скажу, не переживай. А вообще-то скажи мне, только честно… – он немного помялся. – У тебя насчет Алиены какие планы?
Я почувствовал что краснею. Вроде и вопрос-то не очень сложный, а вот что ответить? Видя мое смущение, Эрзон продолжил:
– Ты сейчас не отвечай. Подумай. Вот только что я тебе раньше говорил – забудь. Если вы будете вместе, лишь за вас порадуюсь, – он поднялся и, взяв еще один пирожок, ушел.
Я задумался, вроде проблемы потихоньку решаются, но… после очередных проблем накатывают следующие. А для личной жизни остается не так уж и много времени. Хотя если разобраться, то жизнь потихоньку налаживается, замок построен, хозяйство ведется, доход тоже не заставит себя ждать. Вот осталось выучиться на мага и можно спокойно подумать о семейной жизни. Однако надо держаться как можно ближе к Алиене, а то когда она княгиней стала, уведет ее какой-нибудь хлыщ от меня. Тут еще мне на ум пришли как-то ранее сказанные слова девушки: «Через пару лет я стану никому ненужной старой девой. У нас ведь свадьбы играть начинают с совершеннолетия, и если тебя никто не позвал замуж, то останется только одно – завидовать другому счастью». Вот ведь черт, и тут похоже скоро проблема возникнет, недаром Эрзон затеял этот разговор. Ладно, поживем – увидим!
Потом я попал в руки портных, они крутили меня так и этак. Выспрашивали мои предпочтения, узнав, что мое требование только одно – без всяких рюшечек и бантиков, сняли с меня мерки и удалились. Алиена и Мирта сияли как на празднике и в этот вечер говорили о одних нарядах. Самое интересное, что слушать их приятно, в особенности заразительный смех Алиены, которую такой веселой я еще, пожалуй, ни разу не видел. Меня даже Разум не смог отвлечь от любования девушкой. Он вернулся из своей прогулки и хотел о чем-то посовещаться. Но увидев, чем я занят только лапой махнул.
