– От тебя сейчас не стоит ожидать никаких решений. Но завтра утром мы идем к королю, вот по дороге и поговорим, – сказал он и улегся на диване и уже через мгновение сладко спал.
Утром мы отправились к королю. Аргесту вероятно уже стало известно, что ко мне приехали друзья, он не заставил нас ждать, а принял сразу, как только ему доложили о нашем визите. Король, заметив кота рядом со мной, в изумлении поднял брови, вот только изумление немного наигранное. Наверняка ему известно обо всем, что происходит рядом со мной, а уж такую фигуру как Разум невозможно оставить без внимания. Кот ухмыльнулся и Аргест неожиданно смутился, видимо понял что переиграл. Разум, нисколько не смущаясь, буквально с порога заявил:
– Ваше величество, я конечно понимаю, что Алекс пообещал продать вам пушки. И дело да же не в том, что они нам самим нужны, а в том, что он плохо представляет во сколько обходится изготовление и содержание такого смертоносного оружия.
– И во сколько же? – задал вопрос король.
– Почти в две тысячи золотых! Это конечно сумма, за которую одна пушка полностью укомплектована, я имею в виду и снаряды для нее. И так как мы очень лояльно к вам относимся, то и возьмем только за доставку. Итого с вас четыре тысячи двести золотых!
Я от таких слов только крякнул. Король задумчиво посмотрел на Разума и сказал:
– Мне неинтересно во сколько вам обходится изготовление. Меня интересует только конечная стоимость. За такие деньги можно нанять очень много воинов и к тому же, какая может речь может идти о доставке, пушки-то уже здесь.
– Так вы что же только две пушки купите, и больше вам не потребуется? Ведь городов у вас достаточно много, а их защищать нужно. А то что это такое город и без сильной обороны. Конечно, если вы закажите у нас больше десяти пушек, то тогда как говориться оптом дешевле, а так всего-то за одну пушку прошу полторы тысячи золотых и так и быть дам вам к ней по сто зарядов. Да и то только из уважения к вам, и это еще если принять во внимание то, что их нам не придется назад тащить, – принялся торговаться кот, хитро посматривая на короля.
В итоге Разум опустился до девяти сотен за орудие, и ниже ни в какую уступать не захотел. Король, надо отдать ему должное, недолго торговался, он согласился на такую стоимость и выписал бумагу, по которой я должен получить у казначея тысячу восемьсот золотых. Разум же договорился еще насчет того, что если себестоимость производства мы снизим, то и цена упадет. В общем, после встречи с королем кот сиял как начищенный золотой. Получив деньги и отдав распоряжение о передаче пушек, дожидающемуся нас Эрзону в казармах мушкетеонов, кот довольный собой потащил меня в трактир.
– Надо же отметить такую удачную сделку, – хитро улыбаясь, сказал он мне.
Его хитрость всплыла только в трактире. Оказалось, что предприимчивый кот договорился о покупке сего заведения с хозяином за полторы тысячи золотых. И войдя в трактир нас встретил хозяин, который уже и мага заверяющего сделки пригласил. Кот не поскупился, обычно трактир можно купить за менее значительные деньги. Но этот уж очень ему понравился. Трактир расположен между королевским дворцом и академией магии, что видимо сыграло одну из главных причин в выборе покупки. Да и само здание добротное. Трактир построен из камня и имеет два этажа, которые перед покупкой и были нам продемонстрированы. Вообще у кота оказалось грандиозные планы. Он уже все распланировал и даже оставил уже бывшего хозяина в качестве управляющего. Кот собирался переделать трактир полностью, для этого ему требовалось минимум триста золотых. Вот тут-то я и понял, почему была такая высокая стоимость пушек – кот не хотел тратить наши деньги, а просто поменял орудия на трактир. Я согласился, что это оказалась очень выгодная сделка. Купив трактир, и согласовав со мной его перестройку, кот незамедлительно послал за рабочими, чтобы не терять даром время.
– В нашем ресторане будет только порядочная публика. И кормить мы должны посетителей вкусной и первоклассной едой. Перестройка трактира займет неделю – две, после чего он должен начать работать и приносить хоть какую-нибудь прибыль, – мечтательно сказал Разум, когда все вопросы с покупкой и ремонтом решили, и мы с ним остались за столиком вдвоем.
– Название-то ресторану ты уже придумал? – прервал я его мечтательность. – Ведь вывеску придется новую делать.
– Над названием я еще не думал. Это не горит, – махнул лапой тот.
– Зато я придумал! Ресторан будет называться – «У кота».
– Не очень-то привлекательное название. Старое-то куда интереснее было – «Собутыльник», а? Звучит! А с таким новым названием народ может и не пойти, – не поддержал мою идею Разум.
– Не знаю, звучит или нет, но называться будет так! Ведь это твое детище, поэтому и назовем ресторан в твою честь, – непреклонно сказал я и улыбнулся.
Время до бала пролетело незаметно. Девушки готовились к нему со всей старательностью: посещали магазины, до хрипоты споря друг с другом, какой наряд станет смотреться эффектнее. Оказалось что они заказали несколько платьев и теперь видя как их шьют, впали в тяжелые муки выбора – какое же надеть на бал. Я отважился им помочь советом, но к нарядам меня не допустили. Даже фасон платьев при мне обсуждать отказывались, лишь хитро сказали, что это для меня сюрприз такой. Но мой заказанный первый наряд они забраковали, заставив портных шить по их указке. Да еще и заказали для меня не один костюм, а целых три. На мой изумленный вопрос, зачем так много? Последовал короткий ответ Алиены, мол надо, и не дело князю иметь один костюм.
И вот настал день бала. Я себя чувствую в новом костюме не совсем уютно. Все-таки вещи, в которых ходил раньше намного удобнее, вернее не такие вызывающе, а так костюм сидит идеально. Хотя если признаться честно мне очень понравился мой наряд. Черные свободные штаны, приталенный пиджак расписанный золотом, белоснежная рубашка, ботфорты, шляпа с пером – ну просто мушкетер! Только шпаги не хватает. Вот наверху стукнула дверь, и я с интересом стал ожидать появления девушек. Уж больно интересно узнать, что это такие за наряды они себе заказали, и почему портные ходили как пришибленные. Вот по лестнице застучали туфельки, и вниз стала спускаться Алиена с подругой.
Я хоть и привычен к различного рода нарядам, но от такого зрелища просто обалдел. Нет, нет – все пристойно… по меркам моего мира, а вот здешнему, не подготовленному населению, придется тяжко! На девушках платья близнецы, только разного цвета. На Алиене платье небесно-голубого цвета, а на Мирте светло-салатовое. Но если с цветом все в порядке, то вот фасон. Оба платья как перчатки и обтягивают стройные фигуры девушек, подчеркивая их грациозность. Платья полностью закрытые, без малейшего намека на какой-нибудь вырез, но по местным меркам выглядят более чем откровенно. Сшиты они из материала наподобие шелка. На руках девушек надеты перчатки под цвет платьев, их длина до локтя. В руках они держат по вееру, и по тому, как часто ими обмахивались видно, что обе довольно сильно нервничают. В отличие от меня на голове у них нет никаких шляпок, волосы просто уложены в красивую прическу. И вообще из украшений на них я смог заметить только по одному скромному колечку, да еще сережки в ушах. Алиена смотрится в своем наряде так шикарно, что у меня перехватило дух, Мирта правда не далеко отстала от своей подруги, но к княгине меня и так тянуло, а теперь и подавно.
