– Что все так плохо? – спросили девушки почти одновременно.
Просто все кто находился в гостиной, молчали и пока никто не проронил ни звука, хотя прошло уже несколько минут, после того как они спустились. Единственного кого не шокировал наряд подруг – Разум, который как ни в чем не бывало, продолжал поглощать жаренную рыбу, которую специально для него каждый день готовит Вара. Кот оторвался от еды, окинул взглядом девушек и сказал:
– Почему плохо? Нормально. Ноги-то у вас не устанут?
Только тут я заметил, что девушки немного подросли. На них новомодные туфли, про которые здешние дамы еще и не слыхивали. Нет, дамы конечно в туфлях ходят, вот только таких высоких и тонких каблуков, они не знали. Я понял, почему оказались так шокированы портные, и мне бы хотелось увидеть глаза сапожника, который выполнял заказ по туфлям.
– Не должны, мы тренировались несколько дней, – немного неуверенно ответила Мирта.
– Ну, ну, вот несколько танцев покружитесь, а потом я на вас и посмотрю! – расправляясь с очередной рыбиной, скептически проговорил кот.
– Э-э-э, а не слишком ли вызывающе вы нарядились? Ведь в таких нарядах никто не ходит, – деликатно спросил Тенерель.
– В мире у Алекса так ходят очень многие! Я сама видела! – ответила ему Алиена, а на ее щеках начал выступать румянец. А потом попросила меня: – Алекс подтверди.
– Да, ходят. Однако для здешнего населения ваши наряды выглядят слишком вызывающе, но… мне очень нравиться! – ответил я.
– Значит нам идет? – воскликнула эльфийка.
Мы синхронно кивнули. А она захлопала в ладоши и обняла Алиену.
– Вот видишь, а ты не хотела такие наряды заказывать! После того как ты мне нарисовала в чем ходят в мире Алекса я твердо решила, что нам просто необходим такой наряд! – Мирта светится радостью.
Понятно кто стал заводилой в этой компании.
– У нас еще и не в таком ходят, – буркнул я себе под нос, но на свою беду был услышан эльфийкой.
– Да? А в чем? Расскажи, пожалуйста! Может, я еще чего-нибудь закажу. Правда, портные и так после наших заказов в шоке, но ничего я их сумею еще разок убедить, – в ожидании новых подробностей, Мирта отпустила смущенную Алиену. И вопросительно выгнув брови, уставилась на меня.
– Что-то раньше не замечал такой любви с твоей стороны к нарядам. Обычно ты одевалась в платья без особого желания, – удивленно сказал ей Тенерель.
– Так то наши платья, а это совсем другое дело! – непонятно ответила она.
– Может, потом расскажу? Сейчас нам на бал поспешить стоит. А лучше Алиену поподробней попытай, она-то в нарядах должна лучше меня разбираться, – увильнул я от разговора о моде в моем мире.
– Пошли, а то ведь нам надо по пути еще и за Кроном заскочить! – поддержал меня Эрзон.
Вот мы всей дружной компанией и отправились на бал. Девушки накинули на свои наряды свободные плащи, на улице-то довольно прохладно, я же и все остальные ничего одевать не стали, и как были в костюмах, так и пошли. С нами только Разум идти не захотел, он остался в доме Тиола, сославшись на то, что за эти дни настолько вымотался, что хочет просто отдохнуть в тишине и покое. Крона мы встретили около дома. Он, не дождавшись нашего прихода, пошел к нам навстречу, так что в казармы заходить нам оказалось ненужно. Весело смеясь и подшучивая над девушками, которые начали потихоньку мучиться на своих шпильках, ведь ровный пол не идет ни в какое сравнение с булыжной дорогой, мы дошли до дворца. На этот раз поход по королевскому саду прошел без приключений, и вообще народа нам попадалось очень мало. Я еще удивился такому состоянию дел, но оказалось, что знатные люди по осени в основном передвигаются на каретах, а не ходят пешком. Около дворца стояло довольно много карет и мне стало немного неловко, что мы как бедные родственники пришли на своих двоих. Надо обязательно обзавестись местным транспортным средством, сделал я для себя вывод и, не откладывая дело в долгий ящик, приступил к расспросам своих спутников.
– Карета конечно хорошо. Особенно когда погода плохая, или ноги устали, но в ней трясет сильно. Да и стоит она больших денег, – ответила на мой вопрос Алиена.
– Трясет говоришь? – я присмотрелся к местным каретам, как и ожидал, рессор у них и в помине нет. – Ну это дело поправимое! А насчет того, что дорого, то, думаю, и с этим вопросом мы решим!
Я решил найти мастерскую по изготовлению карет и предложить хозяину взаимовыгодную сделку. Ему ноу-хау в виде рессор, а он мне карету за полцены. Наверняка ведь согласится! А еще можно будет Разума с собой взять, уж этот-то сумеет выторговать нормальную цену. Главное не забыть! И тогда можно будет путешествовать в более-менее комфортных условиях.
При в ходе во дворец гостей встречали слуги, которые приняли плащи наших дам. И уже по их виду я догадался, что гвоздем номера будут наши дамы. Слуги хоть и пытались не показывать своего удивления, от наряда дам, но у них это плохо получалось. После того как они приняли плащи, их глаза сделались на порядок больше, а движения неуверенными. Именно дамы, а не девушки, в своих платьях они так преобразились, что я начал немного нервничать, не вскружит ли голову Алиене кто-нибудь из придворных. В зале уже собралось много народа. Я заметил своих старых знакомых Тсорка с отцом в старой компании своих друзей, которые присутствовали на памятной дуэли. Поприветствовал их издали и, получив благожелательный кивок от главы тайной стражи и более приветливый от его сына, мы стали продвигаться поближе к трону. И по мере нашего продвижения голоса в зале постепенно стихали, все взгляды приковают к себе наши спутницы. Придворные в возрасте после первого удивления смогли побороть в себе заинтересованность нарядами девушек, а вот молодые люди буквально пожирают их глазами. Вот первый шок от нашего появления прошел и зал загудел с удвоенной силой. Не надо быть провидцем, чтобы угадать, что все кто находится в зале, сейчас обсуждают именно нашу компанию.
Короля ждать пришлось минут пять. За это время к нам никто не подошел и не обменялся с нами ни одним словом. Хотя это и понятно, все-таки в нашей компании находился бывший посол эльфов, хотя что он именно бывший посол, в зале-то никто не знал. Да еще с нами гном, и вообще наша компания уж очень сильно выделялась на фоне остальных. Видимо народ решил подождать, что же станет происходить дальше. Я лишь украдкой бросал взгляды на Алиену и Мирту. Если Алиена чувствует себя явно не уютно, ее выдает смущенный вид и алые щеки, то вот ее подруга абсолютно спокойна. Эльфийка как бы бросала на всех взгляд с высока и кажется настолько надменной, что не зная ее я бы и сам к такой особе ближе чем на сто метров не подошел. Но вот распахнулась дверь, и на пороге показался церемониймейстер.
– Его величество, король – Аргест I! – звучным голосом объявил он.
Все находившиеся в зале склонили головы, мы последовали их примеру. Король вошел в зал в сопровождении Грея и Дунгеона. Они пересекли зал и остановились перед троном. Оглядев своих подданных, Аргест задержался взглядом на нашей компании. Если в зал вошел уверенный и невозмутимый король, то сейчас в его взгляде читается сильное удивление и заинтересованность. Не знаю, сколько бы он разглядывал девушек, если бы не Дунгеон. Маг тронул короля за плечо, и что-то прошептал тому на ухо. Король встрепенулся и начал говорить:
